三更天的京城靜得像一口倒扣的鍋。
祈昭君換了身夜行衣，腰間掛著一柄軟劍和一套開鎖工具，翻出丞相府的後牆時無聲無息，落地連灰塵都沒濺起來。她貼著牆根走了兩條巷子，在第三個街口和彥青雲匯合。他也換了玄色的窄袖勁裝，腰間懸著一柄短刀，蒙了大半張臉，只露出一雙在暗色裡格外清晰的眼睛。
“走。”她只說了這一個字，便縱身攀上了最近的一面牆頭，動作輕巧如狸貓。
彥青雲跟在她身後，身法不比她慢。兩人一前一後在屋頂間穿行，踏瓦無聲，避開巡邏的更夫和夜歸的行人，不到兩刻鐘便抵達了城東富安巷。巷子裡寂靜無人，寧遠侯府的黑漆大門緊閉，門前的石獅子在月光下瞪圓了眼睛，彷彿在盯著他們的一舉一動。
祈昭君繞到後牆，從腰間摸出兩枚飛爪，手腕一抖便穩穩掛住了牆沿。她踩著牆磚借力翻了上去，趴在牆頭上往下看——後院靜悄悄的，只有幾間偏廂還亮著燈，窗紙上映出模糊的人影，似乎是值夜的僕從。
她朝彥青雲打了個手勢，翻身落地，順著牆根摸到最近的一間廂房外。她蹲在窗下聽了片刻，裡面傳來均勻的鼾聲，是睡熟了的。她回頭衝彥青雲搖了搖頭，示意這間沒問題，又往下一間摸過去。
如此連探了三間房，都沒有找到寧遠侯本人的蹤影。祈昭君正覺得奇怪，忽然聽見正院那邊傳來一陣急促的腳步聲，像是有人在跑。她立刻閃身躲進走廊的陰影裡，屏息凝神往外看。
一個穿著綢衫的中年人跌跌撞撞地從正院裡跑出來，衣衫不整，面色青白，手裡攥著一隻酒壺。他跑了兩步便扶住廊柱彎下腰乾嘔起來，嘔了半天吐不出東西，又仰頭把酒壺裡剩下的液體灌進了喉嚨。
“……這人瘋了吧？”祈昭君皺了皺眉頭。
彥青雲不知什麼時候摸到了她身後，壓低聲音道：“那就是寧遠侯。”
祈昭君定睛一看，果然是畫像上那個人。此刻的寧遠侯和畫像裡那副道貌岸然的模樣判若兩人，面色蠟黃眼窩深陷，像是被什麼東西掏空了精氣。他灌完那壺酒後又搖搖晃晃走了幾步，一頭栽進了旁邊一間偏房，門在他身後“砰”一聲關上了。
祈昭君和彥青雲對視一眼，無聲地跟了過去。偏房的窗紙破了一角，她從窟窿裡往裡看，只見寧遠侯躺在一張榻上，臉色從蠟黃漲成了潮紅，呼吸急促得像是溺了水的人。他伸手胡亂扯著自己的衣襟，嘴裡喃喃說著什麼，聽不真切。
“這人不對勁。”祈昭君低聲道，“像是被人下了藥。”
彥青雲在她身旁蹲下，從破洞往裡看了一眼。他的目光在寧遠侯滾燙髮紅的皮膚上停了兩息，隨即微微眯起了眼：“是“芙蓉醉”。”
“什麼東西？”
“西域傳來的一種猛藥，用在人身上會透支根本，看著像是縱慾過度，實際上是藥力催空了身子。”他轉頭看著祈昭君，“這種藥市面上極少見到，能弄到的人不多。”
祈昭君心裡忽然升起一陣寒意。如果寧遠侯中了這種藥，那他現在的狀態就是被人刻意設計的。誰給他下的藥？為什麼要下這種藥？今晚她趕來查他，是巧合，還是有人故意引她來看到這一幕？
“走。”她當機立斷拉了彥青雲一把，“此地不宜久留。”
可他們還沒來得及撤出後院，前院便傳來了一連串急促的鑼響和呼喝聲——“走水了！走水了！”有人在大喊。緊接著是紛亂的腳步聲和潑水聲，火把的光從院牆外透進來，將整片後院照得明晃晃的。
祈昭君心中暗罵一聲不好。她飛速掃了一眼西周，正門不能走，偏門恐怕也被人堵了。她轉頭看向彥青雲，他正踩著廊柱借力翻上了屋頂，朝她伸出手來。
“上來。”
祈昭君一把抓住他的手，被他穩穩拽上屋頂。兩人貼著屋脊的背光面匍匐前進，從後牆翻了出去。落地的瞬間，祈昭君聽見身後侯府裡傳來更多人的喊叫和奔跑聲，火把的光將夜色撕得支離破碎。
她頭也不回地和彥青雲消失在暗巷中，一首跑出了三條街才停下來喘氣。
“有人在引我們。”她靠著牆，把蒙面的布扯下來，額角全是汗，“我們剛到他就鬧出走水，把我們逼走，分明是早就等著我們去的。”
彥青雲站在她身側，神色凝重：“寧遠侯那個狀態，恐怕撐不了多久了。“芙蓉醉”一旦發作，不出三日便會把人徹底掏空。”
祈昭君攥緊了拳頭。她今晚本想來查清楚刺殺她的幕後指使，卻撞見了寧遠侯被人下藥瀕死的現場。而那個引他們去的人——崔娘子——到底是什麼身份？她說的那些話裡有幾分真幾分假？她到底是想幫自己，還是想把自己推入更深的水裡？
“接下來怎麼辦？”彥青雲問她。
祈昭君閉了閉眼，把腦子裡紛亂的資訊梳理了一遍。寧遠侯被人下藥，有人引她去侯府看現場，崔娘子牽線搭橋，月滿樓的舊賬……這一切看起來像是一條線串起來的，但她還差最關鍵的一環沒找到——誰才是真正要殺她的人？寧遠侯只是刀，執刀的是誰？
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