傳令兵跑進林子找到前鋒營的時候，前鋒營自己走散了，原本幾百人的隊伍就分成了一股一股的小隊，各走各的。傳令兵找了半天，只找到了前鋒營的一個百戶，把成國公的命令說了。
那百戶點點頭，帶著自己那一百來人往東走，走了不到半里路，只聽見頭頂嗖的一聲，一根白蠟杆子從樹上飛下來，正中他旁邊一個士兵的肩膀。
那士兵哎喲一聲倒地，肩膀上多了一道白印子，百戶大喊一聲有埋伏，手下計程車兵們頓時慌了，有的往左跑，有的往右跑，亂成了一鍋粥。
樹上的白桿兵又扔了幾根杆子下來，準頭極好，每一下都砸在人的肩膀或後背上，白印子一道一道地添上去，等京營計程車兵們反應過來要往樹上射箭的時候，樹上的人已經靈活地跳下來消失在灌木叢裡了。
百戶清點了一下人數，發現己方損失了十幾個，對方卻一個沒傷著，不禁罵了一聲晦氣。
整個林子裡的情況差不多都是這樣。京營計程車兵們缺乏戰鬥素養，三五十人一股在林子裡漫無目的地轉悠，白桿兵就不一樣了。
他們本來就是山地作戰的行家，在這種地形裡跟回到家一樣自在。又深諳游擊戰精髓，哪兒有灌木叢就往哪兒鑽，哪兒有樹就往哪兒爬，打完就跑，絕不戀戰。
人多，他們不硬碰，專挑落單的打，人少就圍上去三下五除二解決掉。
第一次縮圈的訊號是在半個時辰後發出的。林子外圍響起一陣急促的鑼聲，催命似的，朱純臣站在沙盤前，看著傳令兵在地圖上標出縮圈的範圍，指著裡面一圈對身邊的將領說：“讓各營往這個方向收攏，別散在外面。”
但真打仗可不能光等主將的命令，再是分不清方向，邊界追到你後面總能看見吧？
各營都散開了，傳令兵找不見人只好扯著嗓子喊，可林子太大了，喊破了嗓子也傳不了多遠。
白桿兵那邊倒是從容得很，秦良玉事先跟每個小隊的隊長交代清楚了縮圈的規矩，他們心裡有數，也沒有胡亂分散。
第一次縮圈結束，京營陣亡累計八百七十三人，白桿兵陣亡累計四十五人，戰損比驚人，現場觀眾議論紛紛。
朱純臣聽到戰況，整個人都傻了，踉蹌了一下，身邊的一個副將忙扶著他道：“國公爺，要不讓弟兄們聚一聚？別散著走了。”
早說了抱團走了，這幫孫子不聽話有什麼辦法？朱純臣再次下令：“各營向中心靠攏，聚成一團，別給白桿兵各個擊破的機會。”
但其實京營士兵最少也有幾十人一隊，若配合得當也不會一碰就倒。
奈何大多數人都沒把演習當回事，原本只說喊喊號子沖沖陣就行了，誰知道還要到林子裡亂滾亂爬。
無心參戰的也學精了，貓在樹叢間躲躲藏藏避開敵人，也避開了自己人，這波人正打算找塊僻靜地方苟到最後，突然有人喊了一聲：“前面有人！”
眾人忙縮起身體定睛一看，樹林邊緣站著二十多個女兵，手裡拿著刀盾。
京營領隊的將領一喜，這回可是難得的正面戰，打幾個女的總沒問題吧？他把進攻的命令往後一傳，方才還懶散計程車兵都精神起來了，紛紛大笑著拿著各自的武器跳將出來，作勢衝那群女兵砍殺。
衝在前頭的將領還以為對方至少會被他們的陣勢嚇一跳，亂了陣腳，誰知那二十多個女兵卻不閃不避，舉著刀盾也朝他們殺將過來。
前頭的幾個見狀便有些退意，但女兵們動作極其敏捷，轉眼已至身前，前排七八個人的手腕被刀背砍了一下，兵器噹啷掉在地上。
有人腿上捱了一刀，單腿跳著往後退，跳了幾步摔了個狗啃泥。
女兵們衝進入群左劈右砍，動作乾淨利落，絕不拖泥帶水，不到半盞茶的工夫這幾十人就團滅了。
那將領滿身白灰倒在地上，恨不得抽自己一巴掌，你說剛才咬咬牙苟到最後，不就挺過去了嗎？
高臺上的記分牌第三次更新的時候，數字已經變成了京營陣亡累計五千九百二十一人，白桿兵陣亡累計一百三十三人。
高臺上的王公大臣們開始交頭接耳，竊竊私語。定國公徐希安湊到張維賢身邊，壓低聲音問：“英國公，這白桿兵怎麼這麼能打？他們是不是事先……”
張維賢叉著腰，不緊不慢地說：“人家在山裡打了幾十年的仗，進了林子就跟回家一樣，你讓京營那幫老爺兵去四川的山裡待幾年也能打成這樣。”
