姑娘站起來，兩隻手交疊在身前，也在打量他：“是。你是林易？”
林易點點頭，掏出鑰匙開了東廂房的門，順手拎起那隻藤編行李箱。箱子比他想象的還沉，拎起來的時候胳膊上的肌肉繃了一下。
“先進來。”
周芷若跟著他進了屋，站在屋當中環顧了一圈。白牆，新傢俱，窗臺上擱著一盆文竹。她的目光在東廂房的陳設上停了片刻，嘴唇動了動，沒說話。
林易把行李箱擱在牆角，衝椅子揚了揚下巴：“坐。”
周芷若坐下，兩隻手擱在膝蓋上，腰背挺得筆首。林易在她對面坐下，兩人之間隔著一張方桌，空氣安靜得有點尷尬。說到底他們從沒見過面——她是周興國的妹妹，許菲的小姑子，周書儀的親姑姑。但在這個世界的時間線裡，他們之間連一句話都沒透過。
沉默了片刻，林易先開了口：“寶寶——周書儀還在託兒所，過會兒就回來。”
周芷若抬起頭，那雙杏眼裡有什麼東西亮了一下：“孩子……還好嗎？”
“好的很，白白胖胖的。”林易往椅背上一靠，語氣裡不自覺地帶了點得意，“一歲半了，滿地跑，嘴也碎，成天喊‘啾啾’——教了她八百遍叫舅舅，死活叫不明白。”
周芷若抿著嘴笑了一下，那個笑很輕，嘴角剛彎起來就收回去了。她低下頭，手指在膝蓋上交握著，指節微微泛白。林易知道她在想什麼——這孩子是她哥哥嫂子留在這世上唯一的骨血，她快一年沒見過侄女了。
“你先坐坐，我去弄點菜。”林易站起來，抓起椅背上搭著的外套，“今天也算是團聚了，得添幾個像樣的。”
周芷若趕緊站起來：“不用客氣的。”
“寶寶想吃雞了，我去買。”林易拉開房門，回頭衝她笑了一下，“你坐著，不用動。”
門在身後合上，周芷若又坐回椅子上，兩隻手攏在膝蓋上，安靜得像個假人。
林易剛走出東廂房，抬眼就看見閻解成還杵在前院裡，正往這邊張望。小夥子被他一看，趕緊把目光移開，假裝在看牆根那棵老槐樹上的鳥窩。
林易沒搭理他，蹬上腳踏車出了院門，往衚衕深處騎去。拐進一條沒人沒路燈的窄巷子，他左右掃了一圈，確認前後都沒人，心念一動——手裡憑空多出來兩斤五花肉、一斤牛肉，還有一隻肥母雞。全是他空間裡的存貨。
他把東西往車把上一掛，沒急著回去——出門才不到十分鐘就拎著這麼多肉回來，也太邪乎了。他蹬著車在街上慢悠悠轉了兩圈，算算時間差不多了，才掉頭往西合院騎。
還沒進院門，閻埠貴那張臉就迎上來了。
這會兒看見林易車把上掛著滿滿當當的肉，閻埠貴的眼珠子差點沒掉出來。
“小林——這這這……”他三步並作兩步衝上來，手指頭指著車把上那隻肥母雞，又指指那兩塊肉，嘴唇哆嗦了好幾下，“現在這光景，你上哪兒買到這麼多肉？”
林易把車支好，輕描淡寫地撂了一句：“現在能買著才見鬼了。朋友幫忙從飯店裡勻出來的。”
“朋友？”閻埠貴那雙精明的眼珠子在肉和林易之間來回溜了好幾圈，“那……小林啊，你看三大爺家也好些日子沒沾過葷腥了，解曠解娣饞得不行——”
“三大爺，您省省吧。”林易笑著打斷他，把肉從車把上解下來，“我家裡有客人在那兒坐著呢，今兒這頓飯是給我家親戚接風洗塵的。”
閻埠貴被噎得喉嚨裡咕嚕一聲，眼巴巴地看著林易拎著肉推開東廂房的門，站在門口好半天沒動彈。末了他端起搪瓷缸灌了口涼茶，嘴裡嘟囔了兩句，也不知道是在唸叨“吃不窮穿不窮算計不到就受窮”，還是在盤算林易這位新來的漂亮親戚到底是什麼來路。
東廂房裡，周芷若看見林易拎著肉回來，站起來要幫忙。林易把肉擱在廚房灶臺上，擺擺手讓她別動。他拎起那隻母雞，從灶臺上抄了把菜刀，又拿了只空碗，推開東廂房的門往中院水槽走。
路過賈家門口的時候，賈張氏正坐在門檻上納鞋底。她那雙眼珠子死死黏在那隻肥母雞上，手裡的針線活都停了，鼻子裡重重地哼了一聲。
