王氏苦笑了一下。
“恩情不恩情的，先不說了。”王氏輕輕拍了拍懷裡的孩子，抬起頭來，“趙兄弟，你今晚來，到底想怎麼樣？”
“夫人，這地方不能待了，難保梁軍不會秋後算賬、斬草除根。”趙二壯說，“小人在城外有十幾個弟兄，還有幾輛馬車。只要夫人願意，現在就能走。小人護送夫人一家南下，去淅州。莊主會安頓好你們的。”
“南下？淅州？”王氏的眼中閃過一絲迷茫，“那是什麼地方？離這裡多遠？”
“騎馬走官道的話，十天左右。但咱們不能走官道，得繞小路，得十七八天。”
“十七八天。”王氏喃喃重複了一句。她低頭看著懷裡的孩子。那男孩己經醒了，正睜著一雙大眼睛看著趙二壯，那眼睛裡滿是驚恐和疑問。女孩也坐了起來，小臉上髒兮兮的，但五官生得極好，看得出將來必是個美人胚子。她抿著嘴，不說話，只是緊緊抓著自己破舊的衣角。
“邢安。”王氏忽然叫了一聲。
那老僕連忙從灶臺前站起來：“娘子。”
“你聽見了？這位趙兄弟說，要帶我們去淅州。你說呢？”
邢安六十多歲了，他看了看王氏，又看了看趙二壯，眼裡滿是猶豫：“娘子，這……這會不會太冒險了？城門口查得那麼緊，咱們老的老小的小，怎麼出得去？”
“城門走不了，就從城西的豁口出去。”趙二壯說，“那地方我昨夜摸進來時看過，有一段牆被雨水沖塌了，用幾塊石頭胡亂堵著，撥開就能過。外面是條小河，冰還沒化，但河邊有路，能通到官道後面的小路上去。”
“可是……”邢安還想說什麼，卻被王氏打斷了。
“邢安，梁軍己經殺了郎君。他們沒殺我們，不是發善心，是要留著我們當活口，好釣那些沒抓完的人。這破屋裡吃的沒有，穿的沒有，你一把老骨頭還能撐幾天？我死了倒無所謂，可念兒呢？婉兒呢？你讓他們也跟我一起在這牛棚裡爛掉？”
“娘子，老奴聽你的。”
王氏又轉過頭看趙二壯“趙兄弟，你說劉宇要收留我們。可你要知道，我是朝廷欽犯的妻子。你家莊主，當真有這個膽子？”
趙二壯迎著那目光，也不躲閃，只說了一句：“夫人也是知道的，我們莊主是魏州牙兵出身的，和朱溫從來都是生死之敵。夫人去了淅州，我不敢說什麼榮華富貴，可有一件事我敢拿腦袋擔保：你們不會再挨餓受凍。”
“好，走。”她說，“今晚就走。”
於是連夜出城。趙二壯背起那孩子，讓邢安扶著王氏，自己在前頭帶路。一行人繞小路從城牆豁口處鑽出。那豁口比趙二壯昨夜看時更窄了些，邢安年紀大，腿腳不便，趙二壯幾乎是半扶半抱著把他弄了過去。小姑娘邢婉緊跟在她母親身後，一聲不吭，腳步卻利索得出奇。
男孩邢念趴在趙二壯背上，小臉凍得發紫，兩隻手死死揪著他的衣領，像是怕一鬆手就會掉進什麼無底深淵。
林子裡那十幾個弟兄己經套好了車，騰出了一輛有棚的騾車。趙二壯把邢念放進車裡，又扶著王氏和邢安上了車。邢婉自己爬了上去，蜷在車廂最裡側，睜著眼睛看那些五大三粗的漢子們忙前忙後。
錢三兒走過來，小聲問趙二壯：“趙隊，貨還帶走不？”
“帶。”趙二壯說，“人也要帶，貨也要帶。車不夠就擠一擠，把東西勻到另外幾輛車上，騰出地方來。”
錢三兒點點頭，轉身去招呼人重新裝車。
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十七天的路，走了整整十九天。
