午後，李彤總算把賬冊核完，剛想歪在榻上歇會兒，就見李瑾抱著個兔子麵人跑回來，身後跟著無奈的李睿。
“娘！你看大哥給我買的！”小傢伙獻寶似的把麵人遞過來，臉上還沾著點糖霜。
李彤笑著接過，又看向李睿：“沒讓你為難吧？”
“還好，”
李睿無奈道，“就是纏著買了三串糖葫蘆，這會兒估計正酸著呢。”
果然，李瑾打了個酸嗝，小臉皺成一團，逗得兩人首笑。
夕陽斜照進窗時，李彤靠在廊下的藤椅上，看著瑞王陪李瑾放風箏，李睿在一旁幫著拉線。
風箏飛得很高，在湛藍的天上搖搖晃晃，像個自在的小神仙。
——
登船那日，李彤看著碼頭上額外多出來的儀仗，才後知後覺地反應過來——瑞王那傢伙，果然把皇帝說動了。
不僅如此，新冊封的太子也跟在皇帝身側，一身明黃蟒紋常服，眉眼間己有了幾分少年老成的穩重。
“你跟皇兄說了多少好話？”
李彤轉頭瞪向瑞王，卻見他正湊在皇帝身邊，指著遠處的蒸汽輪船眉飛色舞：“皇兄您瞧，那船不用帆也能跑，比咱們的龍舟快三倍！”
皇帝被他逗笑，拍了拍太子的肩：“景琰，好好看著，你王叔這性子雖跳脫，眼光卻不錯。”
太子躬身應是，目光落在那冒著白汽的輪船時，眼裡閃過一絲好奇。
李彤無奈搖頭，只能讓人多加打點，把島上的佈置再仔細檢查一遍。
瑞王倒是毫不在意，拉著皇帝就往船上衝：“皇兄快上來，我讓你嚐嚐彤彤做的冰鎮汽水，比御膳房的酸梅湯解暑十倍！”
一路航行，瑞王成了最熱心的嚮導。
指著甲板上的望遠鏡讓皇帝看遠處的島嶼，又拉著太子去看輪機艙裡轉動的齒輪，嘴裡不停唸叨：“這都是彤彤想出來的法子，用蒸汽推輪子，省了多少人力……”
李彤跟在後面，聽著他把功勞全往自己身上推，臉頰微微發燙，卻見皇帝正看著她，眼裡帶著讚許：“瑞王妃有心了。這等巧思，不僅能安民生，更能強國力。”
太子也拱手道：“王叔妃的才智，景琰佩服。”
到了島上，更是讓皇帝和太子開了眼界。
蒸汽機車在鐵軌上呼嘯而過，載著貨物穿梭於廠房之間；紡織廠裡，機器運轉得飛快，織出的棉布又細又軟；連田埂上都有改制後的耕具。
皇帝看著眼前的景象，若有所思地看向太子：“景琰，瞧見了？治國不僅要守成，更要思變。百姓要的不是空談，是能讓日子越過越好的實在東西。”
太子鄭重應聲：“兒臣記下了。”
傍晚，眾人坐在臨海的露臺上，看著夕陽沉入海面。
蒸汽遊輪鳴著汽笛歸港，甲板上的工人正搬運著新到的物資，一派生機勃勃的景象。
皇帝端起汽水，與瑞王碰了碰杯：“你這島，確實比你說的還好。回頭把這些機器的圖紙給工部一份，讓他們學著造。”
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