陳志遠到縣政府辦的第三天，周明遠給了他第一個任務。
“你把這三年的政府工作報告看一遍，做一份資料對比表。”周明遠把一摞檔案放在他桌上，“GDP、財政收入、固定資產投資、農民人均純收入，這幾項指標，逐年列出來。”
陳志遠翻開第一份報告，2002年的。紙張己經泛黃了，邊角捲起來，有一股陳舊的紙墨味。他找到經濟資料那一頁，把數字抄在筆記本上。2002年，全縣GDP十五個億，財政收入兩個億，固定資產投資八個億，農民人均純收入兩千一。
2003年的報告是列印的，紙張白一些，數字好看了一點。GDP長了百分之十二，財政收入長了百分之八，固定資產投資長了百分之十五，農民人均純收入長了百分之七。
2004年的數字更好看。GDP十八個億，財政收入兩億六，固定資產投資十二個億，農民人均純收入兩千五。
他把這些數字抄完，又核對了一遍，確認沒錯，交給周明遠。
周明遠接過去，看了一遍，放在桌上。“資料沒錯。”
陳志遠等著他往下說。
“但你有沒有想過，這些資料背後是什麼？”周明遠靠在椅背上，看著他，“GDP漲了，誰在漲？財政收入漲了，誰交的？固定資產投資漲了，錢花哪了？”
陳志遠愣了一下。他沒想過這些問題。
“回去再想想。”周明遠把那張紙推回來，“資料是死的，人是活的。你要學會看資料背後的東西。”
陳志遠拿回去，坐在桌前，盯著那些數字看了很久。GDP漲了百分之十二——這個百分之十二是從哪來的？他翻了翻報告，找到產業結構的章節。第一產業佔百分之三十，第二產業佔百分之西十五，第三產業佔百分之二十五。第二產業裡面，採礦業佔了將近一半。
財政收入漲了百分之八——誰交的稅？他又翻了翻，發現百分之六十的財政收入來自石油相關產業。剩下的百分之西十，來自農業、商業和其他服務業。
固定資產投資漲了百分之十五——錢花哪了？報告裡寫的是“基礎設施建設、工業專案、民生工程”。但具體是什麼專案？花在哪個鄉鎮了？報告裡沒有寫。
他拿了一支紅筆，在那幾個數字下面畫了橫線，在旁邊寫了一行字：這些錢，有多少花在了石橋鎮？
寫完之後他看著那行字，覺得自己有點偏了。但他沒有擦掉。
下午，他把重新做好的表格交給周明遠。這次不是簡單的數字羅列，他在後面加了一頁備註，把每個指標的變化拆開了——GDP增長靠什麼拉動，財政收入主要來自哪個行業，固定資產投資的重點專案有哪些。
周明遠看了很久。一頁一頁地翻，看完最後一頁，合上，放在桌上。
“還行。”他說，“但還不夠。”
陳志遠等著他往下說。
“你知道寫材料的人最怕什麼嗎？”周明遠看著他。
“不知道。”
“最怕寫出來的東西沒人看。”周明遠把表格拿起來，翻到備註那一頁，“你這些備註，寫得很好，但領導沒時間看。領導要看的是——你把這些東西變成一句話，讓他一眼就能看懂。”
他拿起桌上的紅筆，在備註頁上劃了幾道，然後把紙轉過來，推到陳志遠面前。
“你看，GDP增長百分之十二，其中百分之七來自石油產業。財政收入增長百分之八，其中百分之五來自石油稅收。固定資產投資增長百分之十五，其中百分之六十投在城關鎮和兩個產油鎮。石橋鎮拿到的投資，不到百分之一。”
他放下筆，靠在椅背上。“就這麼幾句話。領導看了就知道——這個縣的經濟是靠石油撐著的，其他鄉鎮沒吃到多少肉。”
陳志遠把那張紙拿起來，看了兩遍。
“懂了？”周明遠問。
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