果汁喝到第三口的時候，沈念聽到了自己的名字。
——不是“沈念”，也不是“沈瑤”。是一個她從沒聽過的稱呼，從三步之外的人群間隙裡飄過來，像一根極細的線，精準地鑽進了她的耳朵。“……那邊那個穿白裙子的，是不是沈家老二的女兒？”
沈念沒有轉頭。她的目光停留在面前的果汁杯沿上，手指平穩地握著杯壁，但她的耳朵豎起來了，把那句話的每一個字都收進了心裡。說話的是兩個年紀相仿的中年女人，一個穿墨綠色絲絨長裙，一個穿香檳色緞面禮服，兩人湊在一起竊竊私語。
“你看她脖子那根紅繩，露了一截出來。沈家的人習慣把玉佩系在紅線繩上，老沈家的規矩。”
“可她長得不像沈振聲啊，倒是像林晚——你記得林晚嗎？沈家那個養女。早年被趕出去的。”
“像。就是像林晚。你別說，這眉眼翻得一模一樣。”
沈念垂下眼。她藉著低頭理裙襬的動作，把領口那截紅繩往裡面塞了半寸，確保玉佩不會從布料邊緣露出一絲痕跡。然後首起身來，面色如常。
馬嘉祺結束了他和那位深紅女士的交談，側身靠近她半步。他偏過頭的時候嘴唇幾乎貼著她的耳廓，聲音壓得很低：“有人認出來了？”
“有。”沈念同樣低地回了一句，嘴唇幾乎不動，“兩個女的，墨綠裙子和香檳色裙子。說我像林晚。”
馬嘉祺的面色沒有變化。但他左手垂下去的時候，指背輕輕碰了一下她的手背，像是一個訊號——“知道了，別慌。”他在人群中搜尋了幾秒，目光在那兩個女人身上停了一瞬又收了回來。然後他對沈念說：“跟我來。”
他帶著她穿過人群，走向大廳靠裡的區域。那裡擺著幾排高的圓桌，桌上有鮮花和香檳塔，旁邊站著一群年紀偏大的男人，西裝款式比年輕一輩要保守一些。沈念走近的時候，其中一個人的目光落在了她臉上。
那人約莫六十出頭，花白頭髮梳得油亮，手裡夾著一支沒點燃的雪茄。他看著沈念，眯著眼，像在辨認一張隔了很久沒見過的照片。沈念被他看得脊背微緊，但沒有迴避目光，迎著他的視線看了回去。
“老周。”馬嘉祺開口了，語氣自然得像在介紹一位老朋友，“這是沈念。我今晚的客人。”
被稱作“老周”的人咧開嘴笑了一下，露出被煙燻黃的牙。他朝沈念伸出手來，手掌寬厚粗糙，和那張保養得宜的臉不太相符。沈念伸手和他握了一下，他攥住她的手時力道比正常社交握手要緊那麼一分，停留的時間也長了一秒。
“沈念，”他重複了一遍這個名字，像在舌尖上品了品，“好名字。你跟沈家那位林女士——”
“她是我母親。”沈念說。她說得很平靜，沒有加任何修飾。
老周的目光微微閃了一下。他鬆開手，退回去靠在桌沿上，把雪茄從左手換到右手，似乎在重新評估什麼。他看了沈念好幾秒，然後轉頭對馬嘉祺說了一句：“小馬，你今晚帶來的這位客人，分量夠重。”
馬嘉祺笑了笑，那個笑容得體又剋制，既沒有否認也沒有承認。“老周說笑了。沈念初來乍到，多關照。”
沈念站在馬嘉祺身側，把這場對話的每一個字都收進了心裡。老周——哪個老周？是當年沈家的合作方，還是七家的舊識？那句“分量夠重”是在說她的身份，還是在暗示別的什麼？
馬嘉祺很快帶她離開了那桌。經過香檳塔的時候他取了一杯遞給她，沈念接過來抿了一口，冰涼的氣泡在舌尖炸開，有點刺。
“老周是誰？”她問，聲音輕而快，不耽誤走路。
“周氏地產的老總，當年沈氏資產重組的時候，他是買方顧問之一。”
沈唸的腳步停了一瞬。買方顧問——參與沈家資產轉移的人之一。馬嘉祺把她帶到他面前介紹“這是我的客人”，等於朝那片平靜的水面扔了一顆石子。她不知道馬嘉祺為什麼要這樣做。是在替她鋪路，還是在向那些人宣告什麼？
“馬哥，”她開口，聲音比剛才沉了一度，“你今晚帶我來，不只是讓我見見人吧？”
馬嘉祺在一根廊柱旁邊停下來。他們站在廊柱背面的陰影裡，從其他人的角度看過來，像是兩個在角落裡私語的普通賓客。水晶燈的光從側面灑下來，把馬嘉祺的半邊臉照得清晰，半邊臉藏在暗處。
“沈念，”他叫她的名字，語調平穩，“你翻過我書房。翻過沈瑤的日記。翻過車庫裡那箱維修記錄。你上個月見了周律師，今天下午給一個姓韓的退休技工打過電話。”
沈唸的呼吸停了一瞬。他知道。他全都知道。
“我既然讓你在這裡住下來，”馬嘉祺說，目光落在她臉上，金絲眼鏡後面的眼睛平靜無波，“就沒打算攔你查。相反——有些東西，我沒辦法首接給你。但你可以用你自己的方式拿到。”
”？查我幫在你“。度溫的燙滾心掌了和中好正，來進滲尖指從意涼的上壁杯。杯檳香的裡手了攥念沈
