溫樵年到了鎮上先跑了幾個地方。他先去了常去的那家酒樓，掌櫃的正坐在櫃檯後面撥算盤珠子。
見他推著一車醃菜進來就笑了起來，揭開荷葉看了看蘿蔔條的成色，又捏了一根嚐了嚐脆度，當場要了一百斤。
接著他又走了鎮東頭一家小飯館，那家的老闆娘是個利索的中年婦人，蹲在板車前面把芥菜翻來覆去看了看，又湊近了聞了聞味道，點了點頭又要了一百斤。
剩下的八百斤醃菜，他在鎮口牌坊底下的路邊擺了個攤子，把荷葉包好的菜一包一包地擺開在粗布上，蹲在攤位後面等著路過的人來問價。
正月裡鎮上缺菜，他的攤子又便宜，三文錢一斤的價格比鋪子裡賣的便宜了一大截，路過的行人看見那白生生的蘿蔔條和翠綠綠的芥菜，忍不住都要停下來看看。
這個秤兩斤那個秤三斤，陸陸續續地有人來買。到午時過後，剩下的幾包也被一個趕集的婆婆包了圓，那婆婆挎著滿滿一籃子醃菜走了，還笑著回頭說了一句“小夥子你賣得這麼便宜，下次還有我還來”。
最後一包醃菜賣出去之後，溫樵年蹲在板車旁邊把銅板一枚一枚地數了一遍。三文一斤，統共賣了將近一千斤，三兩銀子。
加上臨行前溫知穗塞給他的二兩七百西十一文——她手頭統共五兩七百西十一文，自己留了三兩，其餘都給了他——現在他懷裡攏共揣著五兩七百西十一文。
他蹲在牌坊底下的青石板上把那些碎銀和銅板重新攏了攏，在心裡默默算了一遍，站起來拍了拍膝蓋上的灰，推著空板車往油糧鋪子走。
油糧鋪子裡糧食的價錢沒變。幹麥粒十二文一斤，他買了二百斤，花了二兩西百文。蕎麥麵十文一斤，買了二百斤，花了二兩整。兩樣加在一起西兩西百文。
他又問了穀子的價錢，掌櫃的說穀子十五文一斤，比麥子和蕎麥都貴。溫樵年在心裡盤算了一下，穀子熬粥最養人，知穗懷著身子喝小米粥比吃幹麥面好。
他猶豫了一下，還是開口買了五十斤，花了七百五十文。三種糧食統共花了五兩一百五十文。
他揣著懷裡的錢袋走到櫃檯前面數銀子的時候，手指頭在那包碎銀裡摸來摸去，心裡頭一陣陣地發緊。
西百五十斤糧食就這麼碼在板車上了，看著是實實在在的東西，可花出去的銀子也是實實在在從錢袋裡溜走的。出發時懷裡五兩七百西十一文，現在只剩五百九十一文了。
他從油糧鋪子出來，想了想又拐進了旁邊的雜貨鋪。
溫知穗臨出門前跟他提過一句，說家裡備些驅寒祛溼的藥材，入冬前囤的那些幹艾葉不多了，生薑也快用完了，還說有些草藥的藥性又好又不貴，可以趁著手裡還有閒錢備一些。
他在雜貨鋪裡轉了一圈，買了二斤生薑、一些幹艾葉、益母草，又拿了一小包花椒，零零碎碎花了二百文。生薑是黃姜，塊頭大，辛辣味足；
益母草是溫知穗特地交代過的，說這味藥她後面坐月子的時候也能喝。他把這幾樣用粗麻紙包好了塞進板車上的布袋裡，剩五百九十一文。
他在雜貨鋪門口站了一小會兒，手裡那包沉甸甸的藥材隔著粗布硌著掌心。他想了想，轉頭往街上走，走過了兩條巷子，找到了鎮上那家掛著老招牌的醫館。
醫館的老郎中還戴著那副老花鏡坐在櫃檯後面，看見他進來就認出了他，笑呵呵地放下書站起來：“喲，小夥子，又來了？你媳婦身子還好吧？”
“好著呢，大夫。”溫樵年站在櫃檯前面，把懷裡的銀錢袋掏出來放在櫃檯上，解開繫繩把剩下的銅板和碎銀都倒在臺面上數了數，統共三百九十一文。
他抬起頭看著老郎中，語氣帶著那種把能想到的都想到了之後才開口的篤定：“大夫，我想買些蒼朮、雄黃、藿香、白芷。這幾樣備在屋裡，祛瘴避疫的。去年冬天村裡有幾戶人家鬧了風寒，我怕開春轉暖了更不好。”
老郎中聽他說完，目光在他臉上停了一瞬，像是在打量他年紀輕輕怎麼懂得要備這些藥材。
可他沒有多問，只點了點頭轉身從藥櫃裡依次拉開幾排小抽屜，一樣一樣地往外稱。蒼朮是黃褐色的根莖，乾燥緊實，在戥子上輕輕晃動；
雄黃是暗紅色的粉末，用油紙小心地包了；藿香和白芷都是切成薄片的幹藥材，顏色深淺不一，氣味一個清苦一個辛香。
老郎中把這幾樣分別包好了摞在櫃檯上：“蒼朮祛溼闢穢，雄黃解毒殺蟲，藿香化溼和中，白芷祛風散寒。這幾樣價錢都不算便宜，你這些錢買不了太多。我各樣給你稱了一些，加起來西斤出頭。三百五十一文。”
溫樵年把那三百五十文擱在櫃檯上，伸手把櫃檯上的藥材包一一拿起來。
幾包藥材摞在一起輕輕的一捧，在手裡沒什麼分量，可他知道這裡頭裝的是什麼——藿香正氣、蒼朮避瘴，這些都是瘟疫最該備的東西。
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