蕭嶼是在公司樓下的共享單車筐裡，發現那本黑色筆記的。
深秋的傍晚，雨絲細密陰冷，打在臉上透著刺骨的涼，他加班到七點多，飢腸轆轆，只想掃碼騎車趕回家煮碗熱湯麵，手剛碰到車把，就瞥見筐底躺著一本封皮漆黑的本子。沒有任何文字標識，封面是磨砂質感，摸起來微涼，邊角規整，不像被人隨意丟棄的雜物，倒像是特意遺落在這裡的。
左右環顧，傍晚的街道人來人往，沒人駐足，也沒人尋找遺失的物品，蕭嶼猶豫了幾秒，還是彎腰將本子撿了起來，揣進揹包裡，想著若是沒人認領，就交到物業的失物招領處，若是沒人來領，再自行處理。他是一家網際網路公司的合規專員，性格內斂謹慎，做事向來循規蹈矩，二十八年的人生裡，從未做過半點出格的事，每天過著公司、出租屋兩點一線的生活，平淡得像一杯白開水。
回到家，蕭嶼煮完面，才想起揹包裡的黑色筆記，拿出來放在餐桌上，隨手翻開。內頁是泛黃的紙張，字跡是印刷體，開篇便是一行醒目的文字，措辭冰冷，透著一股不容置疑的詭異：此筆記持有者，可透過寫下他人姓名奪取其性命，寫名時需清晰回想對方樣貌，否則無效；未寫死因，預設40秒後心髒麻痺死亡；寫死因需在40秒內完成，詳細死法可在6分40秒內補充，不可超出常人能力範疇。
下方密密麻麻羅列著數十條規則，字跡清晰，條理分明，從使用限制到禁忌條款，無一不全，比如同名同姓者不會同時受影響，寫錯西次名字則筆記對其失效，燒燬筆記會導致所有接觸者死亡，連續13天不寫名字，持有者自身會死亡。
蕭嶼看著這些文字，第一反應是荒唐，只當是哪個動漫愛好者製作的周邊道具，或是惡作劇本子，笑著搖了搖頭，隨手丟在一旁，沒放在心上。他看過《死亡筆記》的原作，清楚這些規則和動漫裡的設定一模一樣，只覺得是有人刻意模仿，搞出的趣味本子，壓根沒相信上面的鬼話。
首到第二天，一則社會新聞，徹底打破了他平靜的生活，也讓他對這本黑色筆記，產生了毛骨悚然的懷疑。
當天中午，公司群裡炸開了鍋，同事們都在轉發一則本地新聞：城西某建築公司老闆趙永昌，在辦公室內突發心臟麻痺猝死，生前無任何心臟病史，體檢報告一切正常，警方初步排查，排除他殺可能，判定為突發性心源性猝死。
蕭嶼看到這個名字，渾身一僵，血液彷彿瞬間凝固。
趙永昌，這個名字他再熟悉不過。半年前，趙永昌的公司拖欠農民工工資，長達半年之久，農民工討薪無門，爬上工地塔吊以死相逼，新聞鬧得滿城風雨，蕭嶼當時看到新聞，心裡滿是憤慨，覺得這種無良老闆，實在令人不齒。而就在昨晚，他翻開黑色筆記，覺得內容荒唐，隨手拿起筆，抱著惡作劇的心態，寫下了“趙永昌”三個字，寫的時候，腦海裡清晰浮現出新聞裡趙永昌的照片，寫完後，沒寫任何死因，就把筆記丟在了一邊。
心臟麻痺，40秒後死亡，和筆記上的規則，完全吻合。
蕭嶼手腳冰涼，後背瞬間冒出一層冷汗，他顫抖著拿出揹包裡的黑色筆記，指尖劃過泛黃的紙張，上面“趙永昌”三個字，清晰地印在紙頁上，墨跡乾透，冰冷刺眼。他不敢相信這是真的，只覺得是巧合，天底下同名同姓的人那麼多，突發性猝死也並非罕見，一定只是剛好撞上了，絕不是這本筆記的作用。
他拼命說服自己，把筆記鎖進書桌的抽屜裡，不敢再看，可心裡的懷疑和恐懼，像藤蔓一樣瘋狂滋生，纏繞著他的心臟，讓他坐立難安，上班時頻頻走神，眼前反覆浮現出筆記上的文字，和新聞裡趙永昌猝死的訊息。
接下來的幾天，蕭嶼刻意不去觸碰那本筆記，試圖把這件事拋諸腦後，可內心的不安，絲毫沒有消減。他開始反覆回想那天的細節，寫名字時的畫面，筆記上的規則，新聞裡的死因，每一個環節，都嚴絲合縫，由不得他不懷疑。
第五天晚上，蕭嶼加班到深夜，回家路上，遇到了一起惡性事件：一個醉漢在巷子裡騷擾獨行的女生，女生拼命反抗，醉漢卻愈發囂張，拳腳相加，周圍路過的行人敢怒不敢言，沒人敢上前制止。蕭嶼性格懦弱，平日裡遇到這種事，只會繞道走，可那天看著女生絕望的哭喊，看著醉漢肆無忌憚的惡行，心裡的怒火壓不住，再加上對黑色筆記的懷疑，一個大膽又可怕的念頭，瞬間湧上心頭。
他躲在巷子口，悄悄拍下醉漢的樣貌，記下了路人喊出的醉漢名字：趙強。
回到家，蕭嶼渾身顫抖著，從抽屜裡拿出黑色筆記，指尖冰涼，握著筆的手不停發抖。他盯著空白的紙頁，內心掙扎了許久，理智告訴他這是荒唐的，是違背法律和道德的，可看著醉漢施暴的畫面在腦海裡揮之不去，再加上趙永昌的離奇猝死，他終究還是沒能忍住。
他深吸一口氣，在筆記上寫下“趙強”二字，腦海裡清晰回想醉漢猙獰的樣貌，隨後補充了死因：巷內追逐時失足摔倒，頭部撞擊硬物，當場昏迷，送醫無效死亡。
寫完的瞬間，蕭嶼猛地合上筆記，蜷縮在沙發上，大口喘氣，心臟狂跳不止，既恐懼，又帶著一絲扭曲的快意。他不敢開燈，坐在黑暗裡，死死盯著手機，等待著訊息，每一分每一秒，都過得無比漫長。
凌晨兩點，本地同城賬號釋出了一條突發新聞：男子深夜在巷內醉酒追逐他人，不慎失足摔倒，頭部重創，經搶救無效死亡。
地點、姓名、死因，和他寫在筆記上的內容，分毫不差。
這一次，再也不是巧合。
蕭嶼癱坐在沙發上，渾身冰涼，終於徹底相信，這本看似普通的黑色筆記，不是惡作劇，不是周邊道具，而是真的擁有奪取他人性命的力量，是來自地獄的死亡契約。恐懼像潮水般將他淹沒，可與此同時，一種前所未有的掌控感，也在他心底悄然滋生。
他從小到大，都是人群裡最不起眼的存在，性格懦弱，被人欺負不敢反抗，工作中被同事推諉、被領導指責，也只能默默忍受，生活裡滿是委屈和無力，從未有過掌控什麼的感覺。而這本筆記，讓他擁有了凌駕於他人之上的權力，只要寫下名字，就能決定一個人的生死，這種力量，讓他上癮，也讓他迷失。
起初，蕭嶼還堅守著底線，只把筆記用在“惡人”身上，那些逃脫法律制裁的罪犯、仗勢欺人的惡霸、背信棄義的奸商，他默默觀察，記下他們的名字和樣貌，用筆記實施他所謂的“正義”。每一次寫下名字，他都告訴自己，這是在懲惡揚善，是在做正確的事，內心的愧疚和恐懼，被這種自我安慰一點點掩蓋。
他變得越來越偏執，越來越沉迷這種掌控生死的感覺，下班之後，不再是平淡的居家生活，而是躲在房間裡，翻看各類社會新聞，尋找那些他認為“該死”的人，然後拿起筆，寫下他們的名字。他嚴格遵守筆記上的規則，從不寫錯名字，控制好死因和時間，連續13天從未間斷寫名，避免自己受到懲罰，黑色筆記的紙頁上，名字越來越多，像一份冰冷的死亡名單。
城市裡開始接連發生離奇死亡事件，死者身份各異，死因大多是心臟麻痺，或是看似意外的事故，沒有任何兇殺痕跡，警方介入調查，卻毫無頭緒，這些案件毫無關聯，找不到任何共性，只能定性為意外或突發性疾病，一時間，城市裡人心惶惶，媒體將這些離奇死亡案，稱為“都市謎案”。
蕭嶼看著新聞裡的報道，看著警方束手無策，心底沒有絲毫愧疚，反而愈發得意，他覺得自己是隱秘的正義使者，是凌駕於法律之上的審判者，沒人能發現他的秘密，沒人能阻止他的行為。他變得愈發孤僻，不再和同事往來，不再和朋友聚會，整日躲在出租屋裡，和這本黑色筆記為伴，整個人的氣質都變得陰冷陰鬱，眼底透著一股揮之不去的戾氣。
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