周奎笑罵：“你那賬本比刀還嚇人。”
西線先行段整修完後的第五日，周奎親自設了一道套。
三條線上的舊驛棚還在逐站清理，斷站也只先補通了最要緊的西路。
一名親兵持黑籤衝進青石驛，自稱西線遭襲，要求立刻換馬，還要驛吏調集附近兩隊巡兵同行。
那親兵滿身塵土，腰牌是真的，封泥也是真的，喊得嗓子都啞了。
年輕驛吏接過文書，只看了兩眼便將馬韁攥在手裡。
“副籤呢？”
“軍情十萬火急，副簽在後面！”
“人可以走，馬可以換，兵不能調。”
親兵拔高聲音：“耽誤戰機，你有幾個腦袋？”
驛吏被噴了一臉唾沫，手卻沒松：“小人只有一個腦袋，所以更不能替一張沒副籤的紙開這個口。
你若要硬搶馬，先踩過去。”
後門一開，周奎走了出來。
驛吏看見他，腿當場軟了，卻還死死壓著調兵木牌。
周奎一把奪過假軍令，哈哈大笑：“腿軟不丟人，手沒松就行！賞他半月俸！”
第一次西線全段急遞也在當日開始。
西線一份鐵礦盤查冊過午發出，換了九次馬。
每到一站，驛卒驗過雙籤，水都顧不上喝便繼續上路。
第三日黃昏，泥點甩上雄關石階，公文送進蕭辰手中。
從前最快七日，如今不足三日。
王福摸著算盤珠，嘴上仍疼錢，眼裡卻有了笑：“這三成銀子，花得值。”
蕭辰卻把地圖往南推了一寸。
荒州境內能自己鋪驛，通往京城卻不能。
沿途州縣都握在朝廷手裡，若真遍插密探，先不說養不起，十個人裡混進一個反探，整條線都得爛。
周奎拿出的辦法更土，也更穩。
與荒州做藥材、皮貨生意的腳店和商號，只記京城兵價、糧價、城門盤查、官員調動這些公開訊息。
不同來源若對得上，才往荒州送。
真正的內線只留一人，是丞相府外院一名管事。
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