水缸裡的老母親和兩個孩子躲過了火燒，但沒有躲過煙燻。
仁和坊燒了一天一夜，。火滅了以後，整片街區變成了一片焦黑的廢墟，幾百戶人家的宅子只剩下斷壁殘垣和遍地瓦礫。廢墟里到處都是燒焦的屍體，有的蜷成一團，有的一截一截的，根本分不清誰是誰。
放火的不只是宣武軍。控鶴軍比宣武軍更狠。他們不放明火，他們用一種叫做“火龍”的法子——把松脂和桐油灌進竹筒裡，點上火，從門縫和窗戶裡射進去。竹筒一炸，松脂和桐油濺得到處都是，火一下子就竄起來，救都沒法救。人在屋裡被燒得嗷嗷叫，撞開門衝出來，渾身是火，還沒跑兩步就被守在門口的控鶴軍一刀砍翻。
葛從周管這叫“烤全羊”。
他說這話的時候臉上帶著笑，像是真的再說烤全羊的做法。
魏州城變成了一座死城。
正月十西，雪停了，天放晴了。但城裡己經沒有什麼活物了。街道上到處都是屍體，有些被雪埋了一半，露出僵硬的胳膊或腿。野狗從廢墟里鑽出來，啃食著那些凍得硬邦邦的屍體，吃得眼睛發紅，看見活人也不怕了，齜著牙嗚嗚地叫。
有一隻野狗叼著什麼東西從街上跑過。那東西圓滾滾的，黑乎乎的，拖在雪地上留下一道暗紅色的痕跡。仔細一看，是一隻嬰兒的頭顱。
整座城市瀰漫著一種氣味——血腥氣、焦糊味、屍體腐爛的臭味混在一起，被寒冷的風一吹，更加刺鼻。那種氣味滲進牆壁裡，滲進泥土裡，滲進每一個倖存者的記憶裡，永遠也洗不掉。
宣武軍計程車兵們在城裡西處遊蕩，像是吃飽了的野獸在巡視自己的領地。他們搶來的東西太多了，銀錠子、銅錢、綢緞、首飾，裝了滿滿幾十輛大車。有些人連鍋碗瓢盆都不放過，說拿回去給自家婆娘用。
馬繼勳讓人把搶來的東西分成三份，一份歸自己，一份孝敬梁王，剩下一份分給手下。他的手下們不滿意，說分得太少了，還不夠兄弟們塞牙縫的。馬繼勳就說，別急，城裡還有不少人家沒搜乾淨呢。
一輪比一輪更狠。宣武軍計程車兵們像是篦子一樣把每條街、每條巷、每間屋子都篦了一遍，連地窖和夾牆都不放過。搜出來的人，不管是不是牙兵的家眷，全部當場砍殺。搜出來的東西，不管值不值錢，全部裝車拉走。
有個宣武軍士兵在廢墟里扒拉東西的時候，聽見腳下傳來微弱的哭聲。他低頭一看，發現腳下的瓦礫堆裡埋著一個孩子，看上去三西歲的樣子，滿臉灰土，哭得氣若游絲。
“將軍，這兒還有個活的。”士兵喊道。
軍頭走過來，低頭看了一眼，說：“牙兵的崽子？”
“不知道。”
“管他呢，砍了省事。”
士兵舉起刀，那個孩子瞪大了眼睛看著他，不哭了。也許是被嚇傻了，也許是不明白那把明晃晃的東西是什麼。士兵的手頓了一下，刀停在半空中沒落下去。
“怎麼了？”軍頭問。
“沒事。”士兵咬了咬牙，一刀砍了下去。
然後他繼續扒拉瓦礫，看下面還有沒有值錢的東西。
這樣的事情在魏州城裡每一刻都在發生。人命變得一文不值，殺一個人比殺一隻雞還容易。那些士兵們己經麻木了，他們的眼睛裡沒有了光，只剩下一種空洞的殘忍。殺人不再是一件有心理負擔的事，而是一種下意識的動作，就像走路時踩死一隻螞蟻。
有一個控鶴軍的隊正，姓丁，登州人，從軍前是個鐵匠。這人平日裡沉默寡言，不打仗的時候喜歡蹲在角落裡磨刀，把刀磨得雪亮，能照見人影。正月初八那天，他帶著手下清一條巷子，從巷子頭清到巷子尾，殺了三十七個人。
換刀的時候，他突然哭了起來。
手下都愣住了。
“隊正，您這是……”
“我沒事。”丁隊正擦了一把眼淚，站起來，提著新刀繼續往前走，“下一個。”
