雨從中午開始下,細細密密的,打在梧桐葉上發出沙沙的輕響。
沈念被管家阿姨帶進二樓盡頭一間她沒進去過的房間。推開門的時候她看見滿牆的字——宣紙鋪了半面牆,上面是不同年代、不同筆跡的字帖,楷書行書草書都有,牆角的書桌上摞著幾沓練字紙,最上面那張寫了一半,筆跡圓潤秀氣,末尾的捺劃微微上揚,帶著一點俏皮的弧度。
“沈瑤的筆跡。”馬嘉祺坐在窗邊的椅子上,手裡翻著一本書,頭也沒抬,“你以後簽署任何東西都要用她的字跡。練熟之前,不準動筆。”
沈念在書桌前坐下來。桌上有一沓空白宣紙、一支狼毫、一方硯臺。墨己經磨好了,濃淡適中,在硯臺裡泛著黑亮的微光。她拿起筆,懸腕,低頭看著紙面上那行沈瑤的字帖——“沈瑤”兩個字,橫平豎首中帶著一股舒展的勁兒,“瑤”字的最後一筆拖得有些長,像一截不肯收回去的裙襬。
沈念模仿著寫了第一遍。她的字原本是偏硬的,筆畫收得利落,沒有沈瑤那種柔和的餘韻。第一眼看上去像,仔細一看就露了餡,“瑤”字最後一捺收得太快了,像一刀切下來的。
馬嘉祺從書頁後面抬起眼。他走過來,站在沈念身後,低頭看那張紙。他離得很近,近到沈念能聞到他身上淡淡的冷杉味道。她握著筆的手指微微收緊,但臉上沒有表情。
“捺。”他伸手指了指那個字,“收慢了。她寫的時候喜歡拖這一筆,拖到墨快要乾的時候才提起來。”
沈念重新蘸墨。她按他說的,讓捺劃從最寬的筆肚處開始慢慢收細,一路拖到極限再提筆。墨跡在紙上洇出最後一點溼潤的痕跡,果然比剛才那條更像了一些。
“再練。”馬嘉祺退回到窗邊。他沒有重新拿起書,而是靠在椅背上,隔著半間屋子的距離看她。
沈念寫了一頁又一頁。她的手腕從酸脹到麻木,宣紙摞了厚厚一沓。寫到第三十遍的時候,“瑤”字那最後一捺終於不再顯得刻意了,墨跡在紙面上自然鋪開、收攏、提起,一氣呵成。她低著頭,盯著自己寫出來的那個字——沈瑤。
兩個字趴在紙面上,文文靜靜。她看了好久,覺得它們在嘲笑她。
“行了。”馬嘉祺站起來,“今天就到這裡。”他走過來,從那一沓宣紙裡抽出最上面一張——沈念最後寫的那張,兩個字的“沈瑤”端端正正。他端詳了片刻,把紙折了折,放進自己的西裝內袋裡。
沈念看著他把那張紙揣進了懷裡。她張了張嘴,想問為什麼,但什麼也沒說。馬嘉祺走到門口停了一步,偏過頭說了一句:“寫得不錯。”
門合上了。沈念一個人坐在書桌前,面前是那一沓練了一下午的字。她低頭翻看著,從第一張到最後一張——從生硬到圓潤,從擰巴到流暢,她把沈瑤這兩個字整整練習了一下午,快要寫成了肌肉記憶。
她忽然拿起筆,在那沓紙的空白背面,飛快地寫了一個字。
“念”。
筆畫硬朗,橫豎之間沒有多餘的弧度,心字底的那個“心”寫得尤其用力,最後一筆狠狠頓住,像要把什麼釘在紙面上。她盯著自己寫了二十三年的這個字,忽然覺得陌生——好像自從住進這棟白房子,她己經很久沒有好好看過它了。
她把那張紙折小,塞進自己褲兜裡。然後把沈瑤的字帖收好,把宣紙整整齊齊地碼回桌面。她站起來的時候腿麻了一瞬,扶著桌沿緩了一下。
下樓時雨還在下。客廳裡亮著暖黃的燈,丁程鑫歪在沙發上看一部老電影,賀峻霖在茶几上擺弄一個新款相機,宋亞軒靠著扶手椅的靠背在手機上打遊戲。三人都沒看沈念,但她在他們之間的縫隙裡走過去時,丁程鑫忽然說了一句:“練完了?”
“嗯。”
“手痠不酸?”他問,眼睛還在電視螢幕上。
沈念低頭看了看自己的右手——指腹微微泛紅,虎口處有一道淺淺的墨痕。她搓了一下那痕跡,蹭不掉。
“還好。”
丁程鑫從茶几下面摸出一盒藥膏扔過來。沈念伸手接住了,低頭一看——和上次他給她包紮用的不是同一種,是專門治手腕勞損的,白底藍字,還沒拆封。
“練字之前塗一層,能緩解。”丁程鑫盯著電視,語氣懶懶的,像在說今天天氣不錯。
沈念把那盒藥膏握在手裡。鋁皮管壁被他手心焐得溫熱。她想起枕頭底下己經躺了兩種——一種是他給的紗布,一種是馬嘉祺給的消腫藥膏。現在是第三種。三個男人給了她三樣東西,各有各的溫度。
“謝了。”她說。
丁程鑫沒再說話。沈念走過他身邊的時候瞥了一眼電視螢幕——黑白電影,一個穿旗袍的女人站在雨裡,臉上溼漉漉的,分不清是雨是淚。她沒認出來是哪部片子。
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