夢魘
伊恩在睡夢中難耐地翻動身體，他感到不安，強烈的不安如疊浪把他按在水下，他掙扎，卻如同在流沙中，只能越陷越深。他在一片黑暗中墜落，無休止、無休止地墜落，這像是一個深淵，深淵裡響起阿德里安的聲音：“你失敗了。”隨後迴音在深淵的石壁上反射，不停地湧進他的耳朵。
他想反抗。可下墜的失重感壓抑著他的聲帶，他在墜落嗎？為什麼他聽不到氣流被他攪動的聲音？他感到恐慌，恐慌沒有絲毫遲滯地壓倒了他的反抗精神。
他的世界分裂了，在他下墜的時候。
他被那鮮明的分割攝住了心神，一半是純黑的顏色，像濃重的墨汁，像他父親收藏的水墨畫裡深沈的陰影，一半卻是白、蒼白，白得那樣令人不可置信，就像……就像老馬丁那天的臉色。
隱隱約約地，他感到一種壓力，他需要做出選擇，他想。他不知何時站在地面上。
他對選擇也同樣感到恐懼，他從未有過選擇。他可以讓別人幫他做出決定嗎？可又有誰能夠理解他呢？特雷.奧古斯塔？那個整日遊手好閒的奧古斯塔第二順位繼承人？不，特雷不能幫助他，他的頭上沒有塔茲安.奧古斯塔這座大山。劉易斯.施特勞德？可她表現得太過激了，她有自己的算盤，而他厭惡被矇在鼓裡——他不做任何人的武器，他不想傷害任何人。
猶豫間，他看到一個熟悉的輪廓，他的頭立刻針扎似地疼痛起來。疼痛嗎？或許是吧，疼痛會讓人銘記。但他沒能做到。
看見空蕩的茶几，你在想什麼？他捫心自問，並緊接著給出回答：老馬丁。老馬丁絕對不會讓他空著茶几迎客，絕對不會讓客人無聊地等待……絕對不會讓他陷入負罪感和愧疚的漩渦。
他想反抗。可冷汗打溼了他的絲綢睡衣，他感到手腳僵硬，像是被束縛，難以行動。“你姓維蘭德，生來就要做出一番偉大事業，這是你的名字決定的。”那天，阿德里安就是這樣扳著他的肩膀說的。他叫伊恩.阿德里安.維蘭德，伊恩是他母親臨死前給他留下的禮物，阿德里安是他父親給他帶上的枷鎖。曾經這個名字有多令他驕傲，如今就有多讓他慌恐。他會成為阿德里安嗎，在不遠的將來？然後把一個無辜之人的命運甩到他的兒子手中，讓他的繼承人去挫敗、去隨意玩弄那野草一樣脆弱的命運？看到那無辜而蒼白的顏色，他會感到暢快嗎，感到欣慰、感到美妙，還是感到痛苦、感到憤怒、感到仇恨，就像他如今一樣？
他想反抗。可優柔寡斷已經浸透了他的骨髓，懦弱軟化著他每一處關節。他就是這樣斷送了老馬丁的後半生，他不敢想象那天的“考核”之後老馬丁身處何方又遭遇了什麼，他想逃避，可身體的僵硬讓他再不能後退。沒有退路了，他這樣告誡自己。老馬丁就跪倒在他身後，一聲不吭。他當時攔在阿德里安前面，他們三個人恰好呈一條直線。
“伊恩.維蘭德，你是我的兒子，你的世界不止侷限於這裡。”那是阿德里安。
“少爺，昨天你說起了這種糕點，我在衛星城裡找了大半天才找到，嚐嚐？”這是老馬丁。
“我們有更宏偉的願景，維蘭德集團的未來需要你。”阿德里安。
“有些故事只在我們這些老人的腦子裡啦，少爺還想聽嗎？”老馬丁。
……
“沒有變就是他最大的錯處，現在不改變的終究會被時代拋棄，他也一樣。”阿德里安驚訝地看著出言反駁他的兒子，那張酷似他的臉上似乎有什麼不同了。
“……”老馬丁沒有出聲，他是那樣清楚他的命運、他的終點，能夠堅持到今天他已經很知足了。他唯一放不下的，就是現在站在他身前、顫抖著，卻用單薄的身影頑強地擋住阿德里安的、他看著長大、溫和良善的伊恩。伊恩是維蘭德的孩子，但也是他的孩子。
伊恩又回到了那個下午，昏沈的日光照不進別墅的落地窗，被擦得鋥亮的吊燈只給這處角落帶來深重的陰影。阿德里安站在光裡，那燈光暗沈沈地從側後方打在他的臉上，他的面部輪廓看起來有些扭曲。伊恩踩在光與暗的交界上，他感受到自己的顫抖，清楚地知道自己額上的汗珠在阿德里安的眼中無處遁形。但他直面著他高大的父親，阿德里安的陰影投在他的下半身，他的腿腳被影子固定住了，暴露在光裡的手臂卻還聽從他的指令向後展開，他做出一個保護性的姿勢，那是老馬丁講過的一個古早遊戲中的姿勢。
他是雞媽媽，而在陰影中綣縮的是他的“孩子”。
“你在反抗我嗎，伊恩.阿德里安.維蘭德？”阿德里安罕見地稱呼了他的全名，那曾是他小時候拿到第一名時才能得到的獎賞，如今卻變成了一種責難。
伊恩嚥了咽口水，他的嘴唇哆嗦著，像一個口吃的病人，“抱歉，我不是在反抗您……我認為還有其他的考核方法，像是之前的那些，”他越說越急促，上身前傾著，“父親，您讓我做多少都可以，做多久都可以！讓老馬丁留下吧……求您。”
阿德里安出離憤怒了，他瞇起眼睛，好像認不清伊恩究竟是誰，“你為了一個管家在求我嗎，伊恩？”他深呼吸了一下，語氣又平緩了下來，“你失敗了，伊恩。去反思吧，在我的允許之前你不能離開這幢房子，”他見伊恩還想說什麼，恨鐵不成鋼地揉了揉眉心，“利奧波德！帶他回去。”
伊恩在機器人的鉗制下無法抵抗地離開了他的戰場。他是一名騎士，失去了騎槍、頭盔和他的盔甲，守護不了他心愛的領土，抗衡不了他面前的“敵人”。那“敵人”睥睨著他，好似騎在高頭大馬上，俯視被他俘虜的騎士，“你缺乏領導魄力。去反思，然後告訴我你的答案。”阿德里安和老馬丁的身影隨著利奧波德的移動消失在他的視野裡——
不要、不要、不要！
他驚訝地發現自己重新掌控了自己的身體，他不顧一切地掙開利奧波德，回到了那片糾纏他三個日夜的光影之中。那裡沒有阿德里安，老馬丁也不在那裡。日光照耀，細小的塵埃漂浮在陽光下，它們閃著光，像天上的繁星。他沒見過夜空，沒見過老馬丁口中瑰麗的明星，老馬丁就不厭其煩地向他描述著那樣神奇的圖景。沒有任何原因，沒有親緣、沒有感情、沒有愛恨，就無私地跨越以光年為單位的距離來到他身邊嗎？
他被那光刺痛了，白光貫穿了他的骨節，卻奇異地讓他覺得是在柔和的懷抱裡，溫馴的海水包裹著他，他在微波間起伏。群星簇擁著月亮遠去，潮汐帶走了他棲身的浪潮，他躺在海床上。有銀亮的清輝撒在他身上，他的世界一片純白。
他毫無阻礙地從幻夢中醒來。伊恩從未在清晨的這個時間醒來，這對他的日常來說太早了，也因此對他而言太早了。但在他腦海裡縈繞的非但不是彷彿被鈍擊的混沌感，反而是前所未有的清明。伊恩坐起身，迫不及待地下了床。時間還很早，如果他能選擇的話，他一定會趁著這個無人的時段在晨露中跋涉，在早風中奔跑……為什麼不呢？
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