錢阿婆進來送熱水，看見了，嚇了一跳：“秀兒，你咋把臉貼這麼近？眼睛不要啦？”
“婆婆，沒事。”地秀揉揉眼睛，“這樣看得清楚。娘說了，讀書要用功，不能近視了。”
地香的字寫得特別工整，一筆一劃，像刻上去的一樣。
“香兒，你字寫得真好。”錢阿婆誇她。
“婆婆，我練了好久呢。”地香小聲說，“娘說，字如其人。字寫得好，以後長大了，才能找到好工作。”
久發在做算術題。他沒本子，就在地上畫格子，用小木棍當筆。
“大姐，這道題我不會。”久髮指著書上的應用題。
地秀放下自己的作業，耐心地教他：“你看，這道題是說，小明有三個蘋果……”
三個孩子，在昏暗的燈光下，讀書，寫字，算題。
那認真的模樣，讓錢阿婆和孫大爺看了，又是欣慰，又是心酸。
窮人的孩子，早當家啊。
一個月後，學校期末考試。
地秀考了全年級第一名。
地香考了全班第二名。
久發考了數學單科第一名。
發成績單那天，三個孩子把獎狀捧在胸前，一路跑回家。
“婆婆！爺爺！看！我們的獎狀！”地秀衝進廢品站，舉著那張紅彤彤的獎狀。
“哎呀！第一名！”錢阿婆接過獎狀，像捧著寶貝一樣，“秀兒真能幹！給咱家長臉了！”
孫大爺也樂得合不攏嘴：“好！好！咱們終於出讀書人了！”
“婆婆，我第二！”地香也舉著獎狀，小臉笑得像朵花。
“爺爺，我數學第一！”久發驕傲地挺著小胸脯。
錢阿婆看著這三張獎狀，眼淚止不住地流：“好孩子……你們都是好孩子……你們娘要是知道了，該多高興啊……”
“婆婆，我們不累。”地秀擦掉婆婆的眼淚，“我們撿破爛，是為了給娘分擔。娘為了長弟，拼了命。我們為了娘，也拼了命。我們不累。”
地香和久發也點點頭：“我們不累。”
錢阿婆把三個孩子摟進懷裡，老淚縱橫。
鳳香啊，鳳香。
你看看，你養了多麼好的孩子啊。
這苦日子，快到頭了吧。
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