新世界
蘇伊查把通訊器放到幾人中間，對面的人仍舊沉默著。伊恩心底升起一陣隱秘的輕鬆：任誰都無法立刻接受馬庫斯所說的一切，哪怕是身居高位的劉易斯部長和以天才著稱的列奧.施特勞德。
蘇伊查常用的這個通訊器也已經上了年頭，除了型號老舊之外，它的唯一優點就是被林途親手改裝過。但顯然，林途在改裝的時候並沒有想過，有朝一日這個老舊的機器會用在這樣不對口的場合。畢竟，要想讓一臺沒有任何攝像頭和成像裝置的機器一躍成為現在市面上流通的全新型號，那林途或許早就靠這個手藝發家致富了。所以，雖然聯絡到了列奧.施特勞德博士，可他們卻尷尬地發現，所有的文字都必須透過言語來傳遞，這樣的效率就大打折扣了。
通訊器裡發出一個咳嗽聲，聽起來是列奧的聲音。他清清嗓子，聲音有些失真，反而增添了些科技氛圍，“我大概明白了，那就麻煩幾位幫我閱讀一下上面的內容吧。”他小聲地嘀咕了幾句，離得最近的伊恩也只能依稀分辨出一個詞：奇妙的研究方向。
不等他想明白列奧的意思，林途就捧著電腦過來了，滿屏的白色小字讓伊恩一陣頭昏。林途對著通訊器撇撇嘴，就好像在嘲笑當年的自己。他把電腦往伊恩面前一放，自顧自回到角落裡發呆。伊恩驚訝地指著自己，看看蘇伊查，又看看特雷，但顯然二者都沒有想替他分擔這個重任的打算。伊恩只好認命地俯下身，用乾巴巴的語氣開口。
“呃，你好，施特勞德博士。我是伊恩.阿德里安.維蘭德，很高興……很高興聽到你的聲音。”伊恩被自己尷尬的開場白噎了一下，他把重心從左腳換到了右腳，裝作剛才什麼也沒有發生，把視線投向了電腦螢幕，“本項技術由維蘭德集團研發，核心原理是透過特定頻率的音訊改變人體腦部運作方式。”
伊恩深吸一口氣，下面的文字在他眼中跟亂碼沒什麼分別，他必須集中注意力才能保證不出現錯誤，“人類的長期記憶由海馬體和新皮層協同編碼。當一段記憶被提取時，海馬體會將其投射回皮層，經歷一次短暫的再鞏固視窗，在此期間，突觸的可塑性許可權會臨時開發。”他停頓了一下，列奧正好在這個氣口為大家做出瞭解釋：“這個在學術上被稱為‘記憶再鞏固’，簡單來說就是，我們每次回憶起一件事，都不是原封不動地讀取內容，而其實都在原來的基礎上向裡面添加了新的東西。”
沉默許久的馬庫斯突然開了口，他的聲音不大，卻像一記重錘砸在眾人心頭，“所以只要在這個過程中加點料，人們的記憶就會被修改成想要的樣子？”
“是的。”列奧回答了吝嗇的兩個字。
伊恩趕緊回過神，繼續念道：“利用低強度的調變聲波，誘導海馬體產生特定的θ振盪節律，使目標物件的腦電活動進入記憶提取狀態。在該狀態下，預先設定的音訊脈衝會對海馬體-皮層迴路進行干擾，從而干擾突觸的編碼過程。”他的目光落在最後幾個字上，儘管他讀不懂背後的機理，但他至少知道“編碼”和“解碼”是相反的過程。這是不是就意味著，這個晶片裡的東西，其實是能夠恢覆所有人記憶的音訊？
“……我大概明白了，這項技術並不覆雜，只是很少有人朝這個方向研究。”列奧沈吟了一下，似乎是在考慮該怎麼跟這群初出茅廬的“學生”解釋，“嗯，也就是說，在2090年4月9日這天，”他斟酌了下措辭，“舊時代的富人們聚集起了星艦上的絕大部分人。在富人進行驚心動魄的演講的同時，有人播放了這個所謂的‘調變聲波’。我想，有極大的可能，演講的前半部分就是在回憶往昔。
“音訊脈衝就是在此發揮了它的作用。形象一點表述的話，”列奧深吸口氣，整間店鋪裡落針可聞，所有人都在屏息等待：“演講臺上的人講一句，下面的人想一句，緊接著……遺忘一句。演講的前半部分結束之後，關於地球的記憶被從人們腦中抹除。在這樣一張白紙上，後半部分開始描畫他們想要的世界：地球聯邦、衛星城、維蘭德區……從原理上解釋，‘大清洗’就是這樣一件事。”他嘆息一聲，在科技的前沿他已深耕許久，深深地體會過科技一體兩面的本質，有人用它造福人類，就有人用它為非作歹，這是不可避免的事情。但列奧希望，至少在他能夠到的範圍內，不要出現這種情況。
特雷搓了搓胳膊，聽著列奧的描述，他只覺得渾身發冷。他清楚地知道，在晶片內容被解析的一瞬間，馬庫斯所說的一切就已經沒法再被當作故事了。那他在這裡究竟擔任了一個怎樣的位置？他和伊恩，一個奧古斯塔，一個維蘭德，他們的父輩在“大清洗”這件事上顯然都是出了力的。或許那時他們的想法是好的，但最終為什麼導向了現在這個讓人難以直視的結果？他模糊地意識到，這件事並不能簡單地把過錯推到某些人身上。
“宣告到這裡還沒結束。”伊恩輕聲說，他已經把文字瀏覽到了末尾，“晶片裡是一份用來解碼的音訊。施特勞德博士，我是不是可以這樣理解這句話：2090年，他們給全星艦的記憶上了鎖，但把配好的鑰匙留存到了今天。那麼，在八年之後，我們就能讓所有人瞭解到真相——這在原理上行得通嗎？”
通訊器另一端，劉易斯正緊張地看著列奧，後者疲憊地揉捏眉心，說出的話卻令人振奮：“我想，這在原理上是完全可以的。”通訊器模糊的音質中，劉易斯清晰可辨對面有人鬆了口氣的聲音。
“但我必須提前說明，這是個潘多拉魔盒。”列奧正了正神色，眉頭再次皺緊，“從馬庫斯先生口述的歷史中，人們積壓的情緒已經可見一斑。這塊晶片現在就是暴亂的按鈕。一旦人們發現八年以來都活在一個精心編織的騙局裡，憤怒就會點燃星艦上的一切，屆時，流血與犧牲都無法避免。”
蘇伊查顯然早就想到了這個可能，但他捕捉到了另一個資訊，“維蘭德和奧古斯塔把解碼音訊保留下來了。這是一個很好的標誌，至少說明星艦航線上確實有目的地，只是前路迢迢……”他話鋒一轉，接著道：“可現在不同了。從2090年到2098年，八年以來阿德里安.維蘭德從未讓任何人知道這件事的始末，為什麼他在這個時間節點——此時此刻，近乎放開了所有禁制？”
“你是說，星艦即將停靠？”
“那這阿德里安到底想幹嘛？”
特雷的疑問和查爾斯不滿的嘟囔聲同時響起。特雷的問題很好解答，畢竟他只是希望得到一個蓋棺定論的結果。但對於查爾斯無意中說出的話，倒是讓在場和在通訊中的人糾結起來。阿德里安.維蘭德，他在整件事裡究竟起到了一個什麼角色呢？
“這個問題當然要親自去問問阿德里安了，對吧，伊恩？”馬庫斯老神在在地踱步到伊恩身邊，乾枯粗糙的手重重拍在青年的肩上。摩根瞇著眼注視著老人，鼻腔裡發出不滿的輕哼。馬庫斯沒有理會，他甚至沒有看著伊恩，“如果我們只是開啟魔盒，而不採取任何措施的話，那當然會造成列奧所說的情況。”他勾起唇角，聲音平鋪直敘，但流暢得就像已經在腦海裡預演過多次，伊恩在他的掌下不由一顫。
“想要解決這個問題很簡單。其實所有人的矛頭都在那些掌權的富人身上，而據我所知，安東死後，星艦上只剩阿德里安一個人能夠承擔這種怒火。”馬庫斯手下漸漸加重力道，此刻就連不明就裡的特雷都察覺到了不對，他站起身，警惕地看著老人。馬庫斯不為所動，他掐著伊恩的肩膀，就像是在捏著一枚棋子，“會混亂、會流血、會互相殺紅了眼，都不過是因為他們沒有擰成一股繩。我們只要推出一個領袖，一個無論在道德還是地位上都合格的領袖，那些人自然而然就會跟在他身後，為他鞍前馬後。”馬庫斯用力推了一下伊恩的肩膀，伊恩踉蹌著起身，被推到了眾人的視線中心。
特雷上前一步，攙扶住了伊恩的胳膊，怒目瞪視著馬庫斯。摩根皺著眉，眼睛完全闔上了，一副眼不見心不煩的模樣。蘇伊查沒有絲毫的驚訝，一直以來他都清楚馬庫斯的想法，他坐在椅子上，巋然不動。林途明顯對這件事已經完全喪失了興趣，他根本就沒關注這裡發生的一切。查爾斯是屋裡最後一個站立的人，如果伊恩真的要成為領袖的話，他會選擇第一個加入。
幾乎全程隱身的劉易斯終於開了口，“馬庫斯，你得考慮伊恩的想法。這不是商場，不是你的領域，如果你錯了，伊恩會落得什麼下場，你別告訴我你不清楚。”她本不想再跟馬庫斯有任何牽扯，但她無法容忍這種不把人當人的手段。
馬庫斯嗤笑一聲，“劉易斯.施特勞德。要不是因為阿德里安知道了我的底細，就憑你那點手段怎麼可能把我趕下臺？”他慢條斯理地回憶著，“蘇伊查可是把一切都告訴我了。劉易斯，那些東西你不用，是想堂堂正正地在職場上贏過我嗎？”劉易斯被他說得啞口無言，她也不想跟他在這件事上糾纏。
女人皺著眉，“你現在變得很不可理喻，幾年前在維蘭德，你還沒這麼噁心。”
“那又怎樣？”老人不再回應劉易斯，而是向眾人介紹著自己的妙手：“多麼完美，伊恩.阿德里安.維蘭德！只要有你在，你的父親永遠不敢做對你不利的事情。我考慮了這麼多年，都沒想過老馬丁從一開始就給我指明瞭道路——孩子，想想吧，這是一條損失最少的路。星艦即將停靠在新世界，所有人都恢覆了記憶並清空一腔怒火，只要你願意，阿德里安的命完全可以保下來，只要你以後不再讓他拋頭露面就好了。這難道不是最佳的解決方案嗎？嗯？特雷.奧古斯塔，你覺得呢？”
特雷拉著伊恩往後退，“說得這麼冠冕堂皇，不過是不敢自己帶頭的懦夫罷了！”他一臉嫌惡，“既然這麼喜歡英雄那就去當好了，幹嘛非要糾纏著伊恩？”
”。擇選有沒我，置位個這上走能只我“，吸呼深著抖他”……掉死安里德阿讓想不我。雷特，對得說他“：定堅但弱細音聲，扶攙的雷特開掙地慢緩恩伊。拳一上揍想很了看人讓，意笑的定篤分十，意笑抹一著勾角的斯庫馬
”。境險陷你看想不我。啊了你下剩只我……了法辦有沒經已邊那安茲塔。恩伊，的道知你“：來下化音聲，碼加續繼趕雷特，鬆些有度態的恩伊見”。語言胡的伙傢老這聽必何。法辦沒們你拿也怒憤們他算就時那到。飛高走遠安里德阿著帶趕就你，後之靠停安平艦星等，片晶破個這別也誰們我了不大“，恩伊了住拉把一雷特”！屁的媽他放“
。球地褐的外之年萬四近了到看，架骨艦星的後背了到看，空天造人的城星衛罩籠了到看，璃玻的暗昏過目的他。向方個一另到轉臉把地默默只，雷特看敢不也，他看再願不恩伊，”路條這我擇選會晚早你正反，吧來出子樣的憾個裝我那，了樣這都然既“了滿寫上臉的斯庫馬。別區的或多或的去失是只，言而他對擇選個兩這而，地境的難兩上推他把次再運命，了默沉恩伊
？變改能沒也麼什實其他麼什為那。想然突恩伊？嗎要重很的真他
”。了案答出算能可有還我下剩只就，安里德阿了除，上艦星個整許或但，誇自是不並我？界世新到遠多有還底到艦星：事件一楚清搞須必們我在現但，法想的們你判評算打不我“，白場開的他為作，聲幾了嗽咳奧列
。度態同贊的致一了達表話的他對都斯庫馬和雷特、恩伊
”。的久太要需會不並，吧完算計我等請，話的定決做要的真果如以所“
。型口的”吧瞧著等“個一出做，他著看地笑非笑似也斯庫馬。慮憂存心他對就直一然顯，斯庫馬盯眼著瞇雷特
。罷作好只也他是於，步一所診的他進邁患病非讓不決堅但，願不些有來起看恩伊管儘，間房小的裡店查伊蘇在住是還終最恩伊和雷特。兜了進收細仔它把地之重之珍是還恩伊但，發化氧角邊，了涼經已點糕塊那，糕花桂塊一的來遞伯福了下收時走臨在只，巷後到回要求要決堅恩伊。重沈心都人有所讓事的生發午上一那
。了午下的日13月7是經已，時那。喜欣份這的他解理夠能人有沒裡巷後，是的憾到他令但。口絕不讚德勞特施.奧列對，候時的巷後到回途林於至以，歡甚談來起看才天的域領同不位兩。去而向方的院醫區德蘭維著向地煙溜一，腦電隨的己自了上帶只，樣一子兔的正真像就途林，他給達轉況把剛查伊蘇，趣興分十然顯才天個一另對師械機才天的區爾菲澤。助幫的途林要需奧列說，查伊蘇到找日03月7是就也，天二第在斯易劉。慢緩上得稱以可至甚，快中之象想們他如不並度速的奧列
。了完算能就上馬奧列：說如比，容些一了是還途林之總，他著盯地虎似狼如天整人個幾這巷後了怕是者或又，不升上顯明商的近最他但。奧列靠得是還算計地正真，的援支技些一供提去是只他，說地辜無臉一是只途林，他問麼怎人別管不
——論結出得地慎審奧列，後之比對叉料資該用使過，度離距的結連經神了算計新重奧列。條幾的高極別級保了定鎖中其在並，訊資有所的手安里德阿經週一近了取爬們他，下助幫的途林在。至而約如息訊的奧列，天一第的月8，言所他如
。泊靠后天32於將計預艦星，708.58763/197.82763展進線航，日1月8年8902
