13.
許知秋跪在腳踏車前，抱住前輪哭喊:「桂蘭姐，救救我，周家人昨晚差點把我打死。」
她嘴角裂著血口，額頭燙得嚇人，跪都跪不穩，只能把全身重量壓在車架上。
「周啟山看著他媽扇我，連一句話都沒說，他們把我扔在院裡一整夜......」
她怕我騎車繞開，又死死抓住車架:「我燒得站不住了......求你送我去衛生站。」
麥穗認出她，往我背後躲了一下，我停好車，把孩子交給路旁認識的嬸子照看，隨後攥住許知秋的胳膊往周家拖。
她起初以為我肯救她，走到周家門前才慌了，掙扎著問我為什麼不去衛生站。
我把她推到門檻邊，敲響周家大門:「我這個人一向恩怨分明，你從我手裡拿走糧票、房子和棉襖時，可曾想過麥穗發燒餓肚子?」
許知秋急著辯解:「那些東西都是周啟山主動送來的，我可沒進你家搶。」
我問她:「你明知道東西屬於誰，為什麼一次都沒送回來，還穿著我媽做的棉襖到我面前顯擺?」
她被問得啞口，只能重複自己快病死了，想把眼下的苦全推給周家，卻閉口不提她當初怎樣踩著我們娘倆進門。
「你跟周啟山一起拆了我的家，如今在他家捱打受餓，照管你的該是你丈夫，我憑什麼花錢送你看病?」
許知秋哭著說:「我已經後悔了。」
「桂蘭姐，咱們都是女人，你就拉我一把，別把我再送回去。」
我聽完反而笑了。
「看見你們過成這樣，我心裡痛快得很。」
「我為什麼要救你?」
「我還得謝謝你，若非你把周啟山那點心思勾出來，我可能仍在周家當牛做馬。
」
「這份苦日子，該輪到你嘗一嚐了......」
門裡傳來周啟山驚喜的喊聲，我轉身抱回麥穗，騎車離開時，身後很快響起許知秋的尖叫和拍門聲。
我蹬得很快，冷風吹得眼睛發疼，周家那座院子越來越遠，我和孩子再不用回頭找吃的。
14.
我原以為周家又要鬧散，幾天後卻從上門領糧的社員口中聽說，許知秋懷了孩子，周母立刻換了一張臉，把她接回屋裡養著。
周母逢人便誇那一胎準是孫子，還暗地裡說周啟山過去生不出兒子，全怪我肚子不爭氣。
這些話傳到糧站，同事怕我難受。
我只問當天入庫的苞谷有沒有曬透，周家盼孫子的事跟我和麥穗無關。
