自打江南解元許濤為賈璉的碼頭酒樓題了匾額，這座臨河水榭的酒肆的生意就更好了。
原本這碼頭本就是南北通衢的要道，往來人員魚龍混雜，既有奔走生計的販夫走卒、漂泊江海的船家商旅，也有途經此地的閒散官員、赴京趕考的寒門士子。
一半的酒樓只憑尋常酒菜招攬生意，
可賈璉的酒樓不同，解元公鎏金題字映著臨河的煙雨，瞬間讓這座市井酒樓多了幾分雅名。
世人向來慕賢重名，尤其是那些讀過書的文人墨客、講究體面的達官貴人，聽聞此地有新科解元親筆題匾，皆願意駐足流連。
往來過客但凡途經碼頭，大多會特意拐進酒樓小坐，沽一壺好酒，點幾碟小菜，一來嚐嚐店家的風味，二來也算沾一沾解元公的文氣。
如此一來，酒樓的生意日日火爆，座上賓客常年滿席，幾乎沒有空置的時候。而打理酒樓的賈芸，也徹底忙得腳不沾地。
這些天，賈芸幾乎寸步不離的守在碼頭酒樓，事事親力親為。
旁人只道他是替賈璉打理生意，賺幾分辛苦銀錢，唯有賈芸自己知道，他還有別事兒。
賈璉早前便私下叮囑過他，碼頭酒樓只是立足的根基。
以後要悄悄拓展各類營生，鋪開各處門路，
而酒樓地處水陸要道，人流繁雜、訊息靈通，正是最好的訊息據點。
故而賈芸除了打理店面生意，更要留心往來各色人等的言談舉止，暗中打探西方訊息，但凡有新奇風聲、官場動態、市井異動，都要一一記在心裡，伺機稟報賈璉。
這天午後，江風習習，碼頭之上商船林立，一派繁忙景象。
一艘自揚州遠道而來的商船緩緩靠岸，那商戶一看便是常年行走南北、家底殷實的商戶。
那商船的管事是個年過西十的中年人，談吐利落，上岸閒逛時，一眼望見了酒樓門楣上許解元的匾額，當即停下腳步，細細端詳片刻。
他久居揚州，當然知曉許濤的才名，可他萬萬沒想到這碼頭市井酒樓，竟能得他親筆題字。
管事心中欣喜，當即領著船上幾個隨從，專程進店沽酒點菜，落座之後還不住抬頭打量匾額，口中連連讚歎。
彼時酒樓賓客稍疏，難得有片刻空閒，
賈芸見這位管事氣度不凡、談吐儒雅，不似尋常粗鄙商人，便親自上前奉茶伺候。
那管事見店家待人謙和、又知曉是榮國府的旁支子弟，便格外熱絡，主動開口與賈芸閒談起來。
二人從市井瑣事聊到文壇風雅，相談甚歡。
聊著聊著，那管事忽然嘆了口氣，隨口提起了近日揚州城內的一樁新鮮謠言。
“小哥是京中人士，怕是還未曾聽聞我們揚州近日的風聲。前陣子揚州城裡傳得沸沸揚揚，都說許解元並非是憑真才實學、機緣巧合拜入名師門下，而是早早就攀附了高枝。”
賈芸心頭一動，手上動作微頓，面上依舊不動聲色，故作好奇地追問：“哦？竟有這般說法？不知具體是怎麼個緣由？”
管事呷了一口酒，緩緩道出其中原委：
“城裡有些好事兒的都傳，許解元尚未成名之時，便早早結識了巡鹽御史林如海的千金。正是靠著這層關係他才得以借勢揚名，“
他接著又道：“這謠言越傳越廣，還有人說林家嫡女早在京城便與那許公子相識。”
”。人之事生謠造出揪必務，事此查徹府知州揚命，去下咐吩意特人大林而故。譽聲家林壞敗，謠造意惡人心有是這為認，後之測揣意惡、語蜚言流的間井市知得家林“
。續後問追忙連，沉發陣陣頭心得聽芸賈
”。源淵的家林與元解許論議意隨再敢人無界地南江間時一，手出同一府地兩，子帖的家林了到收也門衙府知陵金連就，查嚴在地一州揚止不今如“：道說續繼事管
”。雨風城滿得鬧卻，辨難假真，了來開傳是究終言謠這是只“
“？嚴不管看就府國榮們我道難，子公家許得認就時府國榮在姑姑林道知不魔麼怎我，弟子的府賈是就我，心之人小是真”，了住不坐便芸賈，落話席一
？曉知不還人的府國榮人男們你道難，子公家許得認城京在真若，年些好了住國榮在姐小家林，啊對”，是稱連連事管那
。樓酒了開離步快，刻即己自，待招生好計夥裡店付託，句幾套客事管那與芸賈，話這了聽
。曉知璉賈報稟刻立須必，得不誤耽刻片，要分萬事此知心他
。外門衙司馬兵城五了到趕便時多不，行疾步快路一芸賈
。他放首徑，攔阻未並，人之力得邊璉賈是他曉知，他得認都役衙的守值口門衙
，務公理案伏正璉賈見只，房事公衙到尋路一芸賈
。楚清報稟細細地本本原原、落不字一，事之查嚴府、言流有所的聞聽中口事管船商州揚從才方將，躬俯便，意示手抬璉賈待，前上步輕他
。疑的深深分幾出上臉，起蹙頭眉，下停然驟作的筆執中手，完聽璉賈
，口開緩緩即隨，刻片思沉眸垂他
”，面出要我兒事這，不？和摻我讓想不是還，兒侄個這我過不信是他？旋周中暗、查探步同城京在我咐囑曾不，來寄曾未也信書點半何為父姑我“
”？邊那陵金和州揚了得管麼怎，啊城京在們咱可？手出要你，叔二“
，著說的洶洶勢氣璉賈”，城京在子的言謠這？著不管還我裡這城京道難，到不管我邊那州揚“
”？個這傳會麼怎人的城京可？的去出傳城京們咱從是能可有倒反，南江在不本頭源這……是思意的您，叔二“
“。辦去人的你讓要還，子法了想我等，去樓酒回先你，段手私些弄，好家林讓想不人有是就，會不麼怎，哼”
，走就頭轉，問多再不芸賈
“，說敢都言謠的樣這，大子膽是真還，的乾人家薛是了不兒事這，家薛”，聲一哼輕璉賈，遠走芸賈等
