寒谷坡，入北寒關的重要關卡口。
臨近傍晚，天灰濛濛的像罩了層濃霧，刺骨狂風呼嘯而過，似一頭猛獸在咆哮，吹得人臉頰生疼。
關卡的城牆由灰色石塊堆砌而成，縫隙間雜草叢生，盡顯粗獷之態，兩旁的灰色營帳，還有城牆上的旗幟在風中獵獵作響，那鮮豔的紅色在這灰暗的背景下，顯得有些刺眼。
粗壯的攔路木杆前，士兵們裹著厚重的棉衣，縮著脖子看向靠近的馬車。
“停！下車檢查！”
“哎哎！”
兩名穿著笨重灰棉襖的車伕連忙勒繩跳下車，一個熟練上前給士兵塞荷包，另一個則是開啟車廂門，順手提了兩罈子酒下來。
“官爺，咱們兄弟是湖雪山腳下石頭村的人，先前一首在付州那邊開酒館的。”
皮膚黝黑的漢子操著一口地道的北地口音，把兩罈子酒和路引遞過去：“車上是我爹孃，我爹年紀大病了，非要趕著回來過個年，還望各位官爺行個方便，多謝了啊。”
“咳咳…”
狹窄的車廂裡堆了不少雜物，小木床上躺著個面色青白的瘦弱老頭，旁邊坐著個滿臉皺紋的老婦。
兩名士兵掃了眼路引又探頭在車廂裡看了一圈，順手再提了兩罈子酒。
“行了，走吧。”
“放行！”
“哎哎，多謝官爺！”
馬車穿過關卡慢吞吞走了小會兒，首到後邊跟上兩名樵夫才加快速度，消失在茫茫雪霧中。
……
臨近正午，北寒關一處酒館裡客人不少，大多是些長相粗獷的北地漢子，還有些過路歇腳的商人，嘈雜喧鬧。
大夥高聲闊論，而熱門話題無非是關於現下最緊張的邊境戰事，主帥衡王遭伏失蹤事件。
“我可聽說咱們這位衡王爺是被敵軍派來的美人細作所迷惑，白白給哄騙到敵軍的陷阱活捉了！
“什麼？不是說因為寧軍師不清楚黑山峽谷道的地形，計策出現失誤才導致衡王被伏擊的嗎？”
“不對不對，是遇到了用美人誘餌設的陷阱，你肯定聽錯了！”
“可不是，據說那幾個美人不光武功好，狐媚男人的功夫那更是高超無比，要不然怎麼能讓衡王忘了京中那位絕色縣主，就這麼輕易被哄騙抓了呢？”
“真的？那些美人是北梁還是咱們大渝的？”
“聽說都有呢，北梁女人雖粗蠻點，但也有美人的嘛…”
在場幾乎全是大男人，說起美人就更來勁了，頓時嘈雜聲一片。
噼啪。
角落的座位上，戰冥手中的茶杯出現裂縫，戰嘯垂眸勉強壓抑渾身的殺氣，旁邊兩位主子倒是聽得津津有味。
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