瘟的本體徑直撞上防護層，那層金光劇烈顫動起來，但很快調整過來，被撞散的力量重組，新的力量填補進來，癟下去的金色光澤極有韌性地慢慢恢復原狀，極為堅強。
瘟再次撲上來。
一擊比一擊刁鑽沉重，天空上妖雲滾滾，所有人都能聽到刺耳的令人牙酸地抓撓聲，相較之下，金光脆弱得像只隨時要被撓破的紙殼子。
沒有哪一刻，比現在更難熬了，周銜月感覺肺腑都被掘空，額頭上很快出了冷汗。
皇帝做到了這份上，三大宗的長老紛紛祭出自己的本命武器，將古語催動到極致，希望能分擔一部分壓力。
樓裡其他大臣原本還吵成一團，他們沒事可做，就給自己撿了事做——分析究竟誰才是洩露行蹤的叛徒。
你懷疑我我懷疑你，又不知還能否見到明日的太陽，越發口無遮攔，王大人受了汙衊，跳出來說李大人以公徇私，私德不檢，在外那是吃喝嫖賭樣樣不缺，哪有分析叛徒的腦子，李大人面紅耳赤大叫說放屁，你王任修不學無術，藉著祖上的光才混到如今的官位，那麼文哪回不是草草了事，別以為大家不知道，那萬壽節的賀詞都是別人幫寫的。
“夠了。”周銜月喝止，目光如刃：“都住嘴。”
樓內霎時鴉雀無聲，但也就安靜了那麼一會，為了瞭解瘟的動向，三大宗的人祭出了一面寶鏡，鏡子照到哪裡，就能看到哪處的現狀。這鏡子自然是追著瘟跑的，但追著瘟跑的這過程中，州內別的情狀也一同被照了進來。
百姓們還不知道發生了什麼事，一切來得那樣突然，大街上攤販被跌跌撞撞的人掀翻了，沿街蜷縮的人捂著疼痛的部位不知所措，茫然而痛苦地直望天空，抖聳肩膀。包著汗巾的婦人與男子將自己的孩子拉到懷中彎腰保護，不知哪家的孩童與大人走丟了走散了在嚎哭，他們就咬著牙將人拉過來，一人彎腰護著一個。
大的護著小的，找著老的。
不認識的陌生人躲在同一口井底，缸裡。
樓裡為官多年的大人們望著這一幕，齊齊失聲，不知誰突然喊了一句：“還愣著幹什麼！”
眾人如夢初醒，不知誰帶了頭，第一個狂奔下樓，大家都動了。大人們也不是一開始就是朝中大員的，有的是從縣令開始，有的是從外調任上京，人固有瑕疵，可誰心中沒一點抱負，誰一開始做官當官時心中沒有激動感動，立誓要為民為國做一番大事業。
他們不能與妖邪戰鬥，但可以做些別的，而非幹杵著做無用的拌嘴。
奔下樓，捂住口鼻，州牧府上的下人也染上了瘟疫，痛苦不輕，他們翻出鎮妖司發放下來的符篆，留一條在頭上綁著，或在腰上繫著，保證自己暫時不被傳染，再將剩下的塞給下人，告訴腳程快的夥計，讓大家沿街奔跑，喊話。
妖邪攻打兩州，釋放瘟疫，讓還有餘力的各自回家，找到布料，棉紗等物矇住口鼻。一部分人帶著聖令去了城中的醫館藥材鋪，照著從前治療瘟疫的方子，將大黃等物用大鍋熬煮，按比例投入井水中，讓百姓取用。
有人調了府兵，沿街尋找死人，收集屍體，及時處理。
人手不夠，做完該做的事之後，大家沒歇著，而是跑動起來，氣喘吁吁告訴大家，不要驚慌，不要害怕。他們手一指樓閣上璀璨的金芒，高呼陛下也在，陛下沒有離開，鎮國印會庇護大家，鎮妖司很快就會來人援助，他們帶來了宮中的御醫。
有些疫病忌情緒激動，心中定一定，活下來的可能更高。
半個時辰，說快不快，說慢不慢。這點時間只夠官員們跑完兩三條街，卻讓周銜月汗溼了便服，眼前昏沉，搖搖欲墜。
不能倒下。
不能。
不。
周銜月曾聽張謹之誇過自己，說面上看不出來，但她心中有股韌勁，不服輸，這是好事。她從不這樣覺得，沒當皇上之前，她膽小而怯弱，遇事六神無主，沒有主見，習慣了依賴父皇與兄長。
直到此時此刻，她才在混沌中想，她是有點倔，不甘不想不願，爆發出的勇氣與毅力偶爾會將自己嚇一跳。
什麼樣的老師教什麼樣的學生，她或許學到老師身上的幾分勇氣了。
眼看時間快到，所有人繃緊了弦，瘟幾次撞擊不成，不再執著於此，它看出護盾不破的關鍵在於皇帝，也意識到時間拖得越久情況對自己越不利，所以改變了攻擊方式。
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