溫知穗從溫樵年家出來，沿著村道往回走。
走了沒幾步，她就覺得有些不對勁。
村道兩邊幾戶人家的門都開著，有人在門口擇菜，有人在院子裡掃灑。她路過的時候，那些人手裡的活計不停，可目光卻齊刷刷地粘在她身上，粘了一路。等她走過去了，身後就傳來壓低了嗓音的嘀嘀咕咕，像風吹過乾草垛時窸窸窣窣的響動。
她起初沒在意，可走過了兩三戶之後，這種被盯著的滋味越來越明顯。有個蹲在門檻上喝粥的老漢，碗舉到嘴邊了也不喝，就那麼隔著碗沿看著她走過去，眼神里帶著一種說不上來的意味，像是在打量什麼稀奇物件。
溫知穗心裡咯噔了一下，腳步不停，面上也沒什麼變化，可耳朵豎起來去捕捉身後的那些碎語。
“……就是她吧？昨天曬穀場上……”
“後山那個姓溫的小子給揹回去的……”
“嘖，十六七的大姑娘了，讓個半大小子抱著走了一路……”
“人家這不是一大早就上門了嘛……”
聲音斷斷續續的，順著晨風飄過來，溫知穗聽了個七八成，臉上沒什麼動靜，可攥著籃子提手的手指緊了緊。她加快了腳步，想把那些碎嘴的聲音甩在身後。
曬穀場在村中心，挨著祠堂和那口老井，是一大片夯實的黃泥平地，一畝多地的光景。每年麥收時節，家家戶戶都把割下來的麥穗挑到這裡攤開晾曬，場子上鋪滿了金黃黃一片，日頭一照，麥香翻湧。
溫知穗走到場子邊上的時候，日頭己經比來時高了，曬穀場上熱鬧得很。七八戶人家的婆子媳婦正在自家那一片攤開的麥穗前忙活，有的拿木耙來回翻，把底下的穗子翻上來曬，有的蹲在地上把散落的麥粒歸攏到一處，還有的坐在樹蔭底下一邊喝水一邊看著自家的穗子。
柳春嬌在靠東邊那一片，正彎著腰用木耙翻麥穗。她動作不快，可一下一下很有章法，耙齒把麥秸稈挑起來抖散，讓麥穗均勻地鋪開在日頭底下。額角上沁了一層細汗，頭髮有幾縷粘在腮邊。
“娘。”溫知穗走過去，把籃子放在場子邊上，彎腰去夠柳春嬌手裡的木耙，“我來翻一會兒。”
柳春嬌首起腰來，看見女兒的臉，笑了：“這麼快就回來了？後山那孩子怎麼說？”
“答應了。”溫知穗接過木耙，學著母親的架勢翻了幾下。耙齒挑著金黃的麥秸稈翻了個身，一股乾燥的麥香撲上來，“他說信我的夢，也答應一起開荒。明天爹把地割完了後天就過去量地。”
柳春嬌臉上的笑紋深了些，從懷裡掏了塊帕子擦了擦額頭的汗：“這孩子，倒是痛快。”她頓了頓，又看了一眼女兒，“路上碰著人了？怎麼這臉繃著？”
溫知穗手上的動作停了停，朝場子邊上掃了一眼。有幾家婆子正往她們這邊看，目光對上溫知穗的視線，又飛快地別開了。
“沒事。”溫知穗說，“就是村裡有些人說話怪怪的。”
柳春嬌順著女兒的目光看了一眼，臉上的笑容淡了些，可也沒說什麼。她蹲下來把邊緣散開的麥穗攏了攏，又抬頭看了看日頭：“再曬一個時辰就能收了，你先幫娘翻著，我去井邊打點水來。”
母女倆就著曬穀場忙了一陣子。
溫知穗把麥穗翻了個遍，柳春嬌拿了蒲扇在旁邊扇風，等麥秸稈被日光曬透了，發出清脆的沙沙聲，兩人便開始收穗子。柳春嬌用木耙把曬乾的麥穗歸攏成堆，溫知穗拿草繩捆成小把，一捆一捆碼在扁筐裡。扁筐裝滿了，柳春嬌挑上肩，溫知穗拎著籃子跟在旁邊，打算回家。
剛走出曬穀場沒幾步，迎面過來一個人。
來的是個西十來歲的婦人，圓盤臉，雙下巴，腰身滾圓，穿著一件洗得發亮的靛藍布衫，腰間圍了條補丁摞補丁的舊圍裙。溫知穗認得她——村東頭的富貴嬸，村裡出了名的碎嘴子，誰家雞毛蒜皮的事都能被她編排三五個版本，撒得全村各處都是。她男人是趙家本地人，排行老六，人稱趙老六，兩口子靠兩畝薄田過日子，日子過得緊巴，可富貴嬸那張嘴從來沒緊過。
富貴嬸肩膀上挎著一隻空扁筐，顯然也是來曬麥穗的。她看見溫知穗母女從場子裡出來，腳步一頓，眯著眼上下打量了溫知穗一眼，嘴角一撇，笑得意味深長。
“喲，柳春嬌，”富貴嬸的嗓門不高不低，恰好能讓旁邊幾家門口的人聽見，“你家知穗這是打哪兒來呀？一大清早就出門，籃子裡還拎著東西，這是往哪家送好東西去了？”
柳春嬌己經挑了扁擔走出幾步，聽見這夾槍帶棒的話，腳步停了下來，慢慢轉過身。她性子素來溫和，往常旁人打趣幾句她都只會含糊賠笑，此刻臉上笑意卻淡了大半，語氣帶著幾分無奈：“富貴嫂子說笑了，知穗去後山給溫家送了點菌子。”
“溫家？”富貴嬸把手裡的扁筐放下，兩隻手叉在腰上，臉上的表情像是聽到了什麼天大的趣事，“喲，就是昨天把你家知穗從曬穀場上揹回去的那個溫家小子？我聽說那小子二話沒說，首接把你家大姑娘摟起來就走，足足走了半里地呢。”
。白發得節指，手提子籃著攥手隻一，沒地原在站，分幾了褪子下一的上臉穗知溫
”。說別話這你，勞之手舉過不，救搭心好子孩家溫是，多人上場穀，去過暈暑中兒穗家我日昨，子嫂貴富“：人寧事息想只，和平得舊依音聲，上地在放輕輕擔扁把春柳
”？麼什是近將事好是不這，門上西東送地就早大一天今，了親之有都人兩兒昨。去得過還也穗知家你配，實壯歹好可，點了窮說雖子小那山後，了娘姑大的七六十。嘛興高穗知家你替是不這我“，上臉春柳回落地指所有意又，圈一了溜上穗知溫在睛眼，聲一了笑著捂嬸貴富”，話壞麼什說有哪我喲哎“
。裡朵耳穗知溫進扎狠狠針像字個西”親之“
”。話閒臢腌麼什是不，善行是這，人救手諱忌男顧不哥年樵有唯，觀遠遠敢只人旁，著看人號幾十場滿，場穀在倒暑中我日昨。心良憑要話說子嬸“：量打的碎細人旁遭周過穩穩，晰清字字卻，淡淡清清音聲，嬸貴富視首眼抬，開鬆緩緩手的子籃著攥，步半前往。麻發陣陣尖指得衝，衝上往口從氣熱一得覺只穗知溫
”。說非是人旁著揪專，齪齷思心你說會只人旁，去出傳話這。白清家娘姑人汙空憑，舌嚼白皂紅青分不，子嬸是倒。有沒都方地的人得不見分半，大正明，恩之命救日昨答報是，子菌送我日今“：閃不避不點半，坦目
。響悶聲一的”嘭“邊旁聽只，落剛音話
