沈清歡看了兩遍，又把木盒裡的黑色棋子取出，底部刻著一個紅字。
“他給每家送的棋子都刻了姓，明日帶去公館，多半要放到一處。”
二月紅接過棋子，在掌心轉了半圈，隨後將它放回盒中，吩咐老趙備車。
次日巳時前，張公館門外己經停了幾輛馬車，霍家的車簾垂到車轅，吳家的車邊蹲著一條黃狗。
半截李坐著輪椅，由兩名夥計從側門抬進去，經過紅府馬車時沒有招呼，手指只在扶手上敲了幾下。
齊鐵嘴來得早，站在石階上跟張副官說話，看見沈清歡以後朝她懷裡的木盒抬了抬下巴。
“佛爺也送了你們一枚，看來今天誰都躲不過，你師父準備把棋子放在哪兒？”
“八爺己經選好位置了，何必來問紅府，你袖口沾著木屑，棋子早就拿出來看過。”
齊鐵嘴低頭拍了拍袖子，沒有再套話，只提醒陳皮進去以後少碰桌上的東西。
議事廳裡擺了九張主椅，每個位置前都有一處空槽，尺寸正好能放下張啟山送去的棋子。
正中的長桌上鋪著長沙城圖，城門，駐軍，碼頭和鐵路都做了標記，礦山附近則留著幾處空白。
沈清歡跟著二月紅落座，陳皮仍坐在她旁邊，右腿往桌下收了收，綁腿布沒有碰到椅腳。
其餘人陸續入席，吳老狗帶著一身狗毛進門，先看出口再看窗戶，坐下以後把棋盒擱在手邊，沒有開啟。
霍三娘穿著窄袖旗袍，帶來的女管事站在身後，她的棋盒握在手裡，盒蓋被指甲撥開了一條縫。
黑背老六把刀靠在椅邊，進門以後便開始閉目養神，桌上的棋盒連碰都沒碰。
解九爺來得最晚，長衫袖口收得齊整，入座前先看過每個人的位置，又將自己的棋子擺在空槽外面。
九張椅子只空了一張，那家回帖稱病，連管事也沒有派來，張副官將未拆的木盒放在空位上。
張啟山等廳門合上，才從主位起身，伸手將自己的棋子放進城北駐軍的位置。
“今日不談各家的生意，只談長沙出了事以後，訊息從哪裡送，人從哪裡調，城門該由誰守。”
齊鐵嘴開啟木盒，把刻著齊字的棋子放到張啟山旁邊，手還沒收回便先開了口。
“八門這些年各管一處，真碰上外面的人進城，訊息繞兩條街就涼了，我贊成先把傳信的路定下來。”
半截李把輪椅往桌邊挪了挪，盒子被他推到地圖外側，木底磕在桌沿上。
“傳信可以，調人免談，張家有兵，李家有人，誰的人聽誰的，沒必要換個地方領命。”
“李三爺急什麼，佛爺還沒把規矩說完，您先把門關上，外面的人只會去敲別家的門。”
霍三娘說完開啟棋盒，棋子拿在手裡卻沒有落下，指腹沿著霍字摸了一遍。
“霍家的鋪子可以替各家傳話，若要查貨和調人，誰開口，誰擔後果，張家得先說清楚。”
吳老狗將茶蓋掀開聞了聞，確認杯中沒有別的東西，才把黃狗叫到椅邊趴下。
“我只問一件事，吳家的狗若幫著找人，查到誰家倉庫門口，能不能繼續往裡進？”
