離開京城那天早上天陰沉沉的像是要下雨。顧驚瀾騎著馬出了北門回頭看了一眼。城牆在晨霧裡若隱若現城頭上的旗幟還在換——昨天還是太上皇的龍旗今天換成了皇帝的明黃。
謝臨淵騎在她身邊。他沒有回頭。他的十萬大軍已經分批北撤了，只留了趙虎帶一千人在城外接應。霍崢騎馬走在最後面他的左臂還是吊著但精神比前幾天好了很多。
陸時安和宋玄沒有跟他們走。陸時安說他要留在京城幫宋玄把太醫院的事交接完。宋玄在宮裡待了幾十年現在他走了太醫院不能群龍無首。顧驚瀾知道陸時安是不放心宋玄——老人在宮裡熬了一輩子突然卸了擔子反而容易出問題。
“到了北境給我寫信。”陸時安在城門口對她說。他的表情很平靜但顧驚瀾知道他心裡不好受。他們一起從北境到京城一起闖過皇宮現在要分開了。
“你也是。”顧驚瀾說，“京城這邊的事結束了，就來北境。寒鐵礦那邊還需要你。”
陸時安點了點頭。他沒有說，“一定來”。他知道京城的事不會那麼快結束。謝珩剛當上攝政王正是需要人手的時候。
宋玄站在陸時安身後。老人今天穿了一件半舊的青色袍子頭髮梳得整整齊齊。他看著顧驚瀾從袖子裡掏出一本小冊子遞給她。
“這是我這些年記錄的噬命煞和照骨印的筆記。”他說，“你帶上。你的照骨印現在弱了恢復的時候可能用得上。”
顧驚瀾接過來。小冊子很薄但拿在手裡沉甸甸的。她知道，這是宋玄一輩子的心血。
“謝謝您。”她說。
宋玄擺了擺手。“不用謝。你比我適合做這件事。”他頓了頓，“到了北境，別急著用照骨印。先養。你上次燒得太狠了。”
顧驚瀾點了點頭。
就在這時，城門裡傳來了馬蹄聲。一匹白馬跑了出來馬上坐著一個人——謝珩。他穿著一身素色的常服右肩的傷還沒好用布條吊著。他跑到近前勒住馬看了看顧驚瀾，又又看了看謝臨淵。
“我來送送。”他說。
沒有人說話。謝珩和謝臨淵之間的關係很微妙——他們昨天還是盟友今天就各走各路。謝臨淵回北境謝珩留在京城當攝政王。兩個人都知道以後未必能再心平氣和地坐在一起了。
“北境路遠。”謝珩對謝臨淵說，“保重。”
“你也是。”謝臨淵說。兩個字不多不少。
謝珩的目光轉向顧驚瀾。他看了，她一會兒，然後然後從懷裡掏出一封信。“這是我寫給北境幾位守將的。”他說，“你帶上。如果以後有什麼事，拿著這封信他們會聽。”
顧驚瀾接過信。她沒有說謝謝。她知道謝珩這封信不是白給的——他在給自己留後路。北境三十萬大軍在謝臨淵手裡謝珩在京城當攝政王他們之間遲早會有矛盾。這封信就是謝珩給自己留的一條退路。
但她也沒有拒絕。現在不是拒絕的時候。
“走了。”謝臨淵調轉馬頭。
三匹馬沿著官道往北走。晨霧慢慢散了太陽從雲後面透出來。顧驚瀾沒有再回頭。她知道身後是京城是剛打完的仗是還在爭的權力。但那些都和她沒關係了。她現在要做的是回北境養傷治病。
從京城到雁門關快馬要走十二天。但他們走得慢——顧驚瀾的照骨印還沒恢復騎不了太快。謝臨淵把行軍速度壓到了每天五十里，剛好是正常人走路的速度。
路上經過幾個被戰火波及的縣城。有些縣城的城牆塌，了一半街上看不到年輕人只剩下老人和孩子。店鋪關了門田野裡的莊稼荒，著沒人收。太上皇的五萬大軍和謝臨淵的十萬北境軍在這一帶打過幾仗雖然仗沒打大，但老百姓遭了殃。
顧驚瀾每到一個縣城就停下來用她還剩的一點照骨印幫當地人看看病。她的照骨印現在只能照出最明顯的煞種深一點的看不出來。但她不急宋玄的筆記裡寫，了很多不用照骨印也能診斷的方法——看舌苔、摸脈象、問症狀。這些她以前沒怎麼學過現在一邊走一邊翻筆記。
第四天下午他們在一個叫固安的小縣城歇腳。縣城裡只有一家還開著的客棧，掌櫃的是個瘸，了腿的老頭。他看到謝臨淵的北境軍腰牌嚇得差點跪下去。
“不用怕。”謝臨淵說，“我們只住一晚吃點東西就走。”
掌櫃的這才松，了口氣。他端上來幾碗麵條一碟鹹菜，還有一壺熱酒。謝臨淵喝了一口酒皺了皺眉——酒是劣酒酸的。但他沒有說什麼。
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