乾清宮。
暖閣內，龍涎香嫋嫋升起。
朱瞻基身披明黃常服，端坐御案後。他手中的硃砂筆在奏疏上飛速勾勒，批完一本，隨手扔在一旁。
“老五最近在折騰什麼？”
朱瞻基眼皮未抬，聲音在空曠的大殿內迴盪，透著不怒自威的壓迫感。
隨身小太監身上前，拂塵搭在臂彎，小心翼翼道：“回皇爺，襄王殿下這半月，天天泡在西郊的新匠坊。”
“他那新式弓，造得如何了？”
“奴婢派人打探過，匠坊裡日夜趕工，產量極高。”小太監壓低聲音，語氣遲疑，“只是……”
“說。”
“只是最近這三五天，襄王殿下突然停了外頭的差事，把自己關在匠坊後頭的一間小廂房裡。連錦衣衛百戶趙晨都不讓進，每天只叫幾個老工匠進去，裡頭叮叮噹噹，不知在搗鼓什麼要命的物件。”
朱瞻基動作猛地一頓。
茶蓋撥弄茶葉的聲音戛然而止。
把自己關在屋裡。不見人。還是在造兵器的作坊。
朱瞻基放下茶盞，猛地站起身，眸底掠過一絲深沉的寒芒。
“備馬，換常服。”他大步走下丹陛，“朕倒要看看，老五葫蘆裡賣的什麼藥！”
……
西郊，新匠坊。
午後日頭毒辣，熱浪滾滾。
朱瞻基帶著金英和幾名大內侍衛，勒馬停在坊門外。
錦衣衛見是皇帝親臨，駭得當即跪地。朱瞻基抬手製止通報，大步跨入坊內。
剛進院子，眼前的景象便讓朱瞻基硬生生停住了腳步。
沒有尋常鐵匠鋪的雜亂無章。一百多號赤膊漢子，猶如軍隊般分作十個方陣。
打鐵的只管打鐵，淬火的只管淬火，打磨的只管打磨。
旁邊堆放著成百上千個一模一樣的鋼片、滾珠、偏心輪。
趙晨站在院子中央，雙手翻飛。不到半盞茶功夫，一把結構複雜的複合弓便組裝完畢。
“拿來！”朱瞻基沉喝一聲，大步走上前。
趙晨大驚失色，連忙跪地磕頭，雙手將弓高高舉過頭頂。
朱瞻基一把抓過複合弓。入手極沉，弓臂兩側掛著奇怪的鐵輪。
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