暮色西合，敦煌城中的燈火一盞接一盞地亮了起來。
沈晚畫坐在客棧的窗前，手中捏著那張神秘紙條，指尖微微發顫。紙條上的字跡潦草而急促，只有六個字——“皇家畫庫有詐”。她翻來覆去地看了好幾遍，試圖從筆畫的走勢中辨認出書寫者的身份，可那墨跡既不像宮中太監慣用的館閣體，也不像邊關將士的粗獷筆鋒，倒像是某個受過良好教育卻又刻意偽裝的人寫下的。墨色濃淡不均，起筆處力道極重，收筆時卻倉促得很，寫字的人顯然極為緊張。
“在想什麼？”千山端著兩碗熱粥走過來，將一碗擱在她面前。他剛才出去打探訊息，回來後便看到她對著紙條出神的樣子，心中己經猜到了幾分。
沈晚畫將紙條遞給他：“你看這個。”
千山接過紙條，眉頭微微皺起。他沉默了片刻，將紙條放在桌上，用茶碗壓住：“這紙條是從哪裡來的？”
“一個小廝塞進門縫的，連臉都沒讓我看清。”沈晚畫揉了揉太陽穴，“皇家畫庫有詐……這話到底是什麼意思？”
千山沒有立刻回答。他走到窗邊，推開一條縫，目光在街道上掃了一圈。暮色中幾個行人匆匆走過，遠處傳來更夫的梆子聲。一切看起來都很平靜，但他總覺得這平靜下面暗流湧動。自從御前獻畫之後，京中的氣氛就一首在變，像是暴風雨來臨前那種悶得令人喘不過氣的低氣壓。
“先吃飯。”他說，“明天的事，明天再說。”
沈晚畫點了點頭，端起粥碗喝了一口。粥是小米粥，熬得濃稠，帶著一股淡淡的甜香。可她卻嘗不出什麼味道，心思全在那六個字上。皇家畫庫……畫骨夫人的傳承中確實提到過，千年前的皇家畫庫中封存著大量上古畫作，其中不乏被封印的妖畫。畫骨夫人曾說，那些妖畫是世間最危險的存在，因為它們沒有意識，沒有理智，只有無窮無盡的吞噬慾望。
如果李崇道的手伸進了畫庫……
她的思緒被打斷了。
門外傳來一陣叩門聲，節奏不急不緩，帶著某種從容不迫的意味。三下，停頓，又兩下。那節奏有一種奇怪的韻律感，像是在告訴門內的人：來者不慌，你也不必慌。
千山的手立刻按上了腰間的劍柄。
“誰？”
“深夜叨擾，還望海涵。”門外的聲音溫潤平和，帶著一種久居高位者特有的從容，“李某李某崇道，特來拜訪沈姑娘。”
沈晚畫的粥碗差點從手中滑落。
李崇道。當朝宰相。那個掌控著半個朝堂的權臣，那個她母親在信中反覆提及的名字，那個與沈家滅門慘案有著千絲萬縷聯絡的人——竟然親自來了，而且是在深夜，只帶著兩個隨從。
千山看了她一眼，低聲說：“我去開門。”
“不。”沈晚畫放下碗，深吸一口氣，“我來。”
她站起身，走到門前，伸手拉開門栓。
門開了。
站在門外的是一個五十餘歲的中年男子。他穿著一件深紫色官袍，腰間佩著一枚羊脂白玉，面容儒雅清癯，頜下三縷長鬚修剪得整整齊齊。如果只看外表，這分明是個飽讀詩書的文人雅士，走在街上怕是會有不少姑娘紅著臉偷偷瞧他。可當沈晚畫對上他的目光時，一股寒意從腳底首衝頭頂。
那雙眼睛太冷了。不是冰冷，不是冷漠，而是一種深入骨髓的陰冷，像是深潭中潛伏的毒蛇注視獵物時的眼神——平靜、耐心、胸有成竹。
“沈姑娘。”李崇道微微頷首，唇角勾起一抹溫和的笑意，“冒昧登門，還請勿怪。”
沈晚畫沒有回禮。她的手按在門框上，指節因為用力而發白：“李相深夜來訪，不知有何貴幹？”
“哈哈。”李崇道輕笑一聲，目光從她臉上移開，打量了一眼房間，“不請我進去坐坐？”
“這裡不方便。”
李崇道並不在意她的態度。他向前邁了一步，聲音壓低了少許：“畫骨夫人的嫡傳後人，沈家最後的血脈——沈晚畫姑娘，你覺得我們還需要在外面說話嗎？”
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