自從上次張鳳香被陳地遠用扁擔打傷後，她在柴房裡躺了半個月才能下地。
大女兒地秀頭上的傷口結了痂，留下了一道猙獰的疤，像一條蜈蚣趴在她光潔的額頭上。
張鳳香每次看到，心都要滴血，但她不敢哭，只能半夜偷偷用破布給地秀包紮傷口。
就在張鳳香以為日子會一首這樣暗無天日地過下去時，她發現自己又懷孕了。
那天清晨，她剛把豬食倒進食槽，一陣反胃，扶著牆乾嘔起來。這一嘔，正好被從裡屋出來倒尿桶的劉氏看見了。
劉氏那雙渾濁的三角眼瞬間瞪圓了，手裡的尿盆“哐當”一聲放在地上。
“吐了？真吐了？”劉氏幾步衝過來，一把按住張鳳香的肩膀，力道大得像要把她的骨頭捏碎，“好！好！我就知道！你個肚子是個金疙瘩！這次肯定又是帶把的！”
張鳳香被她按得生疼，蒼白的臉上全是冷汗，虛弱地點點頭。
“嘿嘿……”劉氏突然笑了，笑聲陰森森的，“這次不一樣，這次肯定是兒子。你看你吐得多厲害，我懷地遠那會兒也吐，吐得昏天黑地。這說明什麼？說明這孩子隨我！”
說完，她鬆開手，像趕蒼蠅一樣揮了揮：“趕緊去幹活！別在那兒挺屍！水稻該除草了，要是耽誤了收成，收不上稻子，你就等著餓死吧！
六月中旬，水稻瘋長的季節，也是除草最累人的時候。
水田裡的水被太陽曬得滾燙，像一鍋煮沸的湯。水面上漂浮著綠油油的浮萍和各種雜草，水底下藏著吸人血的螞蟥。
張鳳香挺著微微隆起的小腹，深一腳淺一腳地踩進沒過膝蓋的泥水裡。
“鳳香妹子，你剛懷上，上來歇會兒吧……”同村的婦女看著她那副樣子，忍不住勸道。
張鳳香剛想首起腰，身後就傳來劉氏尖利的聲音。
“歇什麼歇！她那是裝的！我看她能耐得很！”
劉氏手裡拿著根長竹竿——那是平時趕鴨子用的，她站在田埂上監工，“鳳香，你給我聽好了，今天你要是除不完這二分田的草，晚上就別想進屋！帶著你那兩個賠錢貨睡豬圈去！”
張鳳香咬著牙，把到了嘴邊的呻吟嚥了回去。她彎下腰，雙手伸進渾濁的水裡，一顆一顆地把雜草連根拔起。
汗水順著她的額頭流進眼睛裡，蟄得生疼。肚子裡的孩子似乎也在抗議，一陣陣地墜痛。
突然，她感覺小腿上一陣鑽心的癢，緊接著是劇痛。
她低頭一看，一條又黑又粗的螞蟥己經鑽進了她的肉裡，吸得圓滾滾的。
“啊——”她慘叫一聲。
“喊什麼喊！”劉氏在田埂上罵道，“螞蟥咬一下死不了人！要是敢偷懶，有你好看的！”
張鳳香不敢耽擱，顫抖著手把螞蟥摳下來，鮮血瞬間從傷口湧出，染紅了周圍的泥水。她咬著牙，繼續拔草。
下午2點鐘正是太陽最毒的時候，水田裡的水燙得能把人煮熟。
張鳳香正費力地把一棵深根的水草從泥裡拔出來，突然，一陣劇痛從下腹傳來，像是有什麼東西斷了。
“呃啊——”
她慘叫一聲，手裡的草“哐當”一聲掉在水裡。
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