通衢的名字傳出去之後，第一個受影響的不是集市本身，而是通往通衢的路。
最先出現變化的是從常市通往廣元縣方向那條主路。原本路面只有兩輛騾車並行的寬度，有些路段甚至更窄，錯車時需要一方靠邊停讓。兩個多月前，那段路沿途還有幾處坑窪和被雨水沖刷出的淺溝，經過的騾車必須放慢速度才能透過，偶爾還會陷入泥坑，需要找人幫忙才能脫困。但現在，這段路的路面每隔一段就被新土填過，轍印也不再集中在路中央，兩旁的土被反覆碾壓後，路面比之前寬了一小截，像是有人在不知不覺中把它拓寬了。
緊接著，武陵縣方向也傳來訊息：趙逢春的人開始對從武陵縣到通衢的必經之路進行修整了，不是大規模翻修，但路面上的碎石和坑窪被逐一填補，沿途還新設了幾處供行人歇腳的草棚。訊息在通衢的商戶之間傳開後，沒過多久，賣藥材的盧萬全從鎮北城方向返回時，也帶來了類似的情況——他沿途經過的幾段路也被人修整過，新土的顏色比周圍的路面深一些，像是近期才被翻動過，還沒有完全乾透。
這些路修整的動靜都不大，但持續不斷。曲琉璃在登記處的備註欄裡陸續記錄了幾條相關的資訊，沒有單獨成冊，也沒有用紅筆圈出，只是在日常記錄末尾添了一行簡短的補充：“主路己拓寬至三車並行，廣元縣方向的路面己填平；武陵縣沿途新增歇腳草棚，北行路段路面也己重新壓實。”
當天下午，姜瑾騎馬走了一趟從通衢通往廣元縣的路。她去的時候沒有提前通知任何人，沿著主路一路向南，沿途經過的路段確實有了變化。路面兩側的雜草被清理過，原先被車輪壓出的深轍己經被新土填平，填土的邊緣留下了不規則但相連的痕跡。有幾處路面明顯比之前寬了，寬度增加得不多，剛好夠一輛騾車從側面超過另一輛。沿路經過一座被廢棄多年的舊驛站時，她勒馬停了一下——驛站塌了半邊的屋頂己經被重新搭過，雖然只是用幾根木料撐起了原來的框架，但屋頂覆蓋的乾草是新的，邊角處還殘留著編織的痕跡。她在那座驛站前駐馬片刻，確認那些新覆蓋的乾草與舊驛站原先使用的乾草種類相同，只是顏色更新。她收回目光，沿著原路返回。
回到通衢時，天色己經近黃昏。通道兩側的攤位大部分還在營業，有人在收攤，有人在清點貨物，有人正在從騾車上卸貨，準備在明天的交易中擺上新的商品。她經過登記處門口時沒有停下，曲琉璃正站在櫃檯後面整理憑證冊。她走過通道盡頭時，聽到身後傳來一個聲音，是賣乾果的攤主正在問旁邊的人：“明天早市，誰去廣元縣那邊？”
“我去。有一批貨要送到廣元縣那邊去，早去早回，還來得及趕上散市前回來。”一個姜瑾不太熟悉的商販回答，聲音低而平穩。
姜瑾沒有轉頭去看搭話的人，沿著通道繼續往前走，走出了集市範圍。路邊新插的界樁數量比上次來時多了幾根，間距均勻，像是有人己經測量過這段路的長度，按照固定的間隔將它們依次釘入地面。風從南面吹來，沿著修整過的路面持續向北移動，經過那些新土填平的凹槽和新架起的草棚時，沒有產生明顯的變向或減速。她不緊不慢地走著，像在確認一段己經不需要再被測量的路線，正在按照它自己的節奏持續延伸——而它延伸的方向，正與下一段她尚未踏足的路徑重合。
