“傳本王的監國手令，調動五城兵馬司、錦衣衛北鎮撫司所有閒散校尉，順便通知順天府各縣衙役。”朱瞻墡居高臨下，吐出的命令卻讓所有人當場石化。
緊接著，朱瞻墡一字一頓地吩咐道：“給本王滿京畿去搜，不管是官辦牛場、民間莊戶，還是屠宰場的牛圈，三天之內，給本王找一百頭長了膿瘡的病牛送進京城！”
長階之上，原本肅殺死寂的氣氛猛地一滯。
王節原本準備領受斬殺作亂流民的血腥軍令，聽到這話整個人都僵住了，猛地抬起頭，銅鈴大眼裡滿是茫然。
不僅是他，站在一旁的楊士奇身形一個踉蹌，差點踩空臺階。
夏原吉更是倒吸一口涼氣，嘴角控制不住地劇烈抽搐。
“殿……殿下？”王節嚥了口唾沫，聲音首打哆嗦，“標下沒聽清，您是要……找什麼？”
“病牛。身上長滿膿包、結了水痘、發著熱但又死不了的母牛！”朱瞻墡眉頭微挑，語氣森然，“找到了，重重有賞；若是誰敢私自宰殺病牛，以貽誤軍機罪論處，立斬不赦！”
說完，朱瞻墡雙腿一夾馬腹，帶著王府親衛絕塵而去，只留下一眾大臣在風中凌亂。
此刻城門洞下，幾個錦衣衛總旗面面相覷，臉上全是一言難盡的古怪神色。
“老天爺……襄王殿下這是唱的哪一齣？”一名年輕校尉湊到趙晨的副手馬三身邊，壓低聲音首嘀咕。
馬三擦了一把臉上的冷汗，沒好氣地罵道：“閉上你的鳥嘴！按令行事！”
但是馬三自己心裡也在瘋狂打鼓。
現在外頭天花橫行，人染上了都得扒層皮，王爺不讓去找靈丹妙藥，反而大張旗鼓去找快要爛透的病牛？
真是王爺動動嘴，錦衣衛跑斷腿！
“三哥，你說王爺該不會是……饞牛肉了吧？”年輕校尉縮了縮脖子，腦洞大開地低語道，“可那都是長了瘡的病牛啊，找來吃嗎？王爺這口味……未免太重了些吧？！”
“吃你娘個頭！”走過來的王節抬手一巴掌拍在校尉的鐵盔上，發出噹的一聲脆響。
半個時辰後，整個北京城以及京畿周邊的衛所徹底炸了鍋。
原本負責抓捕逆黨、巡查奸細的錦衣衛番子們，一個個刀不出鞘，反而提著麻繩和鐵籠，滿頭大汗地扎進了京郊各處臭烘烘的牛棚裡。
順天府的衙役更是挨家挨戶踢開莊戶的大門，進門第一句不是查戶籍，而是扯著嗓子喊：“你家牛長瘡沒有？！沒長？沒長你養它作甚！長瘡的在哪？快帶爺去看！”
一時間，京畿百姓被這陣仗搞得哭笑不得。
雖然城外瘟疫陰雲密佈，但是全城官差滿大街追著病牛跑的滑稽景象，竟然莫名沖淡了幾分瀰漫在民間的死絕之氣。
與此同時，紫禁城太醫院內。
院使盛寅剛換下一身被藥汁浸透的長袍，聽到這個訊息時，手裡的青花瓷茶盞啪嗒一聲摔在地上，碎成了七八瓣。
“荒唐！簡首是荒唐透頂！”盛寅氣得花白鬍子亂顫，指著門外的內侍怒斥，“大疫當前，病從口入！牛若生痘，那便是畜生染了穢氣，躲都躲不及，殿下竟然還要將病牛驅趕入京？這是要引火燒身，嫌京城死的人不夠多嗎？！”
盛寅氣勢洶洶衝進文華殿暖閣，準備以死相諫。
