第 46 章
這下輪到露易絲吃驚了。
“我還以為您對婚姻不感興趣呢。畢竟您把那位子爵暴打了一頓。”她說。
“我只是討厭要跟什麼都不知道的陌生人組成婚姻而已。”
“啊，那是美第奇先生咯？他也是位貴族，談吐很好，跟您很登對。年紀嘛……您今年二十歲，美第奇先生……三十七歲，我想……”
“不，不是他。不過也說不定。我對那個人只是有點好感而已，一點點，所以如果有更好的選擇出現的話，我也會考慮那個更好的選擇的。”琳妮絲這樣說著，心裡有些懊悔，因為她沒有把這些話告訴阿奇爾。她本來有機會的。但那樣太殘忍了，好像拿著一把刀在對方心上用力切割一樣。不過她想對方或許知道她的意思吧。畢竟，她也明確表示過她的婚姻應當是什麼樣子了。如果阿奇爾也和她一樣的話，他會明白的，至少他覺得自己明白。這是大家都心知肚明的事。
但把這種想法說出來讓她感到不安。討論大家都心知肚明但都不會明確提出的事情就會是這樣的。阿奇爾與其他人的不同放大了這種情緒。琳妮絲輕輕晃了晃頭，把這個想法丟了出去。
無論如何，不能因為眼前的一個稍微好點的選擇丟掉更好的東西。她想。
而且，露易絲臉色如常，這讓她感到舒服了一點。
“當然啦，小姐。就算再怎麼喜歡對方，也不要做出私奔這種事啊！”露易絲神色嚴肅，看起來已經將琳妮絲眼中的這個人假定為附近村鎮的某位不識抬舉的年輕人了，“這可是很丟臉，很自降身份的行為，會讓您的整個家族名聲丟盡！要我說，冰冷的金子總比愛情要好得多的！”
“可是如果沒有愛，那婚姻也無法延續。”琳妮絲說。
“是的，但是錢是最重要的。”露易絲說。
她講述了她的一位不像話的侄女的故事——從小沒什麼頭腦，不懂禮儀，如果說話再難聽刻薄一點的話，那簡直可以說是放蕩！她那同樣沒什麼頭腦的母親一直以來都以女兒在社交場上的“順風順水”而頗為自得，不聽勸告，甚至放縱女兒繼續出去丟人現眼。好啦！去年她跟一個窮得叮噹響的騙子結婚了！兩人不僅過上了捉襟見肘的生活，為一些瑣事大打出手，而且還叫所有人都看盡了笑話！這就是所謂的為了愛情的婚後故事。
“感謝您的分享，露易絲女士。”琳妮絲平靜地說，“但我不會的。我是個法師，你要知道，法師們都是理性的。如果我們沒有理性，那就離死亡不遠了。殘忍的瑪麗，一名法師，因為喪失了理智而正在走向名為死亡的末路。這就是我們失去理智的結局。”
“殘忍的瑪麗？我好像聽說過這個名字。”
“她曾經以解剖醫學聞名。”琳妮絲說。
“哦，不不不，絕對不是解剖醫學。我對那些血腥的東西不感興趣。太血腥了，為了把你治好才把你切開什麼的。”露易絲說。
她開始沈思，而琳妮絲的心提了上來。她不是很想把這個話題進行下去，雖然這個話題是她主動提起的。
“她最近在哭嚎坡。”
“啊，就是這個！哭嚎坡突然出現了一棵很大的胡桃樹。大家都說那是一個名叫瑪麗的女巫變的。樹上還掛著紅色的胡桃。”
“紅色的胡桃？”
“是啊，紅色的胡桃。小姐，女巫死了之後真的會變成各種奇怪的東西嗎？”
琳妮絲沒有回答。厲害的法師在死亡時總是會造成許多奇異的現象，這是因為他們死時體內儲存的魔力逸散。失去理智的法師所造成的現象要更加詭譎，因為他們的死亡更加突然也更加激烈。紅色的胡桃。紅色確實是瑪麗喜歡的顏色。但那真的是她嗎？
為了確定那是否是瑪麗所引起的異常現象，琳妮絲騎上輝光，在哭嚎坡的牧場主的帶領下來到了那棵胡桃所在的山坡下。那個牧場主也只肯領她到山坡下了。因為整座山坡都被濃霧籠罩著，人只要一走進去，就會變成一個模糊的影子。也因此，哭嚎坡這裡的人們都說這濃霧會把人整個吃掉，不肯走進去，也教育自己的孩子不要輕易靠近。當琳妮絲想要走進去的時候，帶她來的那位牧場主還拉著她勸說了一會，見琳妮絲頑固至極，便十分惋惜地放棄了帶她離開的打算。
“您最好快去快回。”他說，“前不久還有人聽到狼嚎呢！郊狼又出沒了，大家夥兒又不得不抽出時間來去巡邏，煩得很！”
琳妮絲謝過他的好意，轉身深吸一口氣，進入到了濃霧中。
這霧與平常的霧沒有什麼不同，都很溼潤，可見度雖然低，但也沒有到不正常的地步。唯二不正常的地方，大概是琳妮絲召喚來的風吹不散它，和越往上走氣味越濃厚的血腥味吧。
在氣味的盡頭，有一棵樹幹慘白的胡桃樹。那樹幹看上去像是無數手臂的集合，而上面掛著的紅色的胡桃，讓人不禁想起人的頭顱。
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