將近子時，外院巡查的腳步轉向東廊，蘇錦書留下一床捲起的舊被，做成三人熟睡的樣子，隨後抱著蘇錦鯉溜進西廂。
蘇錦行撬開牆根下的青石板，一股臭氣直衝鼻腔，他拿布巾矇住妹妹口鼻：“裡頭髒，錦鯉趴緊些，難受就揪二哥耳朵。”
“耳朵，會痛痛。”
“那就揪頭髮。”
“頭髮，也痛痛。”
蘇錦行伏下身，讓她爬到背上：“你還挺疼二哥，成，那就拍肩膀。”
暗渠窄得容不下人直腰，汙水沒過鞋底，磚縫裡積著滑膩青苔，蘇錦行揹著妹妹在前頭探路，蘇錦書提起裙襬跟在後面，每挪幾步便要扶一次牆。
爬過兩處分岔，前方被腐木堵住，蘇錦行騰出手去掰，木料受潮多年，才碰便落下一片黑屑。
“二哥，放錦鯉下來。”
“你腳都沒這水深，老實待著。”
“木木擋路，錦鯉推。”
蘇錦行側身讓出地方：“只准用一隻手，輕些，別把渠頂弄塌了。”
肉乎乎的小掌從他肩頭伸過去，抵住腐木輕輕一送，堵成團的木架連根脫開，被蘇錦行趕緊抱住，沒讓它砸進水裡。
蘇錦書在後頭看得發怔：“錦鯉，你到底有多大力氣？”
“這麼大。”小丫頭張開雙臂比畫，險些從哥哥背上滑下去：“還能更大。”
蘇錦行託穩她的小腿：“別顯擺，抱緊。”
出了暗渠，三人已在蘇府西側兩條街外，蘇錦書替妹妹擦去鞋邊汙泥，才要開口，遠處梆子敲了三下。
“巡夜城衛來了，跟我走。”
蘇錦行牽住姐姐，揹著妹妹貼牆穿過半條街，鐵甲碰撞聲由遠及近，他掀開巷口一張破席，把兩人帶進堆放柴筐的窄縫。
火光掃過巷牆，領頭城衛停在幾步之外：“那邊什麼動靜？”
另一個人提燈過來：“野貓吧，這片住戶都趕去城南了，空宅多。”
“進去看看。”
腳步朝巷裡逼近，蘇錦行扣住腰間那柄從廚房藏出的短刀，蘇錦書按住他的手腕，輕輕搖頭。
蘇錦鯉捂住嘴，臉頰被小手擠得圓鼓鼓的，連鼻息也放輕了。
提燈的城衛走到破席前，燈油燒出一股焦味，巷外卻有人催道：“磨蹭什麼，北街還等著換崗，遲了又要挨罰。”
“來了，空巷子有什麼可看的。”
燈火漸遠，蘇錦行等梆子聲轉過街角，才鬆開刀柄：“姐姐方才攔我做什麼，他若掀席，我總不能等著被抓。”
“你動刀，滿城都會封鎖。”蘇錦書揉著被他攥紅的腕子：“二哥，咱們是來拿東西的，別忘了祖母的話。”
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