“偷學的。”周幸並不知想到了什麼，面上忽然浮現一抹似有似無的笑，“他聰明著呢。”
前些日子懶散了那麼久，正事忙起來誰也不得清閒，今夜註定不眠。
卯時，樊蔚被叩門聲吵醒，匆匆起身洗漱，領了幾人出門，跟隨報信的人來到河岸。周幸像是早已等候多時，負著手臨河而立。
天色將明，河岸風急，朦朧的光從蒼穹接上河面，輕薄的霧色落在周幸身上，紛飛的長髮與喧囂的潮水聲倒襯得她背影格外寂靜。
“周姑娘！”樊蔚快步靠近，見著周幸應聲回頭，便揚起一個笑，走到近處才道，“昨夜人潮洶湧，我與你失散之後遍尋不得。後半夜又聽聞城郊的破廟闖入悍匪作亂，殺害數人，嚇得我魂飛魄散立即駕馬去檢視，幸好其中沒有你。你昨夜去了何處？”
“我被人群推搡許久，好不容易脫身回頭去找你，卻見你已不再原地。街上人多，想來也難以尋覓，便早早歸家了。”周幸溫聲道，“不過我義兄的船半夜抵達河岸，為了不耽擱常松回京，我只能一早派人打擾，還望常松莫怪。”
“不妨事，你沒事就好！”樊蔚擺了擺手，回身遞了個眼神，身後的幾人立即動身，進入船艙搜查。
周幸望著那幾人，疑惑地開口詢問：“泠京在這關頭怎麼還進了匪？聽聞南部的難民聚眾而來，難不成泠京也要生亂？”
樊蔚道：“官府仍在追查中。不過生亂是好事，雲宗鳴運船來此處是由呂康接應，而先前泠州知府落馬時牽連至他，現如今負責城防。今有賊寇作亂，便是他守城門失職，官府必先查到他頭上，他自顧不暇應當也騰不出手救雲宗鳴，如此一來我們行事就更為方便。”
周幸笑了笑，意味深長道：“太好了，真是天助我們。”
樊蔚點頭，做大事必講究“天時、地利、人和”，眼下天時地利皆已具備，只差他領著皇命來抓人。屆時不僅能徹查運河貪汙領功，還能借此機會與周幸互通心意。想到此，他神色柔軟地看著周幸，語氣也不由自主地輕緩，從懷中摸出個東西，攤開掌心給她看：“周姑娘，待此案了結，我有些話想對你說。”
周幸低頭一瞧，見是她昨夜花幾文錢買的那支白蓮簪花，眼中也有笑意：“這麼巧？我也是。”
樊蔚心口泛起甜蜜，怦怦亂跳，有些話險些脫口而出，但仍是被他強行壓下。畢竟正事當前，唯有他努力將此事做好，功名傍身後才有底氣讓周幸交託終生。
閒話之餘，他忽然瞥見周幸的手隱有烏黑，不由上前想抓起來細看，卻不巧因周幸撓頭的動作錯開。他問道：“周姑娘的手怎麼了？”
周幸看一眼自己黑漆漆的指頭，漫不經心地碾了碾：“無事，是先前不慎蹭了灰塵，一時洗不掉而已。”
周幸的眉眼平靜，但細細看來不難發現其中含有疲色，顯然這個時辰就起來奔波也讓她精力疲乏，樊蔚便貼心地不再多言。或許臨近分別，他心中也有五味雜陳，依依不捨，將這一刻並肩而立的寧靜細細品味。
半晌過後，卻是周幸率先開口：“常松，我問你，若是掌重權者生逢亂世卻只明哲保身，對奸惡行徑冷眼旁觀，算得上好人嗎？”
奔湧的浪花拍在岸上，濺起晶瑩剔透的水珠，周幸的聲音幾乎要淹沒在潮水聲裡。
樊蔚有些迷失在她的神色中，無意識地回道：“自然不算。”
“為何不算？”
樊蔚回神，思索片刻後說：“有能力而無責任不為者，是懦夫，有責任而無能力不為者，是庸人，肩負兩者而不為，就是作惡。”
周幸笑吟吟地看他：“常松所言極是，我受教了。”
正逢幾人從船上下來，陸續回到樊蔚面前稟報：“回公子，我等仔細搜查，船艙除白米之外，並無他物。”
樊蔚頷首，轉而對周幸道：“我回去後就將過鈔關的文書給你送來，最晚今夜也能到，應當耽擱不了多久，我將季晗和月明留下，他們一人做事穩妥牢靠，一人功夫高強，供你差使。”
他將自己的腰牌摘下來遞予身邊的人，吩咐：“你留下跟船，屆時遇上鈔關有人為難，亮我腰牌即可。”
季晗、月明二人點頭為應，行至周幸身後，一左一右分站。
