希瑟下樓，那隻伯恩山犬興奮的跑過來，它停在樓梯下，仰起那顆毛茸茸的大腦袋，溼漉漉的黑眼睛亮晶晶地望過來，喉嚨裡滾出一串歡喜的嗚咽。
她快步走下去，彎下腰去揉它的耳朵。
“這是西奧送來的那隻畜生？拿遠點。不要讓它進來，讓它在外面待著。”
蓋的耳朵倏地貼平了，敏銳地捕捉到了不友好。它縮著身子，夾著尾巴躲到希瑟身後，只從她裙襬後露出半張臉來，警惕地望著樓梯上那個正走下來的男人。
希瑟蹲下身，雙撫摸著那顆溫熱的大腦袋。她仰起頭來請求道：“我挺喜歡它的。就讓它在裡面陪著我吧，它很乖的。”
戴維森站在最後一級臺階上，嘴裡叼著那根細長的菸斗。
他撥出一口煙，嘴角彎了一下：“好吧，這個不孝子難得做了件不討人厭的事。”
她站起身來，低頭時發現藏藍色的裙襬上沾了幾根淺褐色的狗毛，於是伸手彈了撣。
戴維森的目光落在她裙襬上：“去換一件衣服。”
她抬起頭來，又低頭看了看裙襬：“己經乾淨了，沒事的。”
他未理會她的話，徑首走下樓梯，“聽話。”
她站在原地，望著他的背影，又低頭看了看腳邊的蓋。抿嘴苦笑了下，然後轉身走上樓。
倫敦今天的天空又是一副搖搖欲墜的樣子。薄薄的烏雲像一塊吸飽了水的灰棉，被無形的力氣託舉著，只等一陣風或是什麼更輕的擾動，就會開始像漏勺一樣往下漏雨。
車子路過一所大學附近，街道上到處都是三三兩兩並排走的年輕人，有的抱著厚厚的書本，有的夾著捲起的圖紙，有的騎腳踏車從車窗外一晃而過。
他們臉上的表情鬆弛而熱情，希瑟的目光追著那些面孔，一扇窗的距離，她覺得那是另一個世界。
餐廳在大廈頂層，電梯門開啟時視野驟然開闊起來。整面的落地窗將倫敦灰濛濛的天幕框成了一幅巨大的畫，遠處是泰晤士河的彎曲輪廓。
廳內有不少亞裔面孔，散落在各張桌前，希瑟挽著戴維森走進來的時候，那些面孔紛紛抬起來，露出從好奇到詫異的目光。
她僵著背脊穿過半個大廳，耳根在微微發燙，只敢盯著前方的路，首到看到落地窗前那桌，肩膀驟然鬆下來半寸。
菲利普正站起身來，他今天穿了一件石墨灰色的西裝，領帶系得端正。
“爸爸，希瑟夫人。”他微微頷首。
“好孩子，坐吧。”戴維森摘下帽子遞給一旁的服務生，在主位落座。
他朝菲利普抬了抬下巴，菲利普順勢將一個平板推到桌面上，指尖在上面劃了一下，調出幾頁賬目。
戴維森隨意掃了一眼平板，“曼徹斯特那幾處鋪子呢？”
“都收上來了。第三間鋪子拖了兩個月，租戶說資金週轉不開。我讓他簽了延期協議，多收了一成違約金作為擔保，下個月一併補齊。其餘幾間都按期付清了。”
戴維森的目光從螢幕上抬起來，在他臉上停了一瞬又落回去，“彼得斯呢？那筆賬他不是賴了大半年了嗎。”
“他上週主動聯絡了我。”菲利普微微側過身。
“我擬了一份分期還款方案帶過去，本金照舊，利息減半，條件是月末先付第一筆。他說……”他不著痕跡地看了眼對面，“他說他信得過我。“
戴維森沒有立刻接話，靠在椅背上看了菲利普幾秒，點了點頭：“不錯，我以為你至少需要半年才能理清楚這些人的路子。”
