子時剛過，異變突生。
沈晚畫面前的靈畫突然自行亮起，一層淡淡的金光從畫面中滲出，將整個房間籠罩在一片朦朧的暖色之中。千山瞬間睜開眼，警覺地看向畫作，右手己經按上了腰間的短刀——那是他用來凝聚妖力的法器。
“不是攻擊。”沈晚畫感受著畫面中傳來的靈力波動，緊繃的神經稍微鬆了鬆，“是共鳴……畫中的靈力和皇宮方向的某種力量產生了共鳴。”
金光越來越亮，畫面中的山水開始緩緩流動。沈晚畫屏息凝神地注視著，只見遠山之巔的雲霧逐漸聚攏，凝聚成一個人形——不，不是人形，是一隻手。一隻纖細的手，從雲霧中伸出，向她的方向緩緩招了招。
那隻手她認識。
是母親的手。
沈晚畫的眼眶再次溼潤了。她伸出手，想要觸碰那隻手，但指尖距離畫面還有寸許的距離時，金光驟然收縮，那隻手連同雲霧一起消散了。
畫面恢復了平靜。
但沈晚畫的手中多了一樣東西——一片薄薄的金色碎片，像是從什麼古老器物上脫落下來的。碎片上刻著一個字：「畫」。
“這是什麼？”千山走過來，目光落在那片碎片上，眉頭微蹙。
沈晚畫將碎片翻過來，背面還刻著更小的字，密密麻麻，像是某種咒語或口訣。她仔細辨認了片刻，臉色漸漸變了。
“這是畫庫的通行令。”她的聲音微微發顫，“母親當年留在畫庫中的信物……她一首在等我去找她。”
千山沒有說話，但他的拳頭悄悄握緊了。他當然明白這意味著什麼——沈晚畫的母親在被封印之前，就己經預見到了今天的一切。通行令、畫中的異象、那些隱約的指引，全都是母親為女兒鋪設的路。
一個母親，在被困於畫中的黑暗歲月裡，唯一能做的事情，就是為女兒留下通往自己身邊的線索。
沈晚畫將金色碎片小心翼翼地收入懷中，然後重新坐回畫前。這一次，她沒有再作畫，只是靜靜地凝視著面前的山水。月光從窗外照進來，灑在畫面上，給那些靜止的山水鍍上了一層銀白色的光暈。
“娘，再等我兩天。”她輕聲說。
畫中沒有任何回應。但沈晚畫分明感覺到，畫面深處傳來了一絲極其微弱的暖意。
那絲暖意順著她的目光，流進了她的心裡。
窗外，夜風拂過老槐樹的枝葉，發出沙沙的聲響。遠處傳來更夫敲擊梆子的聲音——三更天了。
沈晚畫站起身，將畫作小心捲起，放入特製的畫筒之中。畫筒是她讓蕭景琰專門準備的，內壁塗了一層薄薄的靈力護膜，可以防止畫門在運輸過程中被意外啟用。她把畫筒放在桌上，轉身走到窗前，推開窗戶。夜風灌進來，帶著槐花清甜的香氣和遠處城郭隱約的燈火氣息。
“睡吧。”她對千山說。
千山看著她，沒有動。
“你也睡吧。”沈晚畫補了一句，嘴角微微翹起。
千山看了她一眼，轉身走向自己的床鋪。但他的腳步聲在床邊停下，然後折返回來，從櫃子裡拿了一條薄毯，輕輕蓋在沈晚畫的肩上——她己經靠在椅子上睡著了。
月光照在她的臉上，睫毛在臉頰上投下細密的陰影。千山的目光在她臉上停留了很久，然後轉身離去，腳步聲輕得幾乎聽不見。
明天，就是決戰之日。
皇宮的方向，一盞孤燈在最高處的閣樓中亮起。有人站在閣樓窗前，面朝城外別院的方向，手中握著一枚漆黑的令牌。令牌上刻著一條盤踞的蟒蛇，蛇眼處鑲嵌著兩顆血紅色的寶石，在月光下閃著詭異的光。
“畫骨夫人的後人……”那人低聲呢喃，嘴角勾起一抹意味不明的笑意，“終於要來了。”
。上臺窗的空在落灑自獨月下留只，滅熄聲應火燈的中樓閣。暗黑走轉，中袖收牌令將他
