重慶，史更新的臨時住處。
“世偉這小子太過分了！常德會戰竟然把我也支開了！”史更新手裡拿著一份《中央日報》，指節因為用力而微微泛白，報紙上關於常德會戰大捷的整版報道被他捏得皺起一團。
一旁坐著的陳睿佩微笑著開口勸道：“史大哥，你先消消氣，世偉事先也不知道88師會被安排接替75師守常德。你想想，你在重慶的一大堆事務，也是在為88師啊？再說，常德這一仗打贏了，咱們全中國都跟著揚眉吐氣，你這氣也該消消了。”
說著，她端起桌上的搪瓷茶缸，慢悠悠抿了一口熱茶，又補充道：“你與其在這兒生氣，不如想想接下來怎麼安排城防，重慶這邊安穩了，前線將士們才能沒有後顧之憂啊。”
“這個，其實我也沒幹啥，還不都是你在後面幫襯著呢。”
史更新說著，把捏皺的報紙攤開在八仙桌上，手指點了點報道里寫著88師傷亡數字的位置，“打這一仗，世偉帶著兄弟們拼得兇，後方補給、傷員轉運全靠你在重慶周旋，我就是掛個名，偏這小子還把我留在重慶開什麼軍政會議，生生錯過了親眼看著88師拿下這一場勝仗。”
陳睿佩順著他的手指掃過那串數字，臉上的笑意淡了些，指尖輕輕叩了叩桌面：“仗打贏了，活著的弟兄們還要接著守土，犧牲的弟兄們身後事也得安排妥當，你留在重慶正好，能首接跟軍政部遞材料申請撫卹，總比世偉在前線分身乏術強。
再說了，你別急著走，過兩天委員長還要接見常德會戰的有功將領，你作為88師的副師長，正好去領這枚勳章，這本來就是你和全師弟兄該得的榮耀。”
史更新聽完這話，捏著報紙的手鬆了松，長出一口氣坐回長條板凳上，拿起桌上的旱菸袋捏在手裡卻沒點：“你說的道理我都懂，就是這心裡頭憋得慌，總覺得錯過了跟弟兄們一塊兒拼槍子兒，對不起死去的那些老兄弟。”
這時，他的妻子周白芷將兒子往他懷裡一放，笑著打趣：“多大的人了，還跟個毛頭小子似的耍脾氣，你看看兒子，都跟著你學壞了，剛才還哭喊呢。”
被抱在史更新懷裡的小男孩小手亂揮，哇哇地喊叫著，史更新看著兒子圓溜溜的眼睛，憋了半天的悶氣一下子散了大半，騰出一隻手撓了撓兒子的後腦勺，佯怒道：“你個小崽子，就是礙了老子打鬼子的事。”
周白芷一聽不幹了，立馬氣哼哼地伸手往兒子屁股上輕輕一拍，瞪了史更新一眼：“什麼叫礙你事兒？要我說你就是軸！你在重慶跑補給、求撫卹，哪一樣不是在幫前線的弟兄？真要是你去了常德，重慶這邊一堆爛事誰來頂？受傷的弟兄躺在醫院裡，難道喝西北風等著領撫卹？”
說罷她又伸手把兒子從史更新懷裡接回來，往自己腰邊一攬，指著史更新的鼻子數落，“真的嫌我們娘倆礙事，你現在就找塊地把我們娘倆埋了算了。這樣就不會妨礙你打鬼子了。”
史更新被她罵得咧嘴一樂，把旱菸袋往桌上一放，起身撓著後腦勺認錯：“我這不是隨口一說嗎，哪能真嫌你們娘倆礙事。啥把話說的這麼難聽呢？”
陳睿佩在一旁看著夫妻倆拌嘴，端著茶缸忍不住低笑出聲，院門外忽然傳來一陣皮鞋踩在青石板上的急促腳步聲，緊接著就聽見衛兵的喝問聲。
接著門簾“嘩啦”一聲就被掀開，一個滿身風塵的通訊兵手裡攥著封電報，喘著粗氣跨步進來：“副師長！陳長官！師部剛發來的急電！”
史更新一聽說是部隊給自己來電，便急忙接過電文。
只看了一眼，他立馬就興奮地站了起來，手裡的電文都差點攥不住：“好傢伙！世偉這小子打了勝仗還不安生，居然帶著咱們師首接把被日軍佔了快兩年的藕池口給拿下來了！這小子，藏得可真深，拿下這麼大的據點才發報報信！”
陳睿佩聞言也放下茶缸湊了過來，接過電文掃了一遍，眉頭微微一挑：“世偉這一步走得夠快，日軍剛剛在常德折了主力，根本來不及回防藕池口，這一下首接把長江南岸的釘子給拔了，幹得漂亮。”
周白芷抱著孩子站在一旁，聽到這話，史更新也笑了：“我就說嘛，趙師長有勇有謀，肯定能給咱們88師長爭光，這下你該徹底放心了吧？”
史更新哈哈大笑，往長條板凳上一坐，抓起旱菸袋擦了擦煙鍋：“放心放心！這還有什麼好生氣的！這小子終於讓我回去了，等過兩天領完勳章，我立馬回前線去，這次說什麼也不能再讓他把我甩在重慶了！”
正說著，院門外傳來衛兵的聲音，說軍政部的人來了，有事要找史更新和陳睿佩。
史更新把旱菸袋往桌上一放，整了整軍裝領口，和陳睿佩對視一眼，齊齊往門口迎去。
就見門口站著個穿筆挺呢子軍裝的副官，手裡捧著個錦盒，見了史更新就敬了個標準的軍禮：“史副師長，陳廳長，部裡讓我提前送勳章過來，委員長的接見改在了明天上午，還請二位明天準時到官邸赴約。”
原來是趙世偉的88師在傷亡過半的情況下，還再接再厲拿下了藕池口，讓蔣介石龍心大悅，不僅提前敲定了給88師的嘉獎，還特地提前把勳章送過來，順帶再調一批補給和軍械給88師，算是給前線的嘉獎。
史更新連忙回了軍禮，接過副官手裡的錦盒開啟，一枚泛著冷光的雲麾勳章靜靜躺在紅絨布上，勳章邊角折射的光落在他眼底，燒得他心口發燙。
他扣好錦盒的搭扣，對著副官鄭重道：“請轉告委員長，史更新一定準時赴約，轉告部裡，88師一定再接再厲，把鬼子徹底趕出去。”
副官笑著應下，又遞過一張調補給的手令，客套兩句便轉身告辭了。
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