日子就像張鳳香手裡的那把掃帚，掃過去，看似乾淨了一段，可風一吹，落葉又蓋滿了地面。
縫縫補補，又熬過了一個多月。
深圳的溼氣重得能擰出水來。
鐵皮房裡潮得沒法住人，牆壁上全是黴點子。西個孩子輪流感冒，咳得整宿整宿睡不著。
張鳳香自己也病了，發起高燒，頭暈眼花。可她不敢歇，她一歇，西個孩子就得餓死。
那天凌晨，她照樣兩點半起床。剛推開那扇破門，隔壁的老鄰居錢阿婆就端著個碗過來了。
錢阿婆和老伴孫大爺，都是早年逃荒來深圳的，無兒無女，住在這巷子最裡頭的一間更小的棚子裡。
“鳳香啊，”
錢阿婆把碗遞過來，碗上還冒著熱氣，
“我家老頭子剛煮的鹼水面，也沒啥菜，你就湊合著吃一碗，暖暖身子再幹活。”
張鳳香看著那碗麵，喉嚨動了動。她己經很久沒吃過正經的熱湯麵了。
“阿婆，這怎麼使得……”張鳳香想推辭，可肚子不爭氣地叫了起來。
“拿著！”
錢阿婆硬塞到她手裡，
“你看看你，瘦得跟個鬼似的。這身子骨要是垮了，那西個娃娃指望誰去？快吃！吃完了趕緊去掃街，面還有，留給孩子們中午熱熱吃。”
張鳳香捧著那碗麵，手抖得厲害。
面不多，但湯很濃，飄著幾顆蔥花。她沒捨得吃麵，三兩口把湯喝完，面留著，打算帶回家給孩子們分。
“阿婆，謝謝您。”張鳳香深深鞠了一躬，“等我掃完街回來，我把您和孫大爺的衣裳拿去洗了。”
“洗啥洗，”錢阿婆擺擺手，“你自個兒都病著呢，趕緊去幹活吧。”
張鳳香掃完街，回到家，把那碗麵湯熱了熱，分給西個孩子。
孩子們哪裡喝過這麼鮮的麵湯，一個個喝得舔碗。
看著孩子們那副滿足的樣子，張鳳香心裡像針扎一樣疼。
這就是一碗麵帶來的快樂嗎？
我的孩子們，活得還不如隔壁的一條狗。
她沒歇著，把家裡那堆髒衣服一裹，又抱上錢阿婆和孫大爺的一大包衣服，去了巷口的公共水井。
春水刺骨。
張鳳香跪在井臺邊，搓洗著衣服。肥皂泡混著冷水，凍得她的手指關節一陣陣刺痛，裂開的口子裡滲出血絲，在水裡暈開，像一朵朵細小的紅花。
她洗得很仔細，錢阿婆和孫大爺的衣服雖然舊，但都很乾淨，補丁也打得整整齊齊。她必須把它們洗得更乾淨，這是對老人的尊重，也是對那份善意的報答。
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