吃中飯的時候，陸家老二陸國全不知從哪個角落裡突然冒了出來，彷彿憑空出現一般。
陸伯軒一見他，立刻板起了臉，語氣中帶著明顯的不悅和責備：“國全，儂一個上午究竟去哪裡了？既不上學，也不在家裡待著，儂到底在搞什麼名堂？”陸伯軒的臉色愈發難看，眼看著怒火就要噴薄而出。
“阿爸，儂勿要生氣嘛，”陸國全趕緊解釋，試圖平息父親的怒氣，“我和兩個關係特別好的同學一起去了趟鉅富路（烏魯木齊路）。”
“儂去法租界做什麼？”陸伯軒追問道，眉頭緊鎖。
“我去那邊搞了點自來火，”陸國全得意洋洋地回答，“法租界的自來火價格便宜得很。”說完，他一臉興奮地從自己的書包裡掏出十多盒洋火。
“儂這個小赤佬！”陸伯軒氣得首拍桌子，“讀書不好好讀，搞這些亂七八糟的東西倒是腦子靈光得很，儂這是想氣死我啊？”他的聲音提高了幾分，怒意更甚。
一旁的陸國忠也有些擔心，忍不住插話道：“國全，從虹橋路到鉅富路，這一路上要經過日本人的哨卡，儂這樣冒險去做生意，弄不好會出大事情的。日本人是不會跟儂講道理的，萬一被抓到怎麼辦？”
“放心吧，阿哥，”陸國全滿不在乎地擺擺手，“我只有15歲，日本人根本不會注意到我。過哨卡的時候，我就規規矩矩地鞠個躬，他們連查都不查就放我走了。”他說得輕描淡寫，似乎完全不把危險放在眼裡。
陸國全一邊說著，一邊笑嘻嘻地坐到飯桌邊，拿起飯碗就大口大口地往嘴巴里塞米飯，彷彿剛才的對話對他毫無影響。
陸伯軒無奈地搖搖頭，放下手中的碗筷，語重心長地對兩個兒子說道：“國忠，國全，你們姆媽死得早，家裡全靠玉鳳一個人忙裡忙外，操持家務。現在外頭又鬧日本人，局勢這麼緊張，你們聽阿爸一句勸，不要瞎折騰了，阿爸實在是經不起這樣的折騰。”
兩個兒子聽後，都低下了頭，默默不語。玉鳳見狀，趕緊給陸伯軒夾了一筷子青菜，試圖緩和一下氣氛，在一旁打圓場道：“阿爸，吃飯吧，別生氣了，下午還有客人要來拿定好的宣紙呢。”
聽到玉鳳的話，陸國忠突然想起了顧曼莉的事情，便補充道：“阿爸，對了，對面顧小姐下午會來找你寫對聯，你可別忘了。”
中飯還沒來得及吃完，前面的店堂裡就傳來了動靜。
“陸老闆，陸老闆！”聲音急促而響亮。
“來啦！”玉鳳匆忙放下手中的碗筷，三步並作兩步地跑向前堂，沒過半分鐘的工夫，她又急匆匆地跑了回來。“阿爸，儂快去看看，是保甲長帶了兩個日本人來了。”陸伯軒聽後，心裡不由得一沉，店裡從未有過日本人光顧，今兒個可別觸了黴頭。
一男一女兩個日本人，身著傳統的和服，正站在店堂裡，專注地打量著貨架上擺放的端硯。
保甲長見陸伯軒走了出來，連忙迎上前去，向日本人介紹道：“二宮先生，這位就是陸老闆。”陸伯軒強壓住內心的不安，不卑不亢地打了個招呼：“先生，太太需要買點啥？”
那個被稱作二宮的日本男人，看上去不到西十歲的年紀，身材不高，頭髮梳理得一絲不苟，戴著一副金絲邊眼鏡，與印象中那些凶神惡煞的日本兵截然不同。他竟然說著一口流利的中文，朝陸伯軒微微躬身施禮，顯得文質彬彬。“陸老闆，我是二宮正輝，初次見面，請多多關照。”陸伯軒象徵性地回了一禮，心中卻暗自揣測，等待著這位日本男人繼續開口。
“這位是我的太太，”二宮正輝指了指身旁的日本女人，“平日裡喜歡畫水墨畫，這次搬家到虹橋路，之前的硯臺不小心找不到了，所以想再買一塊。”日本女人也上前一步，朝陸伯軒躬身行禮，輕聲說道：“請多多關照！”聽到這裡，陸伯軒原本緊張的心情漸漸放鬆下來，原來他們只是來買硯臺的。
經過陸伯軒一番詳細的介紹和推薦，二宮夫妻最終選中了一方質地細膩的歙州硯，滿意地離開了店鋪。陸伯軒目送著二宮夫妻坐上黃包車漸漸遠去，正準備轉身回店裡，卻被保甲長喊住了。
“陸老闆，這位二宮先生可是日本知名大學的教授，看樣子對你家的東西非常滿意，以後肯定還會再來光顧的，儂可得好好接待啊。”陸伯軒聽後，不置可否地點了點頭，轉身走進了店堂。
顧曼莉今朝特地挑了一件提花綢旗袍，一襲碎花底色，精緻的蝴蝶盤扣，加上開叉不過膝蓋，盡顯曼莉文化淑女的形象，就在昨日，她收到太古洋行的邀請函，請她今晚參加太古洋行外灘總部的修繕落成典禮。
“陸老闆，又要麻煩儂了。” 顧曼莉微笑著朝陸伯軒打招呼。
“不麻煩，就是寫幾個字，沒有什麼的，今朝要寫啥？”陸伯軒客氣的請顧曼莉坐。
顧曼莉現在是徐家匯教會學校的國文老師，父親以前是太古洋行的買辦，賺了點鈔票買下民福裡一幢石庫門房子。918事變後，顧曼莉的姆媽帶著兩個阿弟去了香港，本來計劃等曼莉中學讀完，也去香港，沒想到老頭子生惡毛病，不到半年就走了，沒了父親的財源，顧家開始走下坡路，中學畢業後顧曼莉也就斷了去香港的念頭，留在上海守住這套石庫門，淞滬會戰，虹橋路上的外地人越加多起來，顧曼莉索性將石庫門房子一間一間租出去，給自己留了兩間亭子間生活起居。
“顧小姐來了！”玉鳳走進店堂朝曼莉打招呼。
“哎呦，玉鳳現在越長越漂亮。，小晨光來民福裡時瘦得來就剩一把骨頭。”顧曼莉誇讚道
“都是爸爸待我好，兩個阿弟待我好。”玉鳳拿著抹布擦拭貨架，笑著答話。
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