太后聽後，嘴角露出一絲笑意，慢慢攥緊手中那份疏議，輕聲道，“算他乖覺。”
她抬眼望向窗外，“既然無意問鼎，咱們也不能強逼著人家繼位。傳哀家命令，即刻擬旨，遣使快馬奔赴蜀地，召蜀王入京奔喪。”
“是。”郝德順領命退下。
殿中重回寂靜，只餘香菸嫋嫋。太后眼中方才的平和盡數褪去，取而代之的是一股勢在必得的冷厲鋒芒。
她臥薪嚐膽多年，如今前路阻礙僅剩蜀王一人，只等那人踏上入京路途，入局便可。
……
太后懿旨召蜀王入京奔喪的訊息傳入蜀地的同一天，常恩也收到了四弟博永年的密信。他在看過信件後，抓著信的手微微顫抖。
與他猜測的不錯，大行皇帝確實下了追責他的罪詔，只是尚未加蓋玉璽。依照大梁律法，沒有玉璽，便不算正式詔令，所以暫時不會有差役來拿他，然而禍端並沒有消除。
將來新君繼位，若是要追究他擅動庫銀之罪，罪詔便會生效。若是要保全自身、保全家人，他必須在這場儲位紛爭裡，尋到能夠依靠的人。
如今按著儲位次序，靖王本該是第一人選。可並沒有傳出靖王繼任的訊息，大機率是對方不願涉足權爭。順位往下，便輪到鎮守蜀地的蜀王。
蜀王眼下正是用人之際，倘若輔佐他登上帝位，這份從龍之功，或許便是自己唯一的轉機。
另一邊，蜀王府內
蜀王正在廳堂裡來回踱步，自從上午收到京中懿旨，他就愁眉不展。
據探子來報，五哥遞上了辭儲疏，按照順位，他便可以繼位。
這本是一件喜事，可如今太后坐鎮京都，勢必不會讓自己輕鬆繼位。他記得沒錯的話，二哥的長子，也就是太后的嫡孫今年也有十二歲了。還有幾位宗室老王爺各懷心思，想渾水摸魚的也大有人在。
這樣算來，想要除掉他的人，數不勝數。
可奔喪懿旨已然傳來，於禮法之上，他無從推脫。
難道他也要效仿五哥，呈上辭儲疏以求自保？
正猶豫不決間，下人來報按察副使李大人到訪。
蜀王立刻命人將他迎入廳堂。
常恩行禮過後，開門見山道，“聽聞大行皇帝駕崩，太后下懿旨，請殿下入京奔喪。不知殿下心中作何打算？”
蜀王猶豫道，“本王正在思索，要不要效仿五哥，上一道辭儲奏疏。”
“殿下萬萬不可。”常恩微微搖頭，“靖王身在京城，無地盤無兵權，避位能全身而退。殿下鎮守西蜀，即便主動退讓，新君即位後，始終會忌憚您蜀地的勢力，將來難逃清算。”
蜀王聞言苦笑一聲，“本王何嘗不知。可你不知多少人要置本王於死地，若是本王奉旨北上，千里路途，殺機四伏，此行只怕要九死一生了。”
堂內靜了片刻。
常恩微微躬身，沉聲道，“若是下官想辦法籌措人手，沿途護殿下平安入京。他日殿下若能登臨九五，可否赦免下官擅自動用庫銀賑災的罪責？”
作者有話說：
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章041第
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