官船當夜停在蘆灣，明火全熄。
對外放出的訊息是肅王舊疾復發，船隊必須休整。
子時一到，顧驚瀾一行已經換乘三艘輕舟，從蘆葦深處悄然駛入伏沙灣。
獲救的烽卒叫羅小滿，是第一烽燧的傳令兵。
他肺裡嗆進太多煙，蘇芷給他灌了藥，只能勉強說出零碎的話。
“副將……盧敬之……”
“將軍中刀……沒死……”
“裴二公子……把人帶走……”
每說一句，他都要咳出帶黑絲的血沫。
顧驚瀾只讓他用手指認路，羅小滿每認出一個岔口，聞朔便在水圖上落一個紅點。
少年幾次昏過去，又被船身顛醒，醒來第一件事仍是確認那半面斷旗在不在。
顧驚瀾讓霜遲把斷旗蓋到他身上：“旗在，人在。”
羅小滿如釋重負，終於不再拼命撐著。
輕舟轉入一條几乎被蘆葦封死的窄汊，水面漂著被燒焦的箭羽。
越往北，空氣裡的焦味越重。
伏沙灣兩側盡是半人高的枯葦，水道窄得只能單舟透過。
聞朔讓最後一艘輕舟倒著走，每過一個岔口便削斷一截蘆稈。若有人尾隨，水面上的斷茬會先替他們報信。
天將亮時，第一烽燧出現在荒坡上。
高臺燒塌了半邊，石牆被煙燻得漆黑，死去的烽卒堆積在灰燼裡。
奇怪的是，屍體大多倒向營門外，像是起火後曾經拼命往裡衝，而不是向外逃命。
“火從營裡燒，敵人卻在營外。”聞朔蹲下檢視腳印，“他們想回去救什麼。”
蘇芷在倒塌的火架下挖出一隻鐵匣。匣子四角都有倒鉤，正好卡進烽臺地磚，裡面殘留著燒化的黑蠟和一縷腥甜氣。
顧驚瀾腕骨處的照骨印隨即發熱。
這不是普通縱火。
有人把整座烽燧當成了一盞燈，烽卒是燈油，點燃時不僅能燒掉軍報，還能順著地脈催動霍沉戈的寄煞牌。
顧驚瀾讓人先別搬屍。
死者靴底沾著兩種灰：營門外是黃土，烽臺內卻是燒融的黑蠟。
有人起火後仍折返高臺，不是為了逃，而是想搶下軍報和關防訊號。
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