婦人轉頭看嚴順。
“若這一季收不上來呢？”
嚴順的嘴唇動了動。
“先把今晚守住。”
他沒有勸人籤契，也沒說田裡一定能救回來。幾個莊戶各自散開，有人回家取燈，有人搬來草木灰和乾土。
姜歲禾讓人把細灰篩過，摻進乾燥泥土，裝在小布袋裡。葉心清過蟲，再撒上一層薄灰。灰厚了會傷嫩葉，先挑田邊幾株試過，確認葉片沒有發蔫，才往裡面撒。
天色暗下來，白日藏在葉心和泥縫中的蟲子開始往外爬。
細碎的啃咬聲從田裡傳出，貼近了才能聽見。
顧硯山坐輕車來到兩地交界處。他的腿還在疼，木杖落在草灘與溼溝之間。
“蟲會順溼地走。燈別全放在苗中間。”
嚴順問：“放在哪裡？”
“田外挖淺溝，燈放在溝後。溝底撒灰，再放幾盆水。”
馮老栓聽完，己經拿鋤頭劃線。
幾名青壯沿田邊挖出窄溝。油燈放在低處，光落到水面上，風一吹便輕輕晃動。
第一批蟲子爬過來時，孩子們全蹲在溝後。
灰褐色的蟲身在燈下拱動，有的跌進灰溝，有的順著陶盆邊沿落進水裡。盆面很快浮起細小黑點。
顧滿滿守在最靠近試田的燈旁。
她盯著溝裡看了一陣，發現旁邊一捆草也在輕輕顫動。
“這裡有聲音。”
周石提燈照過去。
前幾日擋急水用過的草束還壓在渠邊。表面己經幹了，裡層仍舊溼潤。燈光照進草縫，裡面擠著一片剛孵出的幼蟲，正沿草莖往苗地爬。
鄭守田的臉色變了。
這樣的草束，黑水屯有。
豐源莊修尾溝時，也從舊草灘割過一批。
嚴順抬頭望向南渠。
“莊裡還有三處。”
他抓起燈籠便跑。幾名莊戶提著灰袋和鋤頭跟了上去。
黑水屯的人拆開渠邊草束，蟲多的放到石坡，枯草鋪開，西周先澆溼，再點火燒掉。火苗舔過草梗，發出密集的噼啪聲，焦苦氣味順風散開。
。起亮燈盞一，莊源的遠
。盞二第是著接
。聲鑼銅的促急陣一來傳便中暗黑，燃點剛燈盞三第
。爬邊田往片正西東有，裡草荒的方下坡南
