豐源莊東院點著一盞燈。
風穿過院門，藥味從半開的窗縫裡飄出來。陳嫂的小兒子躺在床上，臉燒得通紅，額前搭著溼布。石頭坐在床腳，兩手握著弟弟的腳，眼裡佈滿血絲。
桌邊放著拆開的米袋和一份契書。
右下角的紅手印還沒幹透。
陳嫂聽見腳步，起身擋到桌前。
“少夫人……”
她聲音發啞，手指死死抓住衣襬。
姜歲禾沒有先看契書。
她走到床邊，探過孩子額頭，又摸頸側脈搏。
“什麼時候燒起來？”
“午後。先鼻塞，後來身上越來越燙。”
“吐過嗎？”
“沒有。”
“肚子呢？”
“也沒鬧。”
孩子蓋了兩床厚被，脖頸全是汗。
姜歲禾掀開被子時，孩子下意識蜷起身體。她先讓陳嫂把溼透的裡衣換掉，再用溫水擦頸側、腋下和手臂。水不能太涼，屋裡也不能悶死。
石頭蹲在床腳擰布，手抖得厲害，水灑了一地。大夫彎腰幫他扶穩木盆。
“你娘來得不算晚。”老人說，“先別把自己嚇倒。”
石頭點頭，眼淚落進水裡，低頭繼續擰布。
姜歲禾拿掉最上面一床，讓窗縫留著，別讓風首吹床頭。石頭端來溫水，一小口一小口喂。
大夫開的藥沒有問題。
“今晚有人守。若抽搐、叫不醒，或一首吐，馬上來叫我。”
陳嫂聽見孩子眼下沒有大險，腿一軟，扶住床沿。
何管事坐在另一側。
“許家請了大夫，也給了米和藥。”
何管事說話時，大夫正在收針包。老人看了姜歲禾一眼，主動把開的方子遞來。上面是荒州常見的退熱藥，沒有烈性猛藥。
“大夫來得及時。”姜歲禾看完，把方子還回去。
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