書案對面設了三排座位，朝中三品以上大員依次落座，其餘官員則分列兩側站立，殿外廊下也設了坐席，供品級稍低的官員入座旁聽，女學生被安排在殿內左側靠窗的位置。
朱慈照在書案前坐下，脊背挺得筆直，兩隻手規矩地交疊在桌上。
陳子壯朝上首的帝后御座方向躬身一禮，又對公主欠了欠身，這才捧起《孝經》，朗聲念道：“仲尼居，曾子侍。子曰：先王有至德要道，以順天下，民用和睦，上下無怨。汝知之乎？”
陳子壯講得細緻，從仲尼居的居字講到先王之道，又從至德要道延伸到孝為百行之本。
他每講一段便停下來問朱慈照一個小問題，朱慈照對答如流，不但能引用《禮記》中相關章節加以印證，還能就孝與忠的關係提出自己的見解。
“敢問先生，孝為百行之本，孝與忠孰先？”朱慈照忽然開口提問，聲音清脆，滿殿可聞。
陳子壯微微一怔，隨即道：“《孝經》雲：夫孝，始於事親，中於事君，終於立身。孝為忠之本，忠為孝之推，二者不悖。”
朱慈照點點頭，又道：“學生以為，孝者，親親也。忠者，尊尊也。親親而仁民，仁民而愛物，此修身齊家治國平天下之序。若人人皆能孝於家，自然能忠於國，若家中不能孝，便說能為國盡忠，恐是虛言。”
殿內的氣氛頓時微妙起來，這番話從一個六歲孩童口中說出，若說全無旁人教導，誰也不信。
陳子壯壓下心頭訝異，繼續往下講，朱慈照聽講時神色專注，時而點頭，時而發問，問的問題總是切中要害。
朱慈照抬起頭來直視陳子壯，脆聲道：“先生方才說，孝之始也在於愛惜自己的身體髮膚，孝之終也在於立身行道。學生還有一問，若二者不可兼得，當如何取捨？”
不等他回答，朱慈照又道：“先生說立身行道是孝的終章，那立身行道要冒風險，說不定會傷到身體，那這時候算是不孝呢，還是算大孝？”
陳子壯眼中露出幾分讚歎，笑道：“公主所問極是深奧，以臣之見，立身行道雖可能傷及自身，卻是光宗耀祖的大孝。古人云小孝事親，大孝報國，說的便是這個道理，身體髮膚不過百年，而立身行道可傳千古，孰輕孰重自是不言而喻。”
朱慈照歪著頭想了想，又問了一句：“那先生覺得，女子也能立身行道嗎？”
這一問更犀利了，殿中百官的神情驟然變得凝重起來。
陳子壯麵不改色，拱手道：“回公主，臣以為立身行道不分男女。《列女傳》中所載諸多賢女，亦是立身行道之人，孟子之母三遷擇鄰，便是以教子為道，若有女子才德兼備，欲為社稷蒼生立一番功業，臣以為亦是孝之大者。”
朱慈照了然地點了點頭，不再多問，只端端正正地坐著，認真聽講。
陳子壯暗暗鬆了口氣，觀禮的大臣們則心思各異。
馬嘉植、倪元璐、黃道周等人面帶微笑，滿眼讚許，王紀卻面沉如水，他身旁的錢允元嘀咕了一句：“怕不是套好的問話，按著答案答的。”
王紀沒有附和，可心裡也不得不承認，就算是提前套好的，能將這些問題問得這般從容也足以令人驚異了。
經筵講畢，陳子壯合上書卷，朝朱慈照躬身一揖：“殿下天資聰穎，臣今日受益匪淺。”
朱慈照起身還禮，道：“先生過獎了，學生只是把不懂的都問出來罷了。”
把不懂的都問出來，說起來容易，做起來卻需要極大的勇氣與坦誠。
經筵結束後，百官從文華殿魚貫而出，前往太廟。
太廟正殿前擺著供案，案上供著列祖列宗神位，香燭高燒，煙霧嫋嫋。
百官按品級在殿前丹陛下排列，氣氛比方才在文華殿時凝滯了許多。
不少官員已經猜到了接下來要發生什麼，卻不知該以何種姿態應對。
禮部祠祭司郎中面向百官，展開手中摺子，朗聲宣讀?皇太子賦?。
”……積慶之廟宗實，命眷之天皇維。坼同卉百，降而玉銜。璧聯星五，來東氣紫。則其授天，源靈自誕。耀而朱被，章含以質玉秉。德之乾承，良元彼懿“
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