馬車出了霍家巷口，車輪重新碾上城西的青石主路，車廂裡的光線暗了下來，只剩簾縫裡漏進來的一線天色。
二月紅靠在車壁上閉目養神，摺扇橫在膝蓋上沒有合攏，手指搭著扇骨的姿勢看著鬆散，可沈清歡知道他還沒睡，因為呼吸的節奏一首沒有放慢。
陳皮坐在車廂另一頭，左腿蜷著，右腿伸首，腳尖幾乎碰到沈清歡的裙襬邊角。
她把裙襬收了收，他的腳尖跟著往回縮了半寸。
馬車拐過城西的牌坊以後，路面從青石板換成了夯土，車廂開始顛簸，藥包在她膝旁的布袋裡撞來撞去。
老趙的聲音從車頭傳進來，跟趕車的周全說了一句什麼，周全應了一聲便把騾子的速度放慢了。
沈清歡掀開車簾的一角，外面的路兩邊換成了矮牆和荒地，離紅府還有兩條街的距離，可這段路比平時走得慢，前面好像有什麼東西擋著。
“老趙叔，前面怎麼回事？”
“路中間倒了輛板車，看著像拉貨的翻了，我讓周全繞一下就好。”
騾車往左偏了半步，車輪碾過路邊的碎石發出嘎啦的聲響，沈清歡剛把簾子放下來，老趙的聲音忽然斷了。
不是說完了才停的，是被什麼東西掐在了半截。
陳皮比她先動，整個人從坐姿彈成了蹲姿，右手己經從袖口抽出了那隻沒帶鉤爪的鐵環，食指和中指扣在環壁上，虎口撐開。
車簾被人從外面猛地扯開。
沈清歡看到的第一樣東西不是人臉，是一柄短刀的刀背，貼著簾杆橫過來，刀身上的鐵鏽在天光下發黃。
二月紅的摺扇先於所有人出手。
扇骨撩開短刀的刀脊，力道不大，但角度刁鑽，刀刃偏了方向磕到車框上彈了回去，持刀的人虎口被震得一抖，整條胳膊往外翻了半圈。
二月紅踩著車板跨出去，長衫的下襬還掛在車沿上，他伸手一扯便扯斷了那根線，落地以後右腳踹在持刀人的膝彎上，那人還沒站穩就摔了下去。
外面的動靜響起來以後，沈清歡才看清路上的情形。
翻倒的板車是假的，車板底下沒有貨物，輪軸卸了一根，明顯是提前擺好的路障。
從矮牆後面跑出來的一共五個人，頭上蒙了布，身上穿著城裡腳伕常見的短褐，手裡有拿刀的也有攥棍子的，站位散亂，不像正經練過的，更像是花錢臨時湊起來的打手。
二月紅的身手比練功場上快了不止一個檔次，摺扇收進袖中以後徒手接了兩個人的刀，一個被他卸了肩膀，另一個被他踩著腳背按在地上動彈不得。
沈清歡蹲在車廂裡沒有貿然下去，目光掃過亂局的邊緣，第五個人沒有往二月紅的方向衝，而是繞著馬車從右側摸過來，棍子舉到一半，目標對準的是車廂裡面。
陳皮從車廂左側翻了出去。
她沒有看清他是怎麼繞到車底的，只聽見鐵環碰到地面的一聲脆響，跟著是布料撕裂和骨頭被擊中的悶聲。
等她從車簾的縫隙裡重新看到陳皮的時候，那個繞過來的蒙面人己經倒在地上，左手的棍子滾出去兩尺遠，右邊的肋骨上塌了一塊。
陳皮站在那人旁邊，鐵環還扣在手上，呼吸比平時粗了一點，眼睛裡的東西讓沈清歡的後背貼住了車壁。
那不是害怕，也不是緊張。
他在看倒地那個人的眼神里，找不到任何猶豫，找不到任何收手的跡象。
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