“重任。”張海樓木著臉接。
“對。”
張海樓深吸一口氣。他太清楚這趟賬怎麼算了。考核透過，就是授銜。授銜，就是正式探員。正式探員，就是檔案在冊，終身效力，跑路等於叛逃，抓回來打斷腿的那種。這叫嘉獎？這叫賣身契啊師父！一紙嘉獎遞過來，後頭拴著的是一輩子的鏈子，他伸手接，還是不接？
“師父。”他放下茶盞，掏出了畢生演技，“我傷還沒好利索。”
“哪兒的傷？”
“我胸口。”他捂住心口，眉頭擰成疙瘩，“發燙，夜裡燙得睡不著，大夫說了，這病得養，少操心，多靜養，考核這種傷神的事，還是往後放放。”
“順發號上，封艙辨毒、指揮全船、掄斧斷纜的，是哪位？”
張海樓閉了嘴。他被這一個問題堵得啞口無言，方才那點演技，在師父面前像層窗戶紙，一戳就破。
“病得不輕啊。”師父呷一口茶，慢悠悠補刀，“重到這個地步，那更得考核。考過了授銜，往後出任務，館裡給你配最好的藥。”
張海樓在心裡把師父罵出了花。我立的是功嗎？我立的是個套啊。這老頭下套的水平，比他上輩子見過的所有對手都含蓄，也都不留退路。
從書房出來那一路，他都在想，師父到底是真心嘉獎，還是早就看穿了他那點跑路的心思。若看穿了，這“提前考核”便是請君入甕。若沒看穿，那這老頭未免太會順水推人情。兩種可能，橫豎都把他往同一個坑裡推。
從書房出來，張海樓失魂落魄地飄回屋，從床板夾層裡抽出那張南洋地圖。第九條路線。他咬開筆帽，剛畫了個頭，筆停住了。考核，三天後。跑路，最快七天出海域。三天，連出城都夠嗆。
張海樓盯著地圖上那半個箭頭，盯了半天，緩緩把筆帽蓋回去。他重活一世，跑路界的臥龍，頭一回，讓一個“嘉獎”逼到了牆角。上輩子他是被案子追著跑，這輩子倒好，被一個笑臉和一盞茶，安安穩穩地按在了座位上。
夜裡，小胖墩翻牆進他屋，獻寶似的掏出個油紙包。
“樓哥，伙房順的醬肘子，給你補補！考核嘛，多大點事兒，你海上連毒都破得了，還怕個考試？”
張海樓啃著肘子，啃得面目猙獰。怕。倒不是怕考。是怕考完那天。授銜的紅毯子，要是從考核場一首鋪到賣身契跟前，他這三個月的跑路，就全成笑話了。
“樓哥。”小胖墩瞅著他，忽然小聲問，“你要是不想考，跑不就得了嗎？你最會跑了呀。”
張海樓啃肘子的動作，頓住了。他看著小胖墩真誠的小眼睛，忽然覺得這話不對勁。跑？三天，怎麼跑？他掰著手指頭算，算了半宿，算出一個結論。得想辦法，把考核，搞砸。
考砸了，授銜就沒了。授銜沒了，他就是自由的。張海樓把肘子骨頭一扔，眼睛亮了。對啊。跑不掉的局，掀了不就完了。
他鑽進被窩，蒙上頭，開始盤算怎麼在三天後的考核裡，當一個天衣無縫的廢物。廢，也有廢的講究。不能一問三不知，那是傻子。得答，答得似是而非，錯一半留一半，扣分扣到剛好不及格。刀不能脫靶太狠，脫得有苦難言。火候，全是火候。
考個六十分，比考一百分，難多了。一百分靠本事，那是實打實的。六十分靠演技，那是在刀尖上跳伶人步，跳錯一步就露餡。他上輩子見過太多考砸了反而顯本事的人，也見過太多考太好反而被盯死的人，這裡頭的分寸，比案子還磨人。
張海樓盤著腿，把月光下的單子看了又看。文關，他打算故意把年份記串，把人名寫錯半個字，錯得恰到好處，像真記混了，不像裝混了。武關，他打算跑的時候鞋帶松一根，松得不影響跑，但夠拖半炷香。這些細活，他上輩子在檔案堆裡琢磨了十年，如今拿來對付一場考核，倒像是關公耍大刀，大材小用。可大材小用歸大材小用，他不敢有一絲馬虎。
他越想越美，索性坐起來，就著月光列單子。考核三關，文，武，案。文，好辦，會做的卷子寫完再錯三道，錯在中間，批卷的只看頭尾。武，也好辦，跑個第三，比第一慢半炷香，比倒數快半炷香，中不溜，誰也記不住。最難的是案，案要抽籤。籤筒裡上中下三等，抽著什麼算什麼。要是抽著個上輩子破過的大案，一口氣破得又快又漂亮，那才叫天堂有路他不走。
被窩外，月亮挺圓。被窩裡，一個人嘿嘿地笑，笑得跟只偷著雞的黃鼠狼似的。笑到一半，被窩裡探出個腦袋，衝著月亮發了會兒怔。
考砸了，師父會不會生氣？生氣，會不會罰？罰，會不會又罰抄檔？抄檔。被窩裡的嘿嘿聲，頓了頓。好像，也不虧？
