張居正目光冷冷掃過殿前群臣，聲音清朗：“《瞻卬》一詩，凡七章，周御史只引了第三章 的幾句。可這首詩的第一章寫的是天降大禍，邦國不寧，第二章寫的是豪強兼併，奪人田土。第三章才寫到哲婦傾城，可第四章緊接著便說商賈牟利，君子不察，婦人本該務蠶織，卻干預了公事。這首詩罵的究竟是婦人，還是那些縱容豪強兼併、縱容商賈牟利、自己卻無所作為的君子？”
“周御史，你讀了這麼多年《詩經》，連一首詩的主旨都讀不明白，也敢在朝堂上斷章取義！”
周朝瑞的臉從紅轉白，又從白轉青，喉嚨裡發出咯咯的聲響，他一個兩榜進士，今日竟被人用經義駁倒了？
他身後那幾個原本摩拳擦掌準備接應的言官一個個把腳縮回去，低著頭研究起了地磚上的花紋。
張居正的聲音陡然沉了下來：“本宮今日坐在這裡，是尊奉陛下的旨意。陛下在野狐嶺親冒矢石與建虜拼命，諸位卻在暖房裡喝著茶，翻著史書，從呂后翻到武曌，翻箱倒櫃地找出幾首罵婦人的詩來，便覺得自己替天下蒼生立了天大的功勞！”
“諸位都是讀聖賢書的朝廷命官，你們該關心的，是野狐嶺陣亡的那一百多名京營將士他們的撫卹銀子能不能發下去！是宣大被晉商奪田的百姓！是九邊的將士，是陝西的饑民！”
第54章
張居正轉向暴謙貞, 聲如金石相擊。
“暴給事中，你上個月連上兩道摺子，一道彈劾兵部侍郎喝茶的茶盞逾制, 一道彈劾戶部郎中的轎子用了不該用的顏色，洋洋灑灑上萬言, 引經據典，文采斐然。可這兩道摺子於國何益？於民何益？你的筆就是用來寫這些的？”
暴謙貞剛想說那是言官的職責，風聞奏事是祖制, 話到嘴邊卻都被張居正的目光堵了回去。
那眼神談不上憤怒, 甚至不是輕蔑, 而是一種深沉的、近乎憐憫的失望。
張居正長嘆一聲：“你們平日裡滿口仁義道德, 動輒引經據典, 把聖賢書背得滾瓜爛熟。聖賢教你們的窮則獨善其身，達則兼濟天下, 你們兼濟了什麼？聖賢教你們的先天下之憂而憂，後天下之樂而樂，你們憂了什麼, 又樂了什麼？”
“為臣者自當盡忠職守, 你們的筆該寫的是如何整頓邊務，如何清理商稅，如何賑濟災民。若是連這四個字都做不到，又有什麼資格站在這裡對本宮指手畫腳！”
劉一燝臉色鐵青，卻一個字也說不出來。因為張居正說的每一句都是實話，他們這些坐在京城裡的官員, 除了寫摺子罵皇后干政之外，確實什麼正事都沒幹。
殿前靜了整整十幾息，漫長得像百年光陰。
忽然, 兵部尚書崔景榮出列了。
他在兵部任上已待了六年，六年裡遼東丟了撫順、清河，薩爾滸一戰喪師數萬，他雖然殫精竭慮卻始終無法扭轉頹勢，早已心力交瘁。
今日這場風波讓他看清了一件事，這位皇后不是尋常女子，她的手腕、魄力、對朝政的熟悉程度遠遠超出了所有人的預料。
更可怕的是皇帝對她的信任是毫無保留的，那份代天子行權的聖旨就是明證。
兵部此番牽扯的人不少，他這把老骨頭若是繼續賴在兵部尚書的位置上，遲早要被這場風暴捲進去。
不如急流勇退，還能落個全身而退的下場。
崔景榮走到丹陛前撩袍跪下，雙手捧著一份奏摺高舉過頭。
“臣兵部尚書崔景榮，年老體衰，精力不濟，恐難勝任兵部繁劇。懇請皇后娘娘代陛下恩准老臣致仕還鄉，以全骸骨。”
殿前一片譁然，誰也沒想到第一個站出來表態的竟然是兵部尚書，六部堂官之一，朝廷的從一品大員。
他這一跪，無異於承認了皇后代天子行權的合法性，因為只有天子才能批准尚書的致仕。
他跪的不是皇后，是代天子行權的皇后。
張居正看著跪在丹陛下的這位老臣，目光微微閃動。她知道崔景榮並非怕她，而是看清了形勢，皇帝大勝之威正盛，皇后代天子行權之勢已成，與其硬頂不如全身而退。
“崔尚書為國操勞十數年，勞苦功高，本宮代陛下準崔尚書致仕還鄉，賜金帛以示體恤。兵部尚書一職由兵部左侍郎張鶴鳴接任。”
