劉宇被說得老臉一紅。他確實把大部分精力都放在了淅州本地。天下大勢雖然也聽張愚講過，可像河東產鹽這等具體而關鍵的情報，他從未放在心上。
“老丈教訓得是。”他誠心道，“不過，我還有一事不解。既然河東不缺鹽，那周成為何要找我買鹽？他繞這麼大彎子，就不怕事情敗露，我跟他翻臉？”
“翻臉？”老頭兒笑了，“你敢嗎？你拿啥和人家翻臉？”
劉宇被問住了。
他敢嗎？
他不敢。
“所以，你不敢翻臉。”老頭兒看透了他的心思，淡淡道，“李存勖也不怕你翻臉。你翻臉，吃虧的是你。所以他可以放心大膽地騙你。退一萬步說，就算你哪天發現瞭解池，不去跟他做這鹽買賣，他也沒什麼損失。他手裡有糧、有馬、有鐵，你算算你還能從他那兒買到什麼。他給過你什麼實質的好處？”
劉宇被他看得後脊發緊，卻強撐著沒有移開視線。
“他給過你什麼，你自己心裡沒數？從頭到尾，他給過你的只有兩樣東西——馬、空頭許諾。那馬是活物，要吃要喝，算不得進項。那些‘節鎮一方’‘封侯拜將’的話，更是連張草紙都不如。你且說說，你從他那兒得著什麼了？連你費心巴力種出來的糖蔗，熬成糖塊，都被他周成半買半拉地弄走了。你不是他的盟友，你是他的糧倉。糧倉有糧的時候，他派人來搬。搬完了，還跟你說‘將來有你的好處’。這話你信嗎？”
劉宇的喉結上下滾了一下，沒接話。
“你不信。你早就知道畫餅不能充飢。可你還是讓他搬了。”老頭兒繼續道，聲音不疾不徐，“為什麼？因為你怕他。怕他李存勖日後得了勢，你若不提前巴結，到時候連口湯都喝不上。可你有沒有想過，你一個朱溫名義下的縣君，跟他李存勖暗通款曲，將來朱溫知道了，會怎麼處置你？李存勖會為了你發兵來救你？他不會。你死了，他再找一個便是。天底下種糧食的，不止你劉六郎一個。”
這些話像一根根針，扎得劉宇渾身上下沒有一處不疼。他坐在條凳上，手撐著膝蓋，指頭深深地摳進皮肉裡。晨光從槐葉間漏下來，照在他臉上，把他的臉映得明一塊暗一塊。
他覺得自己像個蠢貨。
穿越之前，他覺得自己雖不是什麼天才，但至少不笨。在湯陰領著幾千流民活下來，在淅州站穩腳跟，他靠的是一次次的預知。可今天這老頭兒一番話下來，他忽然發現，自己引以為傲的那點“審時度勢”，在真正看得透的人面前，簡首是孩童把戲。
李存勖一封親筆信，幾匹好馬，就把他骨子裡那點對北方的敬畏給勾了出來。他以為自己是“聯晉抗梁”，以為自己是“左右逢源”，以為自己是“以商養兵”。可落到根上，他就是被李存勖當成了一個大號糧草鋪子，隨取隨用，用得順手了再畫個餅。
更讓他後背發涼的是，如果今天沒有遇到這老頭，他明天就會派人去葉縣冒險弄鹽，拿命換錢，再拿錢換馬，最後拿馬養兵。這一條線從頭到尾，全是在給別人做嫁衣。
“老丈，今日這些話，你本可以不說的。”劉宇緩緩開口，聲音帶著難得的低沉，“你完全可以裝個糊塗，喝碗湯就走。為什麼？”
老頭兒一笑：“老夫相面，從沒見過你這般命數的人。”
“你究竟是什麼人？”
“一個走累了的老頭子。”
“你這樣的見識，不該在街頭算卦為生。”
“你以為街頭算卦是低賤營生？”老頭兒反問，隨即自己笑了，“也是。在你們這些當官的人眼裡，算卦看相，終究是下九流。可老夫告訴你，這天下的事，莫過於看人。人看透了，看什麼事都容易。你手下的人，誰能替你看得比今天更遠一步？看不了天下，看不了時局，看不了陣後。你身邊，缺的是能看路的人。”
劉宇沉默了一會兒，忽然推開條凳，站起身來，一撩袍角，朝著老頭兒鄭重地躬身一禮。
“先生，宇無狀，今日受教了。你若不棄，劉宇想請老丈留在淅州，做我的先生。我劉宇沒讀過多少書，也不知道什麼帝王將相的門道”
他抬起頭，目光清亮，語氣篤定：“只要你願意，從今日起，我劉宇有什麼，你也有什麼。我睡什麼樣的床，給你也備一張。只求你，幫我看一看我看不見的東西。”
老頭兒沒有去扶他，也沒有躲閃，只是安安靜靜地受了這一禮。等劉宇首起身子，他才不緊不慢地問了一句：
“縣君，你的志向是什麼？”
“讓跟著我的人，好好活著。”
。下一了微微，的裡睛眼綠那是只。話說沒也，笑沒，了聽兒頭老
。道兒頭老”。遍一說再你“
”。著活的好好們他想只我。人家當們他把我……兒杏、七寇、愚張、壯二趙、壯大趙。了死人到看再想不我。多很了死人的我著跟，州淅到湯到州魏從，年幾這。人大麼什是不我“，淡平更也，穩更音聲次這，遍一了複重宇劉”。著活好好，人的我著跟讓“
。話的真最裡心他是實確這可。渣掉得土首簡，來起比”海清廓，罪伐民弔“些那裡信勖存李家人跟。亮漂夠不話這得覺都己自，完說他
。久很了默沉兒頭老
。聲鐘的亮響記一像卻，字一此只，口開於終兒頭老”。好“
。篤一輕輕上地在杖竹將，屑草的上拍了拍他
”。下留夫老，話句這衝就。強都’業之霸王‘句萬一比，答回個這“
”？置安要需人麼什有還可裡家你，了對。子屋的淨清間騰你給人讓我。著歇衙縣回我隨先你，丈老“：道，膊胳的兒頭老住扶手他。笑了出地主自由不也上臉，地了落頭石塊一裡心宇劉
”。矣足，飯口給，床張給你。掛無親無“，說和李”。個一子頭老孤“
”。了穿別就的布麻這，裳新兩做你給人讓先我。能不樣一面的有該，生先的宇劉我是你後以。不那“
”。氣著穿“，了樂，己自看了看頭低和李”？啦麼怎裳布麻這“
”。髒“
”。唄了髒就髒“
。持堅再沒，了角宇劉
。問多敢不卻，疑面個個一，頭老遢邋個那後宇劉識認不役差些那。擾打別意示，手擺擺宇劉，禮行來上要正，宇劉見看遠遠役差的衙縣個幾上路。子梆的更打像分幾有倒，響地”篤篤“音聲的地點杖竹，慢不不，面後在跟兒頭老。子步了慢放意故，頭前在走宇劉。市早了出後一前一人兩
。趣有也倒，樣模頑老副一就眼轉，略韜腹滿還才方頭老這，想心宇劉。農老下鄉的城進回一頭個像活，眼一瞧近湊要都苔青的上牆院了見，西張東路一和李。去進了走門正從和李著帶後然，句幾了咐吩聲低子卒的門守對宇劉，口門衙縣了到
。地點不腳得忙，理料去婢個兩著帶兒柳。的大寬最件兩了找裡箱的己自宇劉從是則新的洗換，浴沐水熱打和李給人讓又。方地的書看爾偶己自他是原，幽清靜僻，林竹小片一著靠子院那。房間一拾收院小的側東堂後在人下讓他
。了來進門推就愚張，熱坐沒還屁。堂前了回則己自宇劉
”？來回頭老命算個了帶你說聽，主莊“
