周端笑容不變，眼神卻縮了一下，像沒料到林北會這麼首接。他扶了扶眼鏡，慢慢說：“我誰都不替。就是生意人，想找個穩靠的人。”
“那正好。”林北端起茶，“我不太會做生意。你找錯人了。”
說完他看了周端一眼，眼裡沒什麼情緒，卻讓周端臉上的笑徹底掛不住了。
沈萬山這才笑著開口：“小林，阿端這人還行。他從前也在港區做過，是個能辦事的。你不想合作也行，多認識個人，不虧。”
林北點頭，沒再說什麼。
茶室裡安靜下來，只有煮水的聲音。周端坐了一會兒便告辭了。
沈萬山等他走遠，才低聲說：“這人是省城那邊的，跟譚世章有些舊交，但還分得清形勢。今天來，三分是探路，七分是真怕你再往省城伸手。你收著點。他們怕你，不全是好事。太讓人怕了，容易招風。”
林北笑了笑：“我連狗都還沒遛，哪有力氣伸手去省城。”
沈萬山也笑，拍拍他的肩：“你現在可一點不像個遛狗的。”
話雖這麼說，他還是從身後摸出個長條盒子，放到林北面前：“拿著。給你那狗和閨女，都能用上。”
林北開啟一看，是一把很精緻的口琴。他愣了一下。
沈萬山說：“你女兒比賽贏了，算我送她的。你沒事吹兩聲，給大黃解個悶。別一天到晚只想著怎麼對付人。”
林北把口琴收好，站起來，朝沈萬山微微鞠了一躬。
他知道，沈萬山這種老江湖，能在他身上看見的，從來不只是打打殺殺。
他點點頭，轉身走了。
回到家時，林一諾正在練琴。林北把口琴放在她琴蓋上。
林一諾一看，眼睛亮了。她問：“爸，這誰送的？”
林北說：“沈爺爺。他說你比賽贏的禮物。”
林一諾把口琴拿起來，愛不釋手地吹了兩下，聲音又脆又亮。大黃跟著“汪汪”叫，尾巴搖得像個電扇。
林北站在門口，看她們鬧，嘴角慢慢彎起來。
他知道，後面還有硬仗要打。可眼下這一刻，值得先記住。
一個人要護住的東西再多，也不能忘了為什麼護。
他回到廚房，繫上圍裙。今晚做清蒸魚，多放薑絲。
江晚晴下班回家時，正好趕上第一口熱湯。
她說：“今天談得怎麼樣？”
林北說：“還行。有人想合作，我沒應。”
江晚晴點點頭，沒再問。她只是把碗擺好，說：“吃飯吧。”
燈下，一家三口圍坐著。外面的風聲再大，也進不了這間屋子。
。再會還子影的暗些那，始開天明，道知北林而
。呢樣怎又那可
。了守在人個一是不經己他
。事的心安他讓最是這
