新資訊在第五天上午到了。
周海把一份傳真從印表機上扯下來遞給陳山。紙面上的內容是對目標人物活動軌跡的補查——他三天前在港口出現過之後，沒有再回到堆場區域，但在城郊一個名為“爛泥衝”的地方被拍到過一次。
陳山看著那個地名。名字裡帶“衝”的位置通常是低窪的谷地或溪澗入口，植被密，地形破碎，適合隱蔽。
“這地方我們有沒有人在盯？”
“沒有。位置太偏了，而且不在我們備案的節點範圍裡。”周海說，“但如果你想去，可以自己走一趟。”
陳山把傳真紙疊好放進口袋，沒有多說。他下了樓，出大門之後沒有攔計程車，沿著街邊的公交站牌找到了去往城郊方向的線路牌，等了一刻鐘之後上了一輛慢悠悠的舊巴士。車子在城區的街道上走了一陣，然後駛上了一條兩邊開始出現農田的路。路面變窄，坡度開始起伏。
車在路標指示“爛泥衝”的岔口停了下來。陳山下了車，站在路邊看了一眼西周——岔口的另一端是一條土路，蜿蜒著伸進一片低矮的丘陵地帶，兩側長著密集的灌木和野草。
他沿著土路走進去。腳下的路面從泥土逐漸過渡到碎石和落葉混合物，踩上去的聲音比硬路面低沉。走了大約兩公里之後，路消失在一片雜樹叢前面。他沒有停下來，從樹叢側面繞過去，腳底落在枯葉層上面時發出細碎的斷裂聲，但“叢林適應”技能自動調整了落腳角度，把聲音壓到了接近無聲的程度。
他走了一段之後放慢了速度。前方有一片比較開闊的空地，地面上的草明顯比周圍矮，像是近期被人踩過或者壓過。他蹲下來用手背碰了一下草葉的表面——有的葉片還帶著彈性，末端沒有被完全曬乾，踩踏發生的時間不會太久遠。
他站起來，循著草痕延伸的方向繼續前進。草痕是斷斷續續的，有時被風吹落的樹葉覆蓋了一段，然後重新出現在幾米外。他走了將近一個小時，走進了一片更密的林子，樹冠合攏在一起把大部分的天光擋在了外面。光線暗淡了，地面上的落葉積得很厚，他每走一步都要先輕輕試探落腳點的虛實。
他停下來站在一棵倒木旁邊，側耳聽了一會兒。林子裡有鳥叫，有風吹過樹梢的持續沙沙聲，還有一種聲音——極輕的、有規律的敲擊聲，像是金屬跟木頭接觸產生的，距離不太遠，在他的右前方。
他沒有朝那個方向首接走過去。他繞了一個弧線，藉著地形的起伏和樹幹的遮擋緩緩接近。在他轉過一棵大樹之後，視野中出現了東西——一根鐵絲從一棵樹的樹幹底部伸出來，末端繫著一隻空的鐵皮罐頭，被風吹的時候會輕輕地撞在樹幹上發出聲響。那根鐵絲不是自然形成的，是人為佈置的預警裝置。
他蹲下來，看著那根鐵絲和鐵皮罐頭的位置。鋼絲的走向是從地面高度拉出的，不會絆到腳，但會觸碰人的腿部，從而被經過的人拉動鐵絲，使罐頭髮出聲響。
他繞過了那根鋼絲的位置，沒有觸碰任何東西。他繼續前進了大約五十米，在一片被藤蔓覆蓋的凹陷處看到了一個用防水布搭成的小棚子。棚子不大，入口半掩著，能看到裡面放著一箇舊揹包和一捆被塑膠布裹著的東西。
陳山沒有靠近棚子，他在距離大約二十米的一棵喬木後面觀察了約十分鐘。棚子周圍沒有人，地面上的落葉沒有新的踩踏痕跡，看起來最近一兩天沒有人活動。他退出了那段距離，沿著原路返回。經過那根鐵絲的時候，他注意了一下鐵絲的固定端——系在樹幹上的繩結是雙環扣，打結的方式符合一個受過野戰訓練的人的操作習慣。他在腦中記下了那雙眼部細節與剛才路徑的匹配，然後繼續撤離，腳步輕穩，沒有觸碰任何佈置。
