第七章 · 佛堂
佛堂裡安靜得只剩下香灰落地的細碎聲響。
賈母捻著佛珠的手終於停了,她睜開眼,渾濁的目光落在林見月身上。那目光不像平日裡慈眉善目的老太太,也不像初見時掂量人的主母,而是一種更深的東西——像是穿過幾十年的風雨煙塵,在端詳面前這個年輕姑娘到底是什麼來路。
林見月跪在蒲團上,背挺得很首。
“老太太問的是哪一件?”她不卑不亢地開口,聲音平穩,“是玉璧的來歷,還是玉璧裡頭那顆碎珠子,還是……”她頓了一下,“還是我為什麼對它感興趣?”
賈母的嘴角微微動了一下,像是笑了一笑,又像是嘆了一嘆。
“你這孩子,倒是沉得住氣。”她把佛珠擱在膝上,朝鶯兒抬了抬下巴。鶯兒會意,走到門口把佛堂的門輕輕合上,然後退了回來,立在賈母身側。日光被門板一擋,屋裡暗了些,只有供案上兩盞長明燈跳著豆大的火苗。
賈母沉默了片刻,開口時聲音很輕,像是從很遠的地方拽回來的回憶:“那塊玉璧,是老太爺在金陵城外一座廢寺的廢墟里得的。那年是……”她眯著眼算了算,“是老爺三歲那年,距今快西十年了。”
林見月凝神聽著。
“那座寺叫“慈恩寺”,原是前朝一位王爺的家廟。那位王爺犯了事被削爵抄家,家廟也就荒了。老太爺那時剛從外任上回來,路過那寺門口歇腳,見廢墟里露出一點玉光,扒開浮土挖出來,就是這塊玉璧。”
賈母頓了頓,目光落在香爐裡嫋嫋升起的一縷青煙上。“老太爺當時覺得是件好東西,拿回來擱在書房裡把玩了幾日。可從那之後,府裡就開始不太平——先是廚房走水,又是有下人在夜裡看見書房裡有光。老太爺請了道士來看,道士說這玉璧是鎮壓邪祟用的“鎮物”,原該埋在地下不見天日,一旦被挖出來,裡頭鎮著的東西就鬆動了。”
林見月想起寶釵說的“邪物”二字。看來府裡知情的人不止一兩個。
“道士說怎麼處置?”
“道士讓老太爺把玉璧送回原處埋了,又畫了三道符貼在玉璧上。但老太爺捨不得,”賈母苦笑了一聲,“他那人一輩子貪好東西,見這玉成色好,硬是捨不得扔。最後折中了一下,把那道士畫的符燒成灰,和著一粒“鎮魂珠”一起嵌進了玉璧背面的凹槽裡,權當封印。然後把玉璧鎖在庫房最深處,用箱子壓了,幾十年沒再動過。”
林見月的心猛地一緊。鎮魂珠。嵌在凹槽裡。那個凹槽的形狀大小,和她掌心的熒惑珠一模一樣。
“後來呢?”
“後來府裡確實太平了。老太爺也活了高壽,七十八歲走的。”賈母的語氣緩了緩,又忽然沉了下來,“但十幾年前,有個婆子趁府裡辦喪事亂糟糟的,偷溜進庫房撬開箱子摸了那玉璧,想拿出去賣了。第二天早上她被人發現倒在庫房門口,渾身抽搐,滿嘴胡話,醒了之後半邊身子廢了。”賈母的聲音冷了一度,“我讓人把她送走之後,親自去庫房看了。玉璧好好的,但背面凹槽裡那顆“鎮魂珠”……裂了。”
裂了。
林見月垂在膝邊的手指微微蜷了蜷。鎮魂珠裂了,但熒惑珠出現在了她手上。這兩者之間必然有某種承接關係——或許那顆鎮魂珠裂開之後,殘魂轉移到了這顆暗紅色的珠子裡;又或者這根本就是同一顆珠子在不同時空裡的不同形態。
“老太太,”林見月抬起頭,首視著賈母的眼睛,“那顆裂開的鎮魂珠,後來去了哪裡?”
賈母沒有立刻回答。她看著林見月,目光裡的審視變得更重了,像一杆秤在來回撥著砣。站在她身側的鶯兒微微動了一下,像是要說什麼,被賈母抬手止住了。
沉默了好一陣子,賈母才開口:“那顆珠子裂了之後,我讓人把它從凹槽裡取出來,用黃布裹了,打算送到城外的道觀裡交給道士處置。可送珠子的路上出了變故——那個送珠子的下人半路上昏了過去,醒來的時候,黃布還在,珠子不見了。”
不見了。
林見月幾乎可以聽到自己的心跳聲。黃布還在,珠子不見了。那顆珠子輾轉流落到她手上,穿越時空、穿越書頁、穿越一切可能的邏輯,最終掛在了她的脖子上,嵌進了她的命裡。
她忽然想起一個問題:“老太太,您怎麼知道我對那塊玉璧有興趣?”
賈母微微側過臉看了一眼鶯兒。鶯兒上前一步,朝林見月微微一福,聲音清淡如水:“那晚在姑娘窗外的人,是奴婢。”
果然。林見月心裡那個猜測終於落了地。
“姑娘頭一回去庫房那天,奴婢正好在庫房後頭取晾曬的藥材,聽見裡有動靜,從門縫看見了姑娘蹲在箱子旁邊。”鶯兒的語速不快不慢,不帶任何情緒,“後來姑娘的手上裹了帕子,奴婢心裡就有數了——姑娘碰到了玉璧,而且沒有大礙。尋常人碰了那東西,至少要昏上三天。”
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