“軍中可戰之兵一千五百，騎兵三百，步兵一千，女營二百，秋糧足夠四郡吃到後年春日。”
蘇遠山看完軍冊，提筆在北荒輿圖邊寫下四個字。
北荒都督。
蘇錦言替他研墨。
“這個名號一經傳出，朝廷便會正式把蘇家列為反軍。”
“從抄家那日開始，他們何曾把蘇家當過良民？”
蘇老太太拄杖走到圖前。
“名號可以立，規矩也得一併立下，四郡官員照章任免，軍中不得插手民案，公庫每季核賬。”
慶典定在錦城校場，沒有搭高臺，只在四面掛起各郡新旗。
望月與蒼原的官員趕來時，校場外已經擠滿百姓，織工還穿著工坊圍裙，田戶的鞋邊帶著泥，女營守在通道兩側。
蘇遠山接過四郡官印，沒有跪拜天地，只當眾宣讀新定的軍政章程。
“今日起，蘇某以北荒大都督之名統領四郡，官府收的每一斗糧都須入賬，軍中拿的每一文錢都得有出處。”
人群先是安靜，後排有人問了一聲。
“那明年的稅還減半嗎？”
“減。”
蘇遠山將新稅章交給四郡知府。
“河工未完的地方再減兩成，鰥寡之家免三年，軍屬田地不許地方官侵佔。”
回應聲從校場後方傳來，很快連成一片。
蘇老太太沒有讓人攙扶，獨自走到眾人前面。
“蘇家從流放犯走到今日，靠的是軍士流過的血，也靠諸位在地裡流的汗。”
她望向那些從狼牙嶺一路跟來的舊人。
“北荒百姓養著官府，也養著蘇家軍，你們是蘇家的衣食父母，蘇家一日還在，便護諸位一日周全。”
吳伯把頭上的舊氈帽摘下，身旁的老趙頭抬袖擦臉，幾個新村婦人抱著孩子朝前擠了半步。
蘇錦鯉站在祖母身側，把懷裡的小旗舉過頭頂。
“錦鯉也護大家，壞人來了，錦鯉拿槍趕走！”
校場裡終於傳出笑聲，隨即有人高喊都督，更多人跟著應和，四郡新旗被風吹得獵獵作響。
散場後，蘇錦鯉爬上城牆看落日，蘇遠山從身後抱起她，讓她坐到自己肩上。
“爹爹，北荒已經都是我們的了，下一步該去抓京城的壞蛋嗎？”
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