特雷感到一陣無力，他的手徒勞地拉著伊恩的一條胳膊，徒勞地轉動腦袋環顧四周。13-H超乎他們想象地龐大，在特雷眼裡，這純白色的空間幾乎延伸到了他的視野盡頭，被他們掀開的白色床單在這個量級的基數下格外渺小，他們幾個人也不過是這片潔白大地上幾個微不足道的小點罷了。發自內心的疲憊由內而外席捲了他，特雷自嘲一笑，轉到伊恩身後，跟他背靠著背坐下。
時間在這裡難以衡量，因為所有的動作被抑制到了最低。而對那些沈睡在營養艙裡的人來說，他們的時間近乎是永恆的。在伊恩一行人來之前，他們存在；在這一行人走之後，他們依舊存在。可這樣的“永生”的意義該從哪裡尋找？他們“失去”的這段時光又該向誰討要？
伊恩一念及此，渾身一個激靈。他突然發現這幾天的異常並非解釋不通，而是他忽略了一個關鍵的人——阿德里安.維蘭德。如果是阿德里安想要讓他進到13-H來，那這一路上無論是崗哨也好，還是秦德工廠也好，又或者是莉娜和劉易斯，沒有任何人能夠阻止這次行動。那麼，除了伊恩自己和查爾斯之外，還有誰能從對13-H的探索中，收穫最大的利益呢？
“特雷，幫我一個忙，”伊恩的身體微微發顫，語氣卻前所未有地冷靜，“找到‘0313’列奧.施特勞德，動作要快。”特雷聞言立刻站起來，他深深地看了一眼伊恩，最終卻什麼也沒問，扭頭就去營養艙陣列中尋找。
伊恩站起身，還不等他做出下一步動作，剋制而沈悶的敲擊就落在了13-H的大門上。伊恩心裡一緊，匆匆跑到查爾斯身邊對他耳語了句，然後裝作一副不知情的樣子，急急忙忙到了門口，把門拉開。
“伊恩。”門口只有劉易斯一個人，女部長的面容有些憔悴，但精神頭很好。伊恩的心再次提了起來，而後重重落到了胸腔底，“劉易斯部長，好久不見。”
劉易斯看起來有些急切，她的目光一直在屋內逡巡，見伊恩沒有移開位置的打算，只好又跟他寒暄了幾句：“在後巷怎麼樣，伊恩？那裡的人對你都還好嗎？”她落在伊恩身上的關切眼神也毫不作偽，這讓伊恩又不禁猶豫起來，他繃著臉點了點頭。劉易斯卻沒太注意到他的情況，“在這說話不太安全，我們進去再說吧。”
伊恩突然聽到兩道腳步停在了他的背後，他重重撥出一口氣，“不用了，部長。你想要的我現在就能給你，何必要跟阿德里安一起搞這麼多彎彎繞繞？”他沒有看劉易斯的表情，他知道那張臉上面不會顯現出驚訝，只會是冷靜、古井無波的冷靜、算計的冷靜。如果換做是他，他也不會想看到自己的親弟弟被當作籌碼推來推去，只要有機會，無論要付出什麼代價，他都一定會去爭取。所以伊恩知道自己沒有資格去審判她的決定，只是——“我真的曾經信任過你，劉易斯部長。就在剛剛我還在想，會不會是我判斷錯了？會不會崗哨裡的人真的是因為你去打點了才一言不發，會不會那些工人真的是因為你告知過才熟視無睹……”他終於抬起眼，看向劉易斯身後不知何時出現的男人，“會不會你心情好只是因為其他的事情進展順利，而不是知道弟弟其實沒有死、13-H根本不是他筆記裡寫的‘停屍間’？”
特雷感受到了氛圍的變化，他從伊恩身後探出頭，視線恰好落在阿德里安的臉上，他驚呼一聲，下意識地想在長輩面前降低存在感，可甫一動作就察覺了不對：他現在已經不是曾經的特雷.奧古斯塔了。於是他挺起胸膛，站到伊恩的左側後方。在他身邊，查爾斯陰沈著臉，眼睛直勾勾地盯著阿德里安。
可當事人就好像置身事外一樣，在幾人之間顯得格外鬆弛。阿德里安拍拍劉易斯的肩，聲音中帶著笑意：“看吧，親愛的部長。我的兒子如我所說，看穿了我們的把戲。”他手下暗自發力，劉易斯一下就明白了他的意思：現在的主動權還是在他手裡。女部長冷著一張臉，從伊恩面前走開。
伊恩站在原地，身體僵直，他能聽見劉易斯的腳步聲在逐漸遠去。“咯噠、咯噠”，她的步伐穩定、絲毫不亂，就好像今天發生的一切都無法動搖她——她的判斷是正確的。無論今天是誰佔了上風，列奧.施特勞德都會完好無損地回到她身邊。
“你長大了，伊恩。”阿德里安沒有動，他和伊恩之間隔著一段距離，他們之間隔著再無親密的那些時光。伊恩慢慢把目光聚焦到阿德里安身上，他的樣子與伊恩記憶中如出一轍：西裝筆挺，肩線平直，整個人帶著一股優雅的沈靜感。但又有哪裡不一樣了，他不曾輕易示人的疲態、臉上的皺紋和略顯佝僂的身姿，無一不向伊恩訴說著一個事實——
阿德里安老了。
伊恩突然感覺眼眶有些發熱，他不知道自己在為誰感傷。他的聲音發顫，向阿德里安叫出了久違的稱呼：“父親，”他看到男人的眼裡有一抹亮光閃過，轉瞬就熄滅了，“你能不能告訴我……13-H究竟是什麼地方？”
“那些編號背後是不是都對應著一個支離破碎的家庭，對應著經年累月的等待？”伊恩向前走了一步，那股淚意被壓下，他的眼中寫滿了不理解和憤恨，像一柄利刃刺向自己的父親，“你說話啊，父親！那些人對你來說究竟是什麼？”
伊恩的雙眼緊緊盯著阿德里安，試圖捕捉他臉上哪怕一絲一毫的表情變化。但什麼都沒有，他好像已經把這個情景在心中演練了千遍萬遍，平淡得好像下一秒就要赴死。伊恩沒來由地感到驚恐，他三步並作兩步、兩步並做一步，最後幾乎是摔進了阿德里安懷裡，就連背後的特雷和查爾斯都只抓到了一片氣流。
阿德里安下意識地想要抱住伊恩，可他剛把胳膊抬起來，又緩慢地放下了。伊恩緊緊抓著阿德里安，心臟的巨振被反映到了身體上，他抖得像篩糠，但還是堅持著問出最後一句話：“我要你親口告訴我，阿德里安。如果我沒有因為老馬丁而反抗你，我是不是就會一輩子都被你矇在鼓裡？”
“是的。”阿德里安承認了。伊恩渾身一震，他早就知道這個答案，從第一天邁進這個漩渦的時候，他就知道，他從小生活的世界不過是阿德里安為他編織的美好囚籠。直到今天，他終於打破了囚籠的一角，看到下面黑暗的現實。
伊恩自嘲地笑了幾聲，慢慢鬆開阿德里安的衣袖，“我回來了，父親。你讓他們走吧。”
最先對這句話作出反應的是特雷，他一個箭步衝了上來，雙手抓住伊恩的胳膊，“你在說什麼傻話！要走一起走！”特雷衝著身後的查爾斯連連打眼色，查爾斯似是架不住這種請求，也邁著沈重的步伐走上前，目光時不時掃過身後，甕聲甕氣地說：“我弟弟還在這，誰也別想讓我離開。”
阿德里安認真地看著眼前人，這是他的兒子，他那個多年都沒有好好看過的兒子，如今竟已經長成了這般模樣嗎？他的目光柔和下來，他必須承認，如今的伊恩已經遠遠超出了他的預期，若是讓他親自見證真相，日後的成就必定超過曾經的自己。
阿德里安不是一個扭捏的人，一旦下了決心就不再遲疑，“你也走吧，伊恩。”那六個字落地的剎那，伊恩覺得整個世界都變輕了。他本該鬆一口氣，可取而代之的是一種巨大的失重感，像是腳下的地板突然消失，他正墜入一片虛空。阿德里安放他走了。他獲得了自由。可為什麼自由的味道這樣令人不安？
“伊恩……”特雷的雙手用力，拽著他就想離開。但伊恩沒有動，這裡是他的根。他的目光在阿德里安臉上移動，試圖找到一絲不甘、一絲憤怒，或者別的能夠讓他確認父親還在乎這場“反抗”的證據。可阿德里安目光平靜，向後退了一步，給他們留出足夠的行動空間。
查爾斯見伊恩像個木樁一樣立在地上，一個氣不過就把他扛了起來，向著劉易斯剛才離開的方向大步邁進。特雷見狀趕緊跟在後面一路小跑。“你做什麼？放我下來！”伊恩在他肩膀上掙扎，“查爾斯，保羅還在這裡！”查爾斯腳步一頓，赤紅的雙目瞪了伊恩一眼，“我知道。但我不傻，”他留戀的目光最後在13-H落了一瞬，就決絕地轉頭向前，“再不走就來不及了。”
特雷一邊回頭觀望一邊應和：“伊恩，他既然已經放手，你就不能再回頭了。”
伊恩知道阿德里安絕對不會改變自己的安排，但他沒說出口，只是停下了掙扎的動作，靜靜地回望。阿德里安還站在原地，身影變成了遙遠的一點。他沒有追上來，也沒有開口挽留。他只是看著他們的背影，像一個看慣了離別的人。直到過了幾個拐角之後，伊恩再也看不到阿德里安，他才慢慢收回目光，沉默地爬下查爾斯肩頭，步履沈重地邁上電梯轎廂。
