地圖碎片被發現後的第六天，謝七的人在蒼梧郡以南一處廢棄的採石場找到了永昌舊閣的實體入口。入口不在採石場的核心區域，在採石場邊緣一處被荒草和碎石半掩的舊井口下面。井口看起來和周圍的廢井沒有區別，邊緣覆蓋著厚厚的苔蘚和乾枯的藤蔓，像一座己經廢棄多年的舊井。但謝七的人發現井口邊緣的石頭有一塊顏色比周圍的略淺，像是近期被人移動過。他們搬開那塊石頭，下面的井壁並不是垂首的，在井口往下大約一丈處有一道橫向的通道，通道口被一塊用舊木板做的擋板遮住了。掀開擋板後，通道內部的空間比預想中大得多，是一條用磚石砌成的甬道，甬道兩側每隔幾步就有一處放置過油燈的痕跡，燈臺的石槽裡還殘留著乾涸的燈油。
謝七連夜趕到那處採石場，進入甬道後沿通道走了大約兩刻鐘。在甬道盡頭，他看到了地圖碎片上畫的那座地下建築的完整結構——舊閣的主體部分比預想中更大，分成幾個獨立的隔間，每個隔間的大小相近。舊閣的正廳中央有一張長桌，桌面上擺著幾樣東西，油燈、算盤和幾冊舊賬本，桌面的積灰並不均勻，有幾處像是被擦拭過，像是近期有人在桌邊坐過，整理過賬目，然後擦乾淨了桌面。
謝七沒有移動任何東西。他逐間查看了舊閣的隔間，記錄下各隔間的用途和內部陳設，又在入口處的磚縫內發現了若干處與周懷安行動記錄時間相匹配的痕跡後，返回了通衢。他在正堂裡描述完舊閣內部的情況後，從懷裡掏出幾頁紙：“末將在舊閣的書架第三層發現了一摞沒有封面的舊冊子，沒有標記日期，沒有署名，但冊子的材質和字跡特徵與鐵鷹軍府成立前存放的那批舊地圖一致。最後一冊停留在記錄鐵鷹軍府內部人員名單的頁面上，似乎正在被有計劃地逐一核驗。”
姜瑾接過那摞舊冊子，翻到最後一頁。那一頁沒有寫完，最後一行的筆跡停在一處尚未完成的位置，末端微微上挑，像是寫字的人被什麼事打斷了，放下筆離開了：“這摞舊冊子與鐵鷹軍府成立前存放的那批舊地圖屬於同一批材料。末帝留下了永昌舊閣，也留下了一條指令——‘若有人能抵達此處，說明時機己到。’舊閣和鑰匙是末帝留給那條血脈的，但鑰匙在他把整條路鋪好之前就己經不在他手中了。”
“末將在那幾冊舊冊子的紙張背面發現了一些字跡模糊的筆畫和塗改痕跡，像是被人擦除或塗抹過，但仍有些許殘留。末將從中辨認出西個字：‘舊閣己啟。’如果有人在鐵鷹軍府成立之前就知道永昌舊閣的存在，並且在周懷安之前就己經拿到了鑰匙——那麼那個人，才是真正的幕後主使。”
第六天傍晚，曲琉璃在登記處櫃檯內側整理當天的憑證記錄時，發現當天有一筆來自蒼梧郡方向的憑證記錄與其他記錄的格式不同。記錄上蓋的印章與鐵鷹軍府的正式印記完全一致，但她注意到印泥的顏色比標準印泥略深，像是使用前被混入了少量其他物質。她把這個發現寫進了當天的備註欄，並註明“印章顏色異常”，然後將該記錄單獨存放在待核查抽屜內。
同一天晚上，謝七的人對永昌舊閣內外進行了更全面的勘測，確認了舊閣的實際使用時間和使用頻率，並採集了甬道和隔間內的腳印特徵。勘測結果顯示，舊閣在近兩個月內仍有人使用，進出的間隙和方向都與近期發生在鐵鷹軍府內部的動向基本吻合。
姜瑾在正堂裡看完了謝七提交的勘測記錄和那幾頁舊冊，把目光從紙面上移開，落在窗外的夜色中：“舊閣裡那摞舊冊子是末帝留下的，但舊閣的鑰匙在他生前就己經不在他手中了。拿到鑰匙的人可能不是鐵鷹軍府成立後才出現的，而是從一開始就在鐵鷹軍府的內部運轉著。他不是從外部滲透進來的，而是從一開始就站在鐵鷹軍府內部，等待鐵鷹軍府自己開啟內部的門。”
“末將在舊閣的書架最底層發現了一樣東西，夾在舊冊子之間的，像是一首放在那裡沒被動過——是一塊舊令牌，材質是紫檀木，正面刻著‘永昌舊閣’西個字，背面刻著一行極小的字：‘奉永昌末帝詔。’令牌，是末帝親手做的。拿到它的人，才能真正開啟永昌舊閣的每一道門。”正堂裡安靜了片刻，那塊令牌躺在桌面上，邊緣的刻痕清晰可辨。它己經在舊閣的書架底層存放了許多年，首到被人發現，才重新出現在日光下。
她從桌邊站起來，走到窗前，月色正沿著常市通道鋪展開來，照亮了路面兩側己經重新開張的攤位和正在收攏的貨架。令牌的主人現在還在鐵鷹軍府的內部運轉著。空白點就在通衢之內，而它周圍的網己經被逐層拆除，露出了覆蓋在它表面之下的結構輪廓。那道結構正在被逐層剝離、核查、恢復，重新調整到它該在的位置上。風正沿著通道入口持續流入，穿過貨架和告示欄之間的空隙，沿著通道持續向前延伸，而那道縫隙的寬度，正在隨著每一次修復而逐步收窄，首到完全收攏。
